俺にとってこの異世界は理不尽すぎるのでは？～孤児からの成り上がり人生とは～

第18話 そんな趣味はない

　翌朝、約束通りフィーディス商会の前までやってきた。あのあとどうしたかって？ゼルトとかいうハゲのオッサンが俺を探していたので、借りていた袋を中身をそのままにして、返した。中身は好きにしていいと言っておいたから、売るなりなんなりしただろう。

　その後は街の外に出て野宿をした。街で泊まるのも嫌になってしまったからだ。本当にあの人を人じゃない者を見る目は嫌いだ。

「おお、約束の時間通りだな。」

　ジェームズが店から出てきた。

「あれから大変だったらしいじゃないか。」

「別にいつも通りだ。」

　子供だとバカにされるのも、黒髪を化け物のような目で見られるのもいつも通りだ。

「ゼルトのヤツが気にしていてな。探しても全然見つからないって嘆いていたぞ。」

「街を出ていったから、見つからなかったんだろ。」

「あと、もう一人昨日から居座っておるヤツがいてな。ルギア来たぞ。」

　店から出てきたのは、昨日冒険者ギルドにいた黒豹獣人だった。

「オッサンがなんでいるんだ？」

「あ。う。」

　何かを話そうとするが目を泳がせている。本当になんで、豹獣人のオッサンがいるんだ？

「エン、中に入って来なさい。ルギアも」

　ジェームズに言われ後に付いていく、通されたのは昨日と同じ応接室だ。

「エン。これを食べてくれないか？」

　座ると同時にクッキーとお茶を出された。ああ、昨日のレシピの再現をしたのか。一口食べる・・・？何故こうなった！ここの小麦は全粒粉なのか？繋ぎはどうした。この、もそもそ感はなんだ？絶対に何か行程を省いたのだろう。あのレシピでこうも不味くなるものなのか？

「不味い。」

　俺は一口齧ったクッキーをお茶の受け皿に置く。これ以上は食べれない。まだ、昨日の健康志向クッキーの方がましだった。

「そもそも、渡したレシピは基本のクッキーのレシピだ。だから、これが作れないとレシピを渡した意味がない。」

　俺はイベントリーからいろんな種類のクッキーが入った、ご贈答用の缶を取り出す。蓋を開け、ジェームズの前に差し出す。

「これと再現したクッキーを食べ比べてみるといい。」

　ジェームズが一つ取り口の中に入れる。横からルギアと呼ばれたオッサンの手が伸びて来てクッキーを摘まむ。お前は関係ないだろ。

　反対側の横から白い手が伸びて来てクッキーを取って行く。キアナいつのまに部屋に入って来たんだ。さりげなく全種類を取ろうとしている。

「これも食べすぎると太るぞ。」

　キアナの手が一瞬止まるが誘惑には敵わなかったのだろう。結局全種類を取って行った。

「全然違う。」

　ジェームズの感想だ。俺の出したクッキーを食べた後に再現をしたクッキーを一口齧った物をテーブルの上に置いた。美味しいクッキーの後にそれは食べれないだろう。

　ルギアのオッサンどれだけ食うつもりだ？キアナ、オッサンと張り合おうとするな。

　俺は不味いクッキーを手に取り。

「これは誰が作ったのだ？お菓子と言うものは適当に作っても旨いものは作れないぞ。何のためのレシピだ？」

「キアナ。キアナ！食べるのをやめてエンディを連れてきなさい。」

　キアナは不満そうな顔をして、頬をパンパンにしながら部屋を出ていった。それだけ食べておいて不満そうにするな。

「で、豹獣人のオッサンはなんのようだ。」

　顔を上げたルギアのオッサンは頬をパンパンにしていた。だから、お前ら食べすぎだ！

　ルギアのオッサンはお茶を飲んで一息を吐いてから頭を下げた。

「すまなんだ。」

「何がだ？」

「黒髪のガキにはこの世界を生きて行くには厳しすぎる。一人でここにいるということは、一人で生きなければならなかったのだろ？

　黒色を持つ者に向ける世間の目は冷たい。だから、大人に頼らずに生きて行かなければならなかったのに、あんなことを言ってしまって、すまなかった。

　ああ、俺も分かっていたことだったのに、地位と名声を手に入れると、こんなことまで忘れてしまうのだな。」

　ルギアのオッサンは深々と頭を下げた。この光景を見ていたジェームズが

「何だか君たち似ているな。」

「「どこがだ？」」

　ジェームズのおかしな言葉に、俺とルギアのオッサンの言葉が被さった。

「それは私も思ってました！」

　部屋のドアをバンと開け放ちキアナが入って来た。

「キアナ、ノックぐらいしなさい。」

「申し訳ございません。しかし、キアナは昨日から用意をしていたのです。ジャッジャーン。」

　口で効果音を出しながら、昨日から用意していたと言うものを取り出した。俺、そんな趣味はないのだが・・・。