佐藤くんの失われた××

第１章 佐藤くんの失われた××

プロローグ

　幼い子供の夢を、このところよく見る。

　夢は脳による記憶の整理であると聞いたことがあるが、夢で起きた出来事も、夢に出てくる子供達のことも、あまりよく知らない。

　それは知らないと言うよりは、忘れてしまっているのだと、最近は思っている。

　そして今日も、そんな夢を見ている。

　今回の夢は初めて見るものではなく、過去にも同じものを見ている。

　ただ最後の言葉がどうしても聞き取れなかった。多分記憶として欠落しているからだと、俺は思っている。

　思っていたのだが……。

「────」

　今回、初めてその言葉を聞き取ることができた。

　そして目を覚ましてもなお、記憶として残っている。

　* * *

　その日、俺は彼女と二人で出かけていた。

　帰り際、彼女はこう問うた。

　──あの日の約束を覚えているか。

　約束、それは何度も見たあの夢で、最後に少女が発したあの言葉。

　つまり、彼女こそがあの少女で間違いないだろう。

「────だろ？」

　今朝夢で見たあの夢の言葉を俺は口にした。

　──そんな約束していない。

　それが彼女による答え合わせだった。

　何故こんなことになってしまったのか。

　俺は彼女と出会い、今に至るまでの記憶を辿ることにした。