静かな森の喫茶店。～イケメン達に会いに来ませんか？

第13話 聖なる夜は恋の香り？その１

「お客様、何に致しますか？」

「……じゃ、貴女のオススメ？」

「かしこまりました」

パーティが始まり、店内はとても賑わっていた。

由樹はバーカウンターに入り、お客様のオーダーに笑顔で応えていた。

「お待たせ致しました、どうぞ」

「これは？」

ん……イエローのカクテルだな。

どんな味なのか……。

「アラスカという名のカクテルです。ジンをベースにしております。これには、『偽りなき心』という意味もあるんです。先程から気になっている女性がいらっしゃいますよね？それで、こちらをお客様にお作り致しました」

「ハハハ、見られていたのか。貴女のアドバイス、ありがたくいただくよ」

お客様は、由樹のカクテルに喜んでくれたようだ。

こっちはハラハラしたけど、大丈夫そうだな……。

「はぁ……良かった」

「おい、由樹……休んでいる暇は無いぞ？ノンアルコールのカシスソーダとオレンジジュースを作ってくれ」

「はい！」

バーと言っても、アルコールが飲めないお客様や車で来店くださったお客様には、ノンアルコールを提供している。

勿論、珈琲もある。

これは、剛士さんが担当してくれるけどね。

「由樹さん、私も手伝えますから。慌てずに、落ち着いてですよ」

「はい、ありがとうございます」

今夜は、バーカウンターに立っている剛士さん。

カクテルを作る手際も様になっている。

……かっこいいなぁ。

そう言えば、奥様にサプライズって……どんな事をするのだろう？

「琉斗さん、こんばんは」

「いらっしゃいませ。来てくれたんだね……ありがとう」

今夜のパーティに招待した女性は、俺を見ると頬を赤らめた。

なんて……可愛らしいんだろう。

この透き通る様な白い肌に漆黒の髪、そして……俺を誘うような艶やかな唇。

あぁ……仕事じゃ無ければ、ここから連れ去って俺のモノにしたい。

「今夜は、貴女が一番可愛いですね」

「えぇ！？あ、ありがとうございます……」

狼の様な下心を抱いていたが、王子の仮面を張り付け……精一杯押さえ付けていた。

しかし、そんな俺を楽しそうに見ていた人がいた……。

『フッ……君もまだまだだね？』

『八瀬様、それはどういう意味でしょうか？』

『……ん？そのままの意味だけど。隠すなら、上手く隠しなよ？さっきから狼の尻尾がチラチラ見えてるし。それが出来なければ、潔く本当の自分を見せてやったら良いさ』

……それが出来たら、苦労はしませんよ。

俺は王子の仮面が無いと、幻滅されそうですから。

「……あの、お話し中すみません。琉斗さん、私……先に来ていた友達を見付けたので、あちらに行って来ますね」

「はい、僕も時間を見て……お友達にご挨拶しますね」

「わかりました。それでは、失礼します」

はぁ……彼女が行ってしまったじゃないですか。

全く、邪魔が入らなければもっと親密になれたかもしれないのに。

「……残念だったね？じゃ、俺は女性を待たせてるのでこれで失礼するよ。まぁ、頑張って」

「はい、ありがとうございます」

何を頑張るんだ？

言っていた意味が良くわからないが、俺は八瀬様にお礼を言うとホールにいる彼女を探した。

あぁ……見付けた。

外のテラスで、誰かと楽しそうにお皿に盛った料理を食べていた。

で……友達って、何処だ？隣にいる人だろうが……人が多すぎて見えない。

俺は飲み物を運びながら、彼女の様子を伺っていた。

「……円子（まるこ）、今日はずいぶんと可愛いな」

「え、そうかな～？」

……円子？

「ハルくんだって、かっこいいよ？」

……友達って、男だったのか！？

「そうか？円子に言われるなんて、今日はどうしたんだ？」

ハルという男は彼女を壁際に追い詰めると、両腕で閉じ込め何処へも行けないように動きを封じていた。

「ハ、ハルくん……何をするの！？」

「ん？誰も見てないし、良いよな？」

彼女は……とても動揺していた。

あれを見る限り、恋人関係では無い……。

このままだと、彼女の唇は奪われる。

彼女の危険を察知した時、心がざわつき……俺の中の何かがピシッ……と音を立て壊れていった。

「光さん、何かあったんですか？」

オーダーされた飲み物を運び終えて戻ってきたと思ったら、ずっと一点を見て動かなくなっていた。

「うん……あれ見て」

「あらら～、彼もまだまだだね」

カウンターで女性を口説いていた筈の八瀬様が、光さんと同じ方向を見て呆れていた。

私の位置からは見えないけど、何が起こっているんだろう……。

「ふぅ……。これは俺の出番かな？」

「おい、行くのは良いが……余計に拗らせるなよ？」

「大丈夫だよ、俺を誰だと思っているんだ？」

剛士さんは、行動を起こそうとしていた八瀬さんに釘をさしていた。

「由樹さん、八瀬は軽そうに見えますが……アイツに任せて大丈夫だと思います。ですので、安心して仕事に集中してください」

「はい」

「由樹ちゃん、俺もちょっと行ってくる。蓮斗さんに気付かれる前に止めないと……」

「光さん……」

光さんまで行くなんて……そんなに大変な事が起こってるの！？

「心配しなくても大丈夫だって。琉斗さんより、俺の方が力は強いし！」

えっ、琉斗さん？

あの穏やかな琉斗さんが……何か揉め事に捲き込まれたのかも！？

「あの……」

私も……行きます！

「由樹、お前はここにいろ」

「そうだぞ、お前はここでお客様のオーダーに応えるんだろ？」

「……はい」

カウンターを出ようとしたらオーナーに止められ、更に琢磨さんに腕を掴まれてしまい、その場から身動きできなくなってしまった。

琉斗さん……大丈夫かな。