【こちらが改稿前です！ シーノパンダの読み比べ企画(笑)】「ノイ」

第4話 僕の恋人

「どうやったら、こんなにきれいな骨になるんですか、ご主人様」

「うーん。トレーニング。僕は自分の身体でもなんでも、自分でコントロールできないといやなんだ」

　コントロール、とノイはつぶやいてみた。

　コントロール。

　人間はなにかをコントロールすることができるのだ。

　たとえば身体の動きを。

　それから感情を。

　自分の生活を。

　人生を。

　未来を。

　アンドロイドは何もコントロールできない。ただ目の前にあるものに、対処していくだけだ。

　お茶を入れ、料理を作り、掃除をして、ご主人様の仕事を手伝う。

　夜になれば眠り、朝になれば起きる。

　それが70年続く。耐久期限が来たら終わりだ。ノイの機能は止まり、アンドロイドラボから出荷された状態に戻る。

　初期化。

　あるいは廃棄。

　ノイはこの世にいなくなり、別の個体が現れる。

　それが、これほどつらいとはノイは考えたこともなかった。

　そもそも。

　アンドロイドは考えない。

　アンドロイドは意志を持たない。

　ノイは、何かを欲しがったりしない。

　しかし今、ご主人様の肩甲骨を両手で包みながら、万能セクサロイドは、初めて何かを考えた。

　ノイの身体のどこかが、キシリとゆがむ。

「ノイ、抱きしめて」

　ご主人様が呼ぶ。ノイは素直にご主人様の背中に回した手に、力を入れる。

　ご主人様が身体をよじって笑った。

「くすぐったいな。ノイの手は小さいから、くすぐったいよ」

「すみません」

　ノイはすぐに手を離した。するとご主人様がぎゅっと抱きしめてきた。

「ちがうよ、ノイ。こういう時はもっと僕が嫌がることをするんだ」

「なぜですか。アンドロイドは人間が嫌がることをしません。私たちは、ご主人様に奉仕するのが仕事です」

　するとご主人様はわらったまま、ちゅっとノイの口にキスをした。

「そうだね、アンドロイドは人間が嫌がることをしない。でもここにいるのは、僕の恋人だから。ノイ」

「はい」

「タイチと、よびなさい。これはオーダーだよ。僕が君のご主人様として最後に出す命令だ」

「最後の命令って、何ですか。ご主人様、もうノイはいらないんですか」

　ノイは男の硬い身体の下で、跳ね起きるようにもがいた。小さな身体のもがきを、男は笑ったまま軽々と押さえつける。

「そう、もうセクサロイドはいらない。僕が欲しいのは——きみ。恋人からは、せめて名前で呼ばれたいよ。ほら。タイチって、よんで。早く」

　ノイの口がゆっくりと開く。

　ためらいながら開いて、AIに搭載されていない名前を呼ぶ。

「たいち」

「うん。もっと呼んで。ノイ、はいるからね」