微睡み

「ロン、なにをうずくまっているんだ」


 ドアを開けたのはチェスの師匠であり内務省次官であるルー・ガルニエだった。


「ルー!!! ……うえええええ」


「泣くな泣くな。説明をしなさい」


 冷静なルーに促されて何とか話をしようとする。しかし涙やら鼻水やらが出てきてうまく話せない。それでもルーは根気強くあたしの話を聞いてくれた。


「概ね分かった。しかし、だ。ヴェロニク、私の教えを忘れたのかね」


 ルーがあたしをヴェロニクと呼ぶときは叱られる時だ。今叱られるのはしんどいけど、ルーは理不尽なことは言わないので黙って聞く。


「いつも言っているだろう。自分にできること、できないことを見分けなさいと。その上でできることをどう工夫するかを考える。できないことをどう克服するか考える」


「……はい。多分、あたしはアデールに良い顔したかったんだと思います。アデールの大事なものだからこそ、あたしが直したよって言って褒めてもらいたかったんです」


 本当に自分は子供で。そんな欲張りのせいでアデールを怒らせて。なにやってんだ、ホント。


「わかればよろしい。もう一つ、私がいつも言っていることだがね。感情に飲み込まれるんじゃない。うまくいかなかった。では次どうするか、だ」


「次ですか。えと……直したいです。あと謝らないと」


 でもあたしじゃ直せない。だとしたら。


「もちろん私にも無理だぞ。門外漢だ。塔に直せそうなものはいないのかね。専門家だろう」


「……友達って言っていいかわからないけど、友達に、リゼットに相談してみます」


「よろしい」


 そしてルーは城下町にあるリゼットの家の近くまで送ってくれた。内務省次官がいきなり別の省庁の職員の家に現れたら驚くだろうから、と近くまで来たら帰って行った。今あたしにできることはきちんとお礼を言うことだけなので深く頭を下げた。


「リゼット、いる?」


 ドアを叩くとリゼットはすぐに出てきた。そして泣きはらしたあたしの顔を見て家に上げてくれる。


「どうしたのよ」


「これ、直せる?」


 かいつまんで事情を話すとリゼットは笑った。


「任せて。そういうの、私得意よ。中を見ておくから、その間にロンは顔を洗ってきなよ」


「ありがとう」


 その言葉に甘えて洗面所を借りる。しっかり顔を洗ってついでに髪も整えてからリゼットの元に戻ると彼女は少し難しい顔をしていた。


「直りそう?」


「うーん。というか多分これ壊れてないよ」


「どういうことだ?」


 壊れていない? でも音は鳴らないってアデールが言っていたけれど。


「音を鳴らす条件があるのね。内側に魔術が仕掛けてあって……これ、うーん、多分だけど声を集めてるのかな」


「?」


「本当に予測の域を出ないんだけど、おそらくアデールさんの声、かな。それを何日分か聞かせてから箱を開けたら音が鳴ると思うよ」


「そうか。ありがとう」


 仕組みはよくわからない。多分ちゃんと聞いたとしてもわからないだろう。でも壊れていたわけじゃなかった。そして鳴らす方法もわかった。今はそれだけで十分だ。


 リゼットにもう一度お礼を言って彼女の家を飛び出す。アデールを探して、このオルゴールを返さなくては。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る