装甲歩兵戦記 ～ノースアメリカ・エクソダス～

雷神の槌作戦篇

第１話 建国神話

　むかしむかしのおはなしです。

　人間（にんげん）たちが、魔法（まほう）をしらないころのおはなしです。

　人間（にんげん）たちは助（たす）けあいながらくらしていました。

　しかし、たべものはすくなく、かれらはいつもおなかをすかせていました。そして、飢饉（ききん）や凶暴（きょうぼう）な獣（けもの）たちのしゅうげきで、おおくのものが命（いのち）をおとしていきました。

　あるとしのことです。

　さくもつがふさくになり、もりのきのみやどうぶつもとりつくしてしまいました。

「かみの啓示（けいじ）をうけた。あたらしいとちをめざしてたびだとう」

　そういいだしたのは、ルフト（るふと）という若者（わかもの）でした。

　おおくのものがルフトをばかにしました。

「かみのけいじだって？うそつきなばちあたりめ」

「ここをでていっても、たべものなんてあるものか」

　それでもルフトはくじけませんでした。

　かれにはごにんの仲間（なかま）がいたからです。

　いげんにみちたザルツハイム、けんにたけたヴァルドゥ、まつりごとにたけたラハト、あきないにたけたレベルア、そして賢（かしこ）きものロルム。

　かれらとともにルフトはふねをつくり、みなみのうみのかなたにむけてたびだちました。

「かみがおっしゃるにはみなみには温暖（おんだん）で、みのりのゆたかなとちがあるときく。そこにさえたどりつけば、ゆたかなくらしができるにちがいない」

　かれらはたがいにたすけあいながら、うえやあらしをのりこえてみなみをめざしてこうかいをつづけました。

　ななじゅっかいのあさとよるをこえたひ、かれらはようやくりくちにたどりつきました。

　そこでかれらをでむかえたのは、やさしくちえにみちた巨人（きょじん）たちでした。

さいしょルフトたちはかれらのきょだいさにおそれおののきましたが、かれらはるふとたちにたべものをあたえ、やさしくもてなしました。

「ちいさきものたち、たいへんなくろうをしたね。ここはたべものゆたかなとちだ。きみたちにおいしい果物（くだもの）のがとれるとちをあたえよう。わたしたちよりはるかにすくない土地（とち）でも、きみたちはいきてゆけるだろうから」

　巨人たちにおそれをなしていたろくにんでしたが、しだいにかれらのやさしさにこころをひらき、またたべもののゆたかなことにかんしゃしました。

　そしてまた、巨人たちは人間（にんげん）にふしぎなちから、魔法（まほう）をさずけました。

　魔法（まほう）はほのおをよびだし、ちをさき、かぜをふかせるふしぎなちからです。

　ルフトたちはまほうのちからで、さらにゆたかなせいかつをきずきました。

　また、ルフトはきょじんたちのゆるしをえて、こきょうにのこったひとたちをよびよせました。

　ルフトたちはこきょうのなかまたちとともにこのあらたなとちですごし、やがてけっこんしてこどもをおおくもうけました。

　しかし、あるひをさかいに巨人（きょじん）たちはきかいなやまいにたおれていきました。

　からだがいきているうちからくさっていくやまいです。

　ルフトはなげきかなしみましたが、魔法（まほう）でもかれらのやまいをなおすことはできませんでした。

　さいごの巨人（きょじん）がやまいにたおれたとき、ルフトはかれらのいたいをていねいにまいそうしました。

　そして、じぶんたちをこころよくむかえいれ、魔法（まほう）をさずけてくれた巨人（きょじん）たちへのかんしゃのせきひをたてました。

　しかし、そのルフトもまたやまいにたおれ、かえらぬひととなったのでした。

　あとにのこされたひとびとはルフトのゆうきをたたえ、くにのなまえを「ルフトのおうこく」という意味の、「ルフト・バーン」とすることにしたのでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――絵本ルフト・バーン建国記

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さく　アレイア・ロルム

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　え　　みどりかわ　みつる　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　福耳館書房　刊