ダレカノツゴウ ～勝手に異世界召喚で魔王にされたけど私は士官学校で青春したい～

第236話 私の決意は

　彼女がかつて、イーリョウさんと取引をしながらも行方を追っていた、彼女のお父さんについて。こちらについても全く手がかりも何もないと思っていたのですが……。

「ほんとだよ。この前の戦いで自爆し損ねて生き残った魔狼達の中で、ダイアの娘がいた、って話してた魔狼がいたらしいんだ。その所為で、執行猶予期間中だったボクがまた何かしたのか、って思われて人国軍に呼び出されたんだけどさ……」

『あ、あの時呼び出されてたのって、それだったの？』

　オトハさんがびっくりされています。私は知りませんでしたが、ウルさんも人国軍に来ていたんですね。

「うん。ま、後ろ暗いことは何にもなかったから、大丈夫だったけどさ……でもそのお陰で、少しだけ話を聞けたんだ。お父さん、魔狼部隊に配属になってたんだけど、人国への攻撃の際にボクとお母さんのいる地域を避けるために、わざと人国軍に情報を流して、失敗させたんだってさ。しかも、魔国で責任追及される前にさっさと逃げたらしいから、行方不明なんだって……それってさ。お父さん、まだ生きてるってことだよね？」

　自分たちの家族がいる地域へ戦火が及ばないように、味方を捨ててまでウルさん達を守ったと、そういうことなんでしょうか。しかも、やるだけやってさっさと逃げた、という辺りが、抜け目ないウルさんそっくりですね。

「だからさ。ボクは今まで通り、お父さんを探すよ。それで、またお母さんと三人でさ、また家族をやりたいんだ……一人くらい、増えても良いかな～って、思ってるんだけどね～……」

「？」

『ウルちゃんッ！』

　何故かこちらを見てそんなことを言ってくるウルさんと、頬を膨らませて怒っているオトハさんです。何でしょうか。どうしてウルさんの家族の話で、私の方を見てくるのでしょう。私関係なくないですか？

「……ワイは……ワイは、バフォメットを倒すッ！」

　私が首を傾げている横で、声を上げたのはシマオでした。その声には、決意がみなぎっています。

「あれだけ騙されて、コケにされて……挙句、手も足も出んかった……バフォメットがいなくなってもうて、おとんもまた沈み気味やけど……アイツは……アイツだけは、ワイが決着をつけなあかんのやッ！！！」

「シマオ……」

　お得意のハンマーをドンっと床に置くと、高らかに宣言しました。

「待っとれやバフォメットッ！　ワイを騙して友達ら危険な目に遭わせた報い……必ずこのハンマーで受けさせたるからなーァッ！！！」

　まさか魔国の魔皇四帝と同じ食卓を囲んでいたなんて、思いもしなかったでしょう。全ては偶然だったのかもしれませんが、それでも、彼にとって許せないことに当てはまります。だからこそ、自分の手で済ませたいのだと。

『……わたしはみんなのお陰で、今ここに居られるんだ』

　シマオの次に手を動かし始めたのは、オトハさんです。喋れない彼女は、手と腕を動かして、私達に自分の思いを伝えてくれます。

『エルフの里に連れ戻された時……みんなが来てくれて、本当に、本当に嬉しかったの。閉じ込められて、一人で勉強させられてた時から考えたら、今みんなと居られるのが嘘みたいで……だから、お手伝いさせてください』

　はっきりと、彼女は魔道手話で、そう言ってくれました。

『みんなのお手伝いをさせてください。今度はわたしが、みんなを助ける番。助けてくれたから、わたしも助けてあげたいの。わたしなんかで何処までできるのかは解らないけど……よろしくお願いします』

　そうして、ペコリ、と頭を下げたオトハさん。私達はそれに対して、微笑みながらお返事しました。

「……ありがとうですわ、オトハ。貴女が居てくれれば、百人力ですわッ！」

「オトちゃんが手伝ってくれるなら、本当に心強いよ」

「サンキュー嬢ちゃん。また、頼むぜ」

「オトハちゃんの手伝いがあれば、怖いもんなしやなッ！　でもまたワイのこと盾にすんのだけは止めてなッ！　マジでッ！」

『……ふふふふっ』

　シマオの一言もあり、場に緩やかな雰囲気が流れました。そしてオトハさんは、私の方を見ます。それに続いて、皆さんもこちらを見てきました。最後は、私ですか。

「……まずは、お礼を言わせてください。皆さん。こんな私なんかの友達でいてくれて、本当にありがとうございます」

　初手はお礼からです。これだけは、本当に、いくら感謝してもし足りないくらいなので。

「……異なる世界から連れてこられて、右も左も解らなかった私でしたが……皆さんのお陰で、何とか生きてくることができました。バカですし、力もない私でしたが……一つだけ、やりたいことがあるんです」

　一度、私は息を吸います。オトハさんだけにしか話したことなかった、私の思い。

「……私は、この人国と魔国の戦争を、終わらせたいと思っています。それはかつて魔国で私を助けてくれたジュールさんの願いでもあり……そして私を生かしてくださった、ノルシュタインさんの思いでもあります……それに、皆さんにはお話しておりませんでしたが……魔国から逃げる際に、私は幾人もの魔族を、黒炎で殺しました」

「ッ！？」

　私の言葉にピクっと反応したオトハさん以外の皆さん。そうですよね、友達が殺しをやったことある、というのですもの。びっくりして当然です。

　中でも一番びっくりされていたのは、マギーさんでした。そうでしたね。まだ、隠していること、ありましたね。単に忘れていただけなのですが、先ほどないと言ってしまった手前、さっそく噓つきになってしまいました。

「……すみません、マギーさん。まだお話できていなかったことが……」

「い、いえ、そうでは、なく……マサト。貴方も、魔族を、殺したのですか……？」

　震える声でそう聞いてくる彼女。貴方も、という言い方に少し引っ掛かりを覚えた私は、少し前のことを思い出しました。あのルイナ川付近での戦闘。あの時、マギーさんは特攻し、魔族を殺していましたね。

「……はい」

「こ、怖くなったり、しておりませんか……？」

「……しました。凄く、怖くなったり、しました」

　彼女の問いかけに、私は正直に答えます。マギーさんに拾ってもらってからすぐは、あまり寝られませんでしたから。でも、少しずつ、少しずつ乗り越えていけたのです。それもこれも。

「……でも。あの時もマギーさんやオトハさんがいましたし……今は、他の皆さんもいますから……私は一人じゃ、ありませんでしたから……」

「ッ！？」

「だから、大丈夫ですよ、マギーさん」

　戸惑うマギーさんに向かって、私は微笑みかけました。

「今は怖いかもしれません。乗り越えられないかもしれません……でも、大丈夫です。私も、そして皆さんも、いますから」

「…………」

　その言葉を聞いて、少しの間黙っていた彼女でしたが、やがて口元に笑みを浮かべると、ペコリ、と頭を下げました。

「……お話の途中で申し訳ありませんでしたわ。どうぞ、続きを」

「……いえ」

　マギーさんに促されたので、私は話を続けることにしました。

「だから私は、その償いもしたいと、思っていたのです。奪ってしまった命に、そして私を生かしてくれた命に、報いる為に……私みたいに……誰かの都合で苦しむ方がいないようにッ！

　……私が、戦争を、終わらせます」

「「「「ッ！？」」」」

　オトハさん以外の皆様は、目を丸くしていました。あの時の彼女と、一緒ですね。