静寂な言葉

第1話 月例行事

「ちょっと！　池内さん！　滝川君の領収書！　まだ持ってこないけどどうなってんの！」

経理部に入った途端、いきなり怒鳴られ、声の方を見ると、経理部でお局様と呼ばれている野口さんがツカツカと歩み寄る。

このままドアを閉めたいのをグッと堪え、ファイルを握りしめていた。

「先月も遅かったわよね！　早く出してくれないと私が困るのよ！」

…知らんがな…

「営業事務のあなたがしっかりしなきゃダメじゃない！！」

「すいません…」

…本人に言って？　と言うか、毎回毎回、私に言うのやめてくれない？…

顔で笑って心で泣いて。

『呆れて』の方が正しいか。

月末が近くなるといつもこうだ。

営業部の間では『月例行事』と呼ばれるくらい、毎月、月末が近くなるとお局のお小言が繰り広げられている。

最初はいきなり怒鳴られたことに怯え、涙ぐむこともあったけど、次第に苛立つようになり、苛立ちを超えた後は呆れかえるようになっていた。

まぁ、営業事務をしている３人の女性社員だけではなく、別の部署にいる女性社員もターゲットになっているから、変に苛立ったりはしないんだけど…

「大体、滝川君は新人営業マンなんだから、わからないことばっかりでしょ！？　入社３年目のあなたがサポートしないでどうするの！！」

…新人？　もう２年目だよね？　新人時代は過ぎたんじゃないの？　毎日イライラしてるし、更年期なのかな？…

「営業マンがスムーズに仕事をこなすために～～～」

…あ、滝川君、そろそろ戻る時間だ…

「ちょっと！　聞いてるの？」

「申し訳ありませんでした」　

…っと言いつつも、全く聞いてない私。　はぁ。　今日は長いなぁ…

表情でばれないように軽くうつむき、小さくため息をついていた。

１時間以上にもなった月例行事を終え、営業部に戻ると、経理に持って行ったファイルを、そのまま持ち帰ってきたことに、大きくため息をついた。

「また月例？」

隣のデスクに座る夏美が、小声で聞いてくる。

黙ったまま何度も頷き、持ち帰ってきてしまったファイルをそのままに、作業を再開していた。

少しすると、ドアが開き「お疲れでーす」と言いながら、滝川君が向かいのデスクに着く。

「滝川君、領収書」

「あ！　やっべ！！　もしかして、月例始まりました？」

「ついさっきね」

「すいません！　すぐ行ってきます！！」

「あ、待って！　一緒に行く」

ファイルを手に取り、滝川君と営業部を後にした。

経理部に入ると、すぐに滝川君は野口さんのもとへ。

野口さんは滝川君から経費清算書を受け取るなり、笑顔で猫なで声を出す。

「１０日までだから、まだいいのにぃ…　外回りばかりで大変なのに、いつも早くて助かるわぁ。　今度、一緒に食事でもどう？　いつも早くて助かるから、御馳走するわ」

…出たぁ！　男性社員を怯えさせるだけの必殺猫なで声。　野口さんと滝川君って年の差３０以上なかったっけ？　完全ホラーじゃん…

経理部長にファイルを渡しながら聞き耳を立て、軽い寒気を感じてしまう。

滝川君を置いたまま、シレっと経理部を後にし、営業部へ逃げ込んだ。

自分のデスクに着くと同時に、夏美が切り出してくる。

「置いてきた？」

「そ。　生贄」

「あの人も懲りないねぇ…」

「滝川君には感謝だね」

そう言いながら作業を続けていると、滝川君は『痩せた？』と聞きたくなるような表情で営業部に戻り、大きくため息をついてきた。

毎月、必ずと言って良いほど行われる『月例行事』を全て終え、黙々と作業をし続けていた。