冷や飯を食わされ過ぎた俺は、今日も冷や飯を食らう

第20話

　七歳と二か月になった。

　二年目の小麦の種まきシーズンも近くなったので、量産した炭灰や馬糞堆肥を積み込み、馬車を出発させた。

　ノーザントースト号とサンダーサイレンス号の奇跡の配合（単なる荷馬車）に乗りこむと、やはりテンションが上がる。

　田舎のヤンキーが軽トラ乗ってイキってる理由が、よく分かるというか。

　風をきるように馬車を手繰りながら、マイクさんの畑に向かう。

　まるで、風景画のような田園風景。

　そのなかを自然に満たされた空気を吸いながら進むのは、やはり満足度が高い。

　マイクさんの畑につくと、さっそく炭や灰を撒く。

　そして、ノーザントースト号に犂を曳かせて、畑を深く耕していく。

　ノーザントースト号の気性が穏やかで言うことを聞いてくれるので、俺が終始喜んでいる様子を眺めながら、マイクさんが言った。

　「この馬は……、なんというか。農耕以外にも色々と器用にこなしてくれそうですね」

　マイクさんの牧場主風なコメントを聞き流しながら、俺は農作業を順調に進め、種まきの準備を無事終えることができた。

　そのときは聞き流してしまったが、マイクさんのこの発言の意味を俺が理解したのは、それから十年ほど過ぎてのことだった。