薄荷と王様

薄青と雪白–２

「それでは、お蓋を閉めさせていただきます」

　みんなの顔に光る涙の粒が、あのときの星のようにきらきら光って見えるよ、なんて言ったら。

　今度は私が「キモい」「柄じゃない」ってみんなから笑われてしまうだろうか。

「さっき、お棺に何入れたんだ？　陽太」

「うん、王様ゲームのリベンジ」

「なんだよ、それ……」

「相変わらず変なやつだなお前……」

　級友たちが小さく笑ったのを感じる。

　そう。それでいい。

　ただでさえ湿気が多い季節なんだから、湿っぽく送り出されるのなんか、絶対嫌なんだ。

　だから笑っていて。そうやってみんなで。

　これはきっと、私が幹事で開く、最初で最後の同窓会だ。

　――どうか。

　どうかお星様。

　今夜、これから流れるはずのその星に。私はフライングで願いをかける。

　生きているときは一度もしたことのないその行為に、全身全霊の思いを込めて。

　もう、私には数を打つことはできないから。

　どうか、ここにいるみんなの未来に、あの頃と同じく、いいえそれ以上に。

　たくさんの、きらきら輝く星の光のような幸せが、降り注ぎますように。

　私は最期にそう願い、そして永遠にこの目を閉じた。

〈了〉