日暮れ古本屋

詠唱術式

　門を潜ると、見慣れた階段が続いていた。

「行こうか」

　先生が言った。

「詠唱術式の説明だったか。

「先ず、声方術式（せいほうじゅつしき ）は分かるな？」

　歩きながら言う先生は、またもや聴き慣れない単語を口にする。

「九尾苑はそんなことも教えとらんか」

　先生は僕の心を読んだかのように言う。

「声方術式、術の名前を口で呼んで術を発動する方法じゃ」

「ああ、それならば最近覚えたばかりです。

「正式名称を知りませんでした。

「無知を晒すようでお恥ずかしい」

「気にするでない。

「聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥と言ってな、名称を知っただけ徳と誇っていれば良い」

　先生は優しい口調で続ける。

「声方術式は声に妖力を乗せる術式、詠唱術式は言葉に妖力を乗せる術師と思えば良い。

「ここまで、何となく分かるかね？」

「ええ、何となくは」

「なら良い、話を続けよう」

　そうか、説明とは話についてこれているか確認してもらえるものだったか。

　てっきり、無理にでも頭に詰め込むものだと思っていた。

「他にも、おんしが持っているような妖具を使って術を使う、具形術式や、札なんかに術式を自ら書き込んで使う、準具形術式なんかもある」

「それなら、詠唱術式以外は全て使用経験があります」

「そうかそうか、経験があるというのは何事にも変え難い宝だ。

「具形術式などは他と違い、妖具を用意するのに手間がかかる。

「それを今の段階で手に入れ、使いこなせる技術まで持っているのは僥倖だ。

「環境に感謝すると良い」

「ええ、いくら感謝しようと足りませんよ」

　さて、と先生は言いって杖に乗る自分の片手をポンと叩く。

「話を戻すがな、さっき挙げた数多くの術式、それら全てを超越する威力を発揮する術師。

「それが詠唱術式というわけだ」

　そう言い終えたタイミングで階段を降り終え、広い空間に到着する。

　まるで、階段の長さを予め予想して話の長さを、途中の脱線すらも調節したかのようなタイミングだ。

「さて、上手く使えるまで戻れると思うでないぞ。

「幸い、この空間には寝床も飯もあるでな」

　なるほど、九尾苑さんが危険と言ったのはこのことだったのか。

　しかし今の言葉、羽団扇を使う訓練のときの九尾苑さんの言葉に妙に似ている。