日給10円で俺の彼女にならないか 〜『魔王』の異名を持つ学校一の美少女を彼女として雇ってしまった〜

第二十五話 心より先に

　最近結月がアルバイトを始めた。

　母ちゃんは無理してバイトしなくてもいいよって言ったけど、結月はバイトして買いたいものがあるって言ったから、母ちゃんもそれでオーケイした。

　いや、俺もかなりまずいよね。最近外出しすぎて、少し懐がさびしくなっている。

　俺もバイトしようかな……

　そう思って、俺は携帯でバイトの情報を調べだした。

　ふと俺の目はある求人に止まった。「ラーメン屋でバイトしませんか？　賄いあり」。

　いいな。時給が高いし、おまけにただでラーメンが食えるなんて最高かも。

　俺は応募ボタンを押した……

　翌日、店長のメッセージが届いた。放課後に面接に来て欲しいって。

「姫宮、芽依、今日放課後バイトの面接があるんだよな」

　俺は面接があるから、2人に先に帰ってって仄めかした。

「バイト？　いっきって金に困ってるの？」

「私との時間はどうするのかしら？」

　2人それぞれ心配するところが異なるのが少しシュールだった。

「金に困ってるというか、最近外出しすぎたから……」

「「あっ」」

　2人にも思い当たる節があったのだろう、揃って声を発した。

「まあ、姫宮、そんなにがっつりシフト入れないから、いい？」

「大丈夫だわ〜　いつきくんがバイトしてる間に店で勉強すればいいかしら〜」

「じゃ、私も！」

　おいおい、はた迷惑なお客さんだよ。

「とりあえず今日面接あるから、2人とも先に帰っていいよ」

「ついていくわ〜」

「私もついて行く！」

　というわけで、俺はやれやれと2人を連れて面接に来た。

「えっと、秋月樹くんだね、そっちの2人は？」

「友達です……」

「彼女です。よろしくお願いします」

「いっきの幼馴染です！」

　俺の答えが不満だったのか、2人は自分で自己紹介をしだした。

　店長は2人を見比べて、とっさに「採用」と言い出した。

「えっ？　まだ面接してないじゃないですか？」

「いいんだよ！　もうさっそく今日から働いてみないか？　いや、働いて欲しい！」

　なぜか、俺は当日採用の上に、すぐに働くことになった。

「そこの2人のお嬢さんもぜひラーメン食べながら友達のバイトを見守っててあげてね！　な〜に、ラーメンはこっちの奢りだよ」

　なんとなく分かった気がする。店長はこの2人を看板娘として利用するつもりなんだろう。見（・）て（・）く（・）れ（・）だけはそこら辺のアイドルより上だからな。

「彼女です！」

「幼馴染です！」

　友達って言われたのがよほど気に食わなかったのか、2人は口揃って訂正しだした。

「えっと、彼女さん？　幼馴染さん？　ラーメンはなににする？」

　店長も気圧されたのか、2人に丁寧に食べたいメニューを聞いてきた。

「おすすめでお願いします」

「スペシャルラーメンで！　あと味玉は2つお願いします！」

　芽依は姫宮と違って、遠慮というものを知らない。味玉2つ、しかもただで貰おうという発想はある意味怖い。

　俺は制服に着替えて、店長に仕事の作法を教えて貰ってる間に、2人はふーふーとラーメンを啜った。

「悪くないかしら〜」

「美味しい！　さすがスペシャル！」

　こっちが働いてるというのに、2人は何気なく俺の食欲を刺激してくれる。無自覚だから尚更タチが悪い。

　あとできちんと賄いを頂くからな。

　やはりというべきか、美少女2人がいるだけで、客足が早くなった。いつの間にか座席は埋まっていた。

　店長は簡単な作業を俺に任せて、真剣にラーメンを茹でていた。

「お待たせしました！　豚骨醤油ラーメンです！」

「毎度ありがとうございます！」

「いらっしゃいませ！」

　ラーメンを運んだり、挨拶をしたりと俺はすっかり忙しくなった。

　2人がラーメンを食べ終わったタイミングで、店長はすかさず餃子を2人の前に置いた。どうやら簡単に帰さないつもりらしい。

「ありがとうございます」

「やったー！　餃子大好き！」

　また食うのか？　女の子って体型とか気にしないのか？

　2人はまた箸を取って、餃子を醤油につけて口に中に運んでいく。

　お腹空いたな……泣きそう……母ちゃん、晩飯は餃子でお願いね……

「綺麗な子だね！　髪めっちゃ長いじゃん！　俺のタイプだ！」

「俺はそっちのショートカットの子が好みかも！」

　どこにもいるよな。人に聞こえるような声で女の子を批評する男。

　芽依はそういうの慣れてるみたいで、無視して餃子を食べ続けたが、姫宮はなぜか顔が凍りついた。

「ほんとに綺麗だよな。もうスカウトされてるのかな」

「言われてみれば、確かに、ロングの彼女って確かに綺麗だよね」

　姫宮の顔はどんどん歪んでいく。綺麗な顔がなにか得体の知れない感情に満たされていく。

　気づいたら、姫宮は席を立ち上がり、その2人の男のところへ向かった。

「人の顔をジロジロ見てなにをしているのかしら？　もしかして人間って見たことないのかな？　家に帰って鏡を見れば済むんじゃないかしら？　あっ、ごめんなさい、鏡を見ても人間じゃなくて猿が映るんでしたね。これはすみませんでした」

　2人の男はぽかんと口を開いて、なにがあったのか把握出来ずにいるみたい。そして、我に返ると、彼らの口から汚い言葉がこぼれた。

「美人だからって調子に乗るなよ！」

「綺麗ってさんざん言われてきただろうけど、性格は最悪だな」

　姫宮の顔はさらに歪んでいく。芽依はどうしたらいいのか分からずに足踏みしていた。

「なあ、お前らってさ、ひがんでんじゃないよ！」

　気がつけば、俺は飛び出して二人の男に向かって喋りだした。

「人に聞こえるように陰口言ったりして、それでも男か？　ナンパしたいなら正々堂々と声かけろや！　ナンパ師でもまだお前らよりマシだよ！」

　姫宮の魔王覇気に毎日当てられたせいか、俺の言葉も凄まじい殺傷力をもっていた。

　二人の男はまだ知性があるようで、「もう行こう。こんな店二度と来ないわ」と言って去っていった。

「店長、ごめんなさい、俺、バイト辞めます」

「ああ、そうしてくれ」

　なぜ姫宮をかばったのか分からなかった。気づいたら体が先に動いていた……

　俺はバイト初日で首になった。でも清々しい気分だった

「いっき大丈夫？」

「大丈夫だよ」

　芽依は心配そうにしてくれた。でも、ほんとになんともなかった。何年も働いてた店なら情も湧いて、やめたのは寂しくなるが、2時間くらいだけだったし、特に思うことはない。

「ありがとう、いつきくん」

「ああ、別にいいよ。そういう男が嫌いなだけだから」

「そう？」

「うん」

「また次のバイト先探さないとね」

「しばらくバイトはやめだ。2人を連れていったらどこに行っても首になるよ」

「うふふ」

「いっきのばか！　べーだ！」

　俺ら三人は腹を抱えていっぱい笑った。

　ただ姫宮に関して、少し気になることができた……