異世界人の末裔の少女は、乙女ゲームのヒロインに転生しても、満月の夢を見る。

第十話 虎の姿の聖獣さまですわっ！

　長い廊下を進んだ先に、大きなテーブルや、ソファーがある広いお部屋があり、そこで、デュオン兄さま手作りのクッキーをいただいたり、王都の有名店のマカロンやケーキをいただきましたの。

　貴族向けなのか、上品な大きさでしたので、たくさん食べられましたのよ。

　そのあと、猫の魔獣のシーフォちゃんを撫でるチャンスがありましたの。わたくしの膝にきたのよっ！

　だから、わたくし、シーフォちゃんのなめらかな毛並みを、たくさんもふもふしましたのっ！

　とってもやわらかくて、温かくて、しあわせを感じましたのよ。

「シーフォのこと、気に入ったみたいねっ！」

　お母さまの明るい声がして、わたくしは笑顔でうなずきましたの。

「はいっ！　シーフォちゃん、可愛いですっ！」

「ウフフ。魔獣はふつうの動物よりも高いの。だけど、とっても長生きなの。だから、貴族や、お金持ちの商人なんかに、人気があるのよ。この子は、デュオンが三歳の時に、庭に入ってきたの。デュオンになついて、屋敷に入ってきたから、飼うことにしたのよ」

「そうなのですね！」

　そんな設定だったかしら？

　覚えてないわね。

　シーフォちゃんがいた記憶も、わたくしにはないの。

　シーフォちゃんが去ったあと、お母さまが、「ララーシュカ。今日は、いろいろあって、疲れたでしょう。夕食まで、部屋で休んでていいわよ」と言ってくださったので、専属侍女のケイトに、わたくしのお部屋まで、連れて行ってもらいました。

　どこをどう歩いたかなんて、覚えられません。

　すぐにあきらめて、廊下の赤いカーペットを見下ろしたり、窓から見えるお庭を見たりしていましたの。花は咲いていませんでしたが、精霊さんが、たくさん集まってきましたの。

　キョロキョロしていたら、ケイトに、何度か、注意されてしまいましたわ。

　貴族としては、はしたないかもしれませんが、まだ三歳児ですし、いろいろ興味があるお年ごろなのですよ？

　それに、お母さまなら、きっと笑って、ゆるしてくださると思うのです。

　でもまあ、田舎の孤児院からきた子ですからね。きちんと育てないとって、思うのでしょうね。

　気持ちはわかりますわよ。

　そうして、たどり着いたわたくしのお部屋なのですが、広くて、びっくりしましたわっ！

　三歳児には、広過ぎます。窓も、大きくて、すごいのです。

　壁紙も、カーテンも、家具も、すべてが女の子らしくて、可愛くて、お姫さまのお部屋って、感じですの。

　天蓋つきのベッドもありますのよ。

　お母さま方からいただいた本や服、お手紙などは、わたくしよりも先に、このお部屋にきたみたいですの。

　昨日、セレスさまが、わたくしの荷物を転移で、神殿に運んでくださったのは知っていたのだけれど、神殿の方々が、この屋敷まで届けてくださったらしいの。

　ありがたいわね。

　うふふふふ。

　しばらくの間、ソファーでぼんやりとしていたら、夕食の時間になりましたの。

　早いわね。

　お父さまはお忙しいので、今日はお城に泊まるそうなの。だから、何時でもいいらしいわ。

　冬は、日が暮れるのが早いですしね。もう、空が、暗いんですもの。

　ケイトが、食事をする場所まで、連れて行ってくれたので、安心して、また、キョロキョロしてしまいましたの。もちろん、注意されましたわ。

　うふふふふ。

　初めての場所って、楽しいですわねっ！

　あらっ？　今気づきましたけど、廊下にも、時計があるのねっ！

　この王国の時計はね、電池ではなくて、魔石で動く魔道具なの。日本と同じで、一日、二十四時間なの。

　日本人が作った乙女ゲームだからでしょうねっ！

　だれが作ったのか、わたくし、記憶していませんけどねっ！

　孤児院のわたくしのお部屋には、時間がわかる魔道具がなかったのですが、こちらのお部屋にはあるのっ！

　孤児院の食堂とか、応接間にはあったのだけど、高いからなのか、子ども部屋や、教室にはなかったのです。

　教会の鐘もあったし、時間になれば、だれかが教えてくれたから、困ったことはなかったわ。

　でも、この屋敷はとても広いし、たくさんの使用人もいるから、時計がたくさんあるのはいいことね。

「――あらっ？」

「いかがなさいましたか？」

「なにかが、近づいてくるの」

　わたくしは、ポツリとつぶやき、窓に近づきました。

　外には、ふわふわと、精霊さんたちがいるだけですが、大きな、なにかが、近づいてくるのを感じるのです。

「……私には、何も見えませんが……あっ！　お嬢様っ！　すごい魔力が！　ここにいては危険――」

　その時。

　ゴウッと、音が聞こえました。

　風が吹いたようで、木々がゆれるのが見えます。

　そして、大きな虎が、現れました。白い虎です。

　空を駆けてきた白い虎は、そのままビュゥンと、窓を通り抜けました。

　びっくりですわねっ！

　でも、こわいとは感じません。

　びっくりしたので、胸はドキドキしますけど。

　彼を見て、思い出したのです。

　聖獣だと。

「――聖獣様!?」

　ケイトも、知っているようです。

　ダダダダッと、だれかが走る音が聞こえました。

　ふり返ると、お兄さま方と、執事が二人、見えましたの。

　彼らは、聖獣さまの存在に気づくと、足をとめて、目を見開き、おどろきの声を上げました。

　そうですわよね。びっくりしますわよね。

　さて、どうしましょうか？

　わたくしは、虎の姿の聖獣さまに、話しかけました。

「ごきげんよう。わたくし、ララーシュカですわ。今日、王都にきましたの。よろしくお願いいたしますわ」

「ララーシュカ。お前のことは、精霊たちから聞いている」

「そうですの。瞳がるり色で、美しいですわね」

「……そうか。ララーシュカも美しい」

「まぁ！　ありがとうございますっ！」

　褒められましたわっ！

　ニコニコと笑っていたら、「じゃあな」と言って、聖獣さまはお帰りになったの。

　そのあとは、もう、びっくりするぐらい、大さわぎでしたわ。

　聖獣さまを目にしたお兄さま方はもちろん、お母さまもすごいはしゃいでいて、使用人たちも、みなさま、すごい興奮されていましたの。

　この屋敷の方々は、わたくしが、ユニコーンの姿の聖獣さまと親しいことも、妖精族の血を引いていることも、ご存知なのですが、虎の姿の聖獣さまが現れるとは、夢にも思わなかったみたいなの。

　わたくし、たくさん視線を感じながら、夕食をいただきましたのよ。

　ふと、気づいたのですが。

　今日のように、いきなり聖獣さまが現れると、みなさま、パニックになってしまう可能性があると思うの。

　孤児院では、聖獣さまがいらっしゃるのが当たり前でしたが、ここでは、そうではないみたいなのです。

　なので、ここにくる前に、ユールさまと契約をしたことを、お話しましたの。

　孤児院では、夜に、わたくしのお部屋までいらっしゃっていたので、突然すごい魔力を感じても、おどろかないでくださいねと、伝えました。

　そうしたら、みなさま、ポカーンでしたわ。

　今、気づいたのですが、ユールさまと契約をしたことを、今までだれにも話さなかったのです。

　聞かれませんでしたしね。

　そのうち、ユールさまが、セレスさまに、お話してくださるかもしれませんし、流れに任せましょう。

　ユールさまは、とても孤高な方なので、屋敷にいらっしゃっても、あわてず、さわがず、そっとしておいた方がいいと、アドバイスをしてみましたわ。

　ユールさまは、さわがれるの、嫌いだと思うの。

　契約のことを伝えたことは、正解で、その夜、わたくしが寝る前に、ユニコーンの姿のユールさまが、現れましたの。

　契約をしているからなのか、目の前に、いきなり現れましたのよ。

　とてもびっくりしましたわっ！

　ケイトなんて、おどろきのあまり、すごい顔で、身体を震わせていましたの。

　ユールさまがおっしゃるには、聖獣の森に、虎の姿の聖獣さまが、現れたそうですの。それで、ニヤニヤしながら、わたくしと会ったことを話したそうですわ。

　精霊たちからいろいろ聞いてたけど、ララーシュカって、可愛いなって、わざわざ転移して言いにきたとか、ムカつくとか、言っていましたの。

　アイツには気をつけろとか、甘やかすと、すぐ調子に乗るとも、言っていましたわね。

　甘やかすつもりは、ありませんのよ？

　できたら、もふもふしたいな。

　とは、思いますけどね。

　うふふふふ。

♢

　その夜から、ユールさまは、ちょこちょこと、姿を見せてくださるようになりましたの。

　ケイトは、ユールさまがいらっしゃると、そっと扉を開けて、出て行くようになりました。

　トランシーバーみたいな魔道具があるので、呼べばくるし、問題はないの。