門番として20年勤めていましたが、不当解雇により国を出ます ～唯一無二の魔獣キラーを追放した祖国は魔獣に蹂躙されているようです～

第29話：トマスからのお願い

　その日の夜、俺は村長の屋敷で晩飯を頂いていた。

「そうそう、レインズ殿」

「どうしましたか？」

　村長がお茶を飲みつつ、一つの提案を口にしてきた。

「門番として仕事をしてもらうのは問題ないのだが、よければ魔獣狩りにも力を貸して欲しいと思っておる」

「もちろんですよ」

　俺の魔獣キラーは、門番としてよりも積極的に魔獣を狩りに出る事で活きてくる。

　門番の仕事をしつつ、時間を見ながらギースの訓練と魔獣狩りを並行して行いたい。

　ただ、それには一つの懸念が出てくる。

「俺が魔獣を狩るのはいいんですが、魔獣が強くなる条件については？」

「もちろん知っておるよ。そうでなければ、ウラナワ村はとっくに滅んでおるさ」

「そうですか。なら、安心しました」

　そもそも、魔獣が強くなる条件を知らないジーラギ国が異常なのだ。

　俺が門番に就いてからの20年で知っている人物が全員いなくなった、なんて事は考え難い。

　……うん、ジーラギ国の事は気にしないでおこう。考えてもわからんしな。

「ギースからは訓練をして欲しいと申し出てもらっています。ギレインからも許可を貰ったので、一緒に魔獣狩りに出られたらありがたいですね」

「そうだったか。ならば、自警団にも話を通しておこう。ギレイン殿に伝えておけば、調整はしてくれるじゃろうからな」

　ふむ、話を通してくれるならこちらからも一つお願いをしておこうか。

「でしたら、明日は俺に見回りをさせて欲しいんですが、それについても話しておいてくれませんか？」

「見回り、ですか？」

　俺はウラナワ村周辺の、大きく言えばサクラハナ国の魔獣を知らない。ここに来てから見かけた魔獣はオニビだけなのだ。

「俺もデンも、実際にこの辺りの魔獣を見ておきたいんです」

『む、我もか？』

「当然だろう。一緒にウラナワ村で生活をするんだからな」

「ほほほ。であれば、明日の見回りはメリース殿とカリー殿ですから、同行してもらいましょう」

「……カリーさん、ですか？」

　聞いた事のない名前に、俺は首を傾げた。

「ミリルちゃんのお母様ですよ」

　答えてくれたのはレジーナさんだ。

「ミリルの？　ということは、クランキーさんの奥さんですか」

「えぇ、そうです。クランキーさんとカリーさんは、どちらも魔法師なんですよ」

　魔法師の両親から生まれたミリルも魔法師なのか。

　まあ、スキルは遺伝的に引き継がれる事が多いし、当然と言えば当然だな。

「見回りは、前衛と後衛で組んでいるんですか？」

「そうです。この辺りにはいませんが、魔獣の中には物理しか効かなかったり、魔法しか効かない魔獣というのもいますからね。しかし、レインズ殿にはあまり関係なさそうですかな？」

　……どうやら、村長は俺のスキルについてある程度の理解を示しているようだ。

「確かに、俺にはその辺りの弊害は関係ありませんね。村長は、キラー系のスキルについて詳しいんですか？」

　魔獣キラーだけではなく、キラー系のスキルを持つ者は物理、魔法の耐性に関係なく攻撃する事ができる。

　ジーラギ国でも物理耐性に強い魔獣を相手にした時も、バッサリと両断する事ができた。

　その事を村長は知っているのだろう。

「過去に、キラー系スキルを与えられていた者がこの村におったんじゃよ」

「だから理解が深いんですね」

「ただ、まだまだわからない事の方が多いがのう。その者は、獣キラーだったわい」

　獣キラーであれば、獣に類する魔獣に効果を発揮したのだろう。

　ジーラギ国で倒したヘビーベアなども対象になったはずだ。

「この辺りには獣系の魔獣が多かったので、とても活躍しておりました」

「ただし、その子は若かった。一年前に村を出てしまい、以降は一度も戻ってきておりません」

「そうですか……残念ですね」

　力を手にした者がどのように考えるのか、それは個人に託される。俺の場合もそうだ。

　誰かのためになんて考えず、ジーラギ国に縛られず、すぐに飛び出して自由に生きる事もできただろう。

　だが、俺はそうは考えなかった。

　誰かのために生きたいと、頼られたいと、そう考えたんだ。

　獣キラーを与えられた人物は自分の力を試したかったのか、それとも広い世界で成り上がりたかったのか。

「引き止めたかったが、儂らが若い芽を縛るわけにはいかんからのう」

「ですが、その者について多くの若者が村を離れてしまったんです」

「そんな経緯があったんですね」

　ギレイン辺りは引き留めたかもしれないが、それだけでは止まらなかったんだろうな。

「改めてになりますが、レインズ殿。ウラナワ村に移住を決めてくれて、本当にありがとう」

「これからも、よろしくお願いいたします」

　そこまで話をして、村長とレジーナさんは揃って頭を下げた。

「……俺の方こそ、デンと一緒に迎え入れてくれてありがとうございます。俺にできる事があれば、全力で手伝わさせてもらいます」

　もとより、そのつもりで移住を決めたのだ。

　その後は、これからのウラナワ村についての話で盛り上がり、眠りについたのだった。