　最初の村に着き、一休みした後はひたすら雪山を進む。

　太陽の光が雪で乱反射して、かなり眩（まぶ）しい。

　最初は遥（はる）か上らしき場所から聞こえた、軽快な音だった。何かを弾くような音。

　イェードはそれになにか、言いようのない不安を覚えて、隊を止めて上を見上げた。

　その後、地響（じひび）きが聞こえた。

　凍りついた雪が、陽光に照らされて若干だけ溶けた雪が、山の一部から崩れ落ちた。

　轟音と大質量なって隊に降り注ぐ、雪たち。

　イェードが的を射抜くがごとく、その雪崩（なだれ）の位置は隊にとって致命的だった。

　アザトを中心とする、真ん中の半分以上、およそ三〇〇人近くが生き埋めになったのである。

　隊の最前線で指揮していたイェードは無事だったが、あっという間の出来事でアザトがその身の痕跡（こんせき）さえ残さずに埋められてしまった。

　最初の一時間ほどはイェードが生き残りを連れて崩れた先を行き、救出に向かったが、雪崩に巻き込まれなかった隊の『頭と尻尾』以外はほぼ助からなかった。

　絶対に助からない。それだけの量の雪が滑り落ちてきたのだ。

　アザトは、他二〇〇人以上は死んだのだ。

　イェードは隊列を組み直すと、ゼロ国へと戻った。

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