ブービートラップ ―張り巡らされた罠の中で―

９

　このゲームは参加者に個別に与えられた【固有ヒント】が【ブービートラップ】を特定する直接的な材料になる。言い換えてしまえば、他の材料をあてにすることはできない。なぜなら、誰が【ブービートラップ】なのかは、実の【ブービートラップ】本人でも知らないからだ。仕草や言動などから【ブービートラップ】の正体は暴けない。あくまでも【固有ヒント】を頼りにするしかないのだ。

　すでに二人は【固有ヒント】を共有しているようで、やり方を教えてもらいながら【固有ヒント】を三人で共有した。ほとんどが【？】で埋まっているヒント一覧に、水落と春日のヒントが追加される。となると、二人のＳＧＴには自分の【固有ヒント】が追加されたことになるのだろう。

「ふむ、これまた面白いヒントだな――。そして、このヒントの真偽によっては、大きく状況が変わってくる」

　春日がＳＧＴを眺めながら呟く。確かに、大きく状況は変わるだろう。

　――ヒント【Ｒ】　【ブービートラップ】に与えられた【固有ヒント】は本物である。

「これが本物か偽物かによって、誰が【ブービートラップ】なのか大きく変わってくるってことか――」

　水落と春日の【固有ヒント】は、一方は【ブービートラップ】が男性であると示し、またもう一方は【ブービートラップ】が女性であると示している。確か【固有ヒント】には偽物も混じっているとのことだが、この時点で水落と春日のどちらかのカードは偽物だ。そして、これ二人の【固有ヒント】もまた、どちらが本物かによって【ブービートラップ】候補が大きく変わってしまうものだった。

「あぁ、ただ現状ではどの【固有ヒント】が本物なのか判別する手段がない。まぁ、こうして【固有ヒント】を集めていくうちに、自然と【ブービートラップ】が絞られていく仕様なのだろうがな」

　三人の【固有ヒント】だけではどうにもならないようだった。とりあえず、他の参加者……プレイヤーを探し出し、ひとつでも多くの【固有ヒント】を集めるしかなさそうだ。水落のヒントと春日のヒント、そして自分のヒントを眺めてみるが、しかしどれが本物で、どれが偽物なのかなど分かるはずがない。

「とにかく、今後の方針を今から決めよう。時間は限られているし、効率的に他のプレイヤーと接触するためには、ある程度の効率性が求められるだろうから」

　水落と春日はその意見に大きく頷いてくれた。それと同時に、水落のショルダーバックにつけられた腕時計が、小さく電子音をひとつだけ鳴らしたのであった。