第17話 のじゃロリ×機械少女②
ー工房ー
「ここに置くよ?」
「うむ。」
ガシン
機械少女を床に下ろすとすごい音がした。実際はかなり重いのだ。
「よし。じゃあ始めるわ」
「おぬし、機械もいじれるのか?」
「まぁ、多少はね。でも、ちょっとかかるかも。」
機械少女は装甲がよごれ、傷つき、腕が片方取れている。
幸い取れた片方も残っていたので接続できれば直りそうだ。
「右手と同じように、取れた左手を繋げればいけるはず。」
「顔はきれいなもんじゃな。」
「確かに。可愛い顔してる。」
「これ、動力源はなんなのかしら……電源とか無さそうだし。」
「え?」
「え?」
「え?」
「え?なによ?」
ラニャ、サロ、ルーの三人は不思議な顔をしていた。
「いや、この少女」
「どっちかっていうとぉ」
「神秘側(こっちがわ)の子だよね?」
「……え?」
ナタリアだけがよくわかっていなかった。
「よく考えてみよナタリア。世の中にある機械と、この機械少女。技術差がありすぎる。明らかにオーバーテクじゃ。」
「つまり、人間が作ったものじゃないってこと?」
「じゃろうな。十中八九、動力は魔力じゃ。」
「あー確かによく見たらとんでもない精巧な作りね……。」
「どうする?やめるかぇ?」
「いや、ドワーフの意地にかけて直してみせるわ。」
「腕がつながったらとりあえず教えてくれ。」
「わかったわ。」
ラニャは機械についての知識はあまりない。なのでここはナタリアがかかりきりになる。
「にしても、なんでわしの周りには神秘側(こっちがわ)のもんがこう集まってくるんじゃろうな。」
「みんなご主人様に助けを求めてるんですよぉ♪」
「でも師匠、嫌じゃないんでしょ?」
「……まぁ、のぅ」
「最近気づいたけど、師匠は子供に甘いよね。」
「あ!確かにそうですねぇ♪」
「うるさいうるさーい!ハンバーグ作るぞー!!」
「あ、逃げた。」
「あーん、私も手伝いますよぉ♪」
夕飯は牛肉多めハンバーグ。
ナタリアには食べやすいようにハンバーガーにした。
「うまいわね……あんた料理出来るのね。」
「一応、母だったこともあるんでのぅ。」
「世の中見た目じゃわかんないことだらけね。」
「うっさいわ。」
「あ、ワイン持ってきてよ?」
「酒のんで作業は出来んじゃろ?」
「いいから!」
結局強引にワインを奪われ、ナタリアは酔っ払い、作業は中断した。
ー翌日ー
引き続き作業を続けるナタリア。
「さて、構造はわかったけど、頭痛い……」
「あんなに飲むからじゃ。」
「いいじゃない。……友達の家で飲むのって憧れてたのよ。」
「目的が変わりつつあるな……」
「大丈夫、もうすぐ繋がるから、午後には動かせるはず。」
宣言通り午前中に腕がつながった。
「じゃあ、移動させるぞ?この台車に乗せよう。せーの」
ガシン
「どこにもってくのよ?」
「聖域の森じゃ。」
「?なんで師匠?」
「あそこは空気中の魔力が段違いじゃ。動かせ続けるなら、あそこがいいじゃろ。それに動き回るにしても開けてるし」
「確かにそうですねぇ。もし暴走とかしても、家の中じゃなければ安心ですし♪」
「サロは新しいオーブンの心配じゃろ?」
「あは♪バレましたぁ?♪」
「さ、行こう」
「私が押すわよ。」
「鍵鍵~っと」
「あーん!皆様が冷たいですぅ~泣」
あーだこーだいいながら、四人は聖域の森へ向かった。
ー聖域の森ー
湖のほとりまできた。
「ここらへんにするか。」
「魔力って与え続けなきゃいけないのかな?」
「高い技術じゃから、おそらく一度動き出せばそれなりに無尽蔵じゃと思うぞ。」
「そういうものなのかな?」
「うむ。では、やるぞ。」
「いよいよね。」
ラニャは少女の背中に手を当て魔力を流した。
ガタガタガタガタ
ピー…カシュカシュカシュカシュ
ヴォーン
キィーーン………
身体の中心で動力が回り出した感じがあった。
「動いたな!」
「すごい……」
「一体どうなってるのかしら……」
ナタリアが不用意に近づく。
嫌な予感がして
「ナタリア!不用意に近づくと!」
「え?」
ナタリアが機械少女にふれると
「自動防衛システム作動シマス」
とナレーションの後に
ナタリアの腕をつかみ後ろに回して
地面に押さえつけた。
「ちょっ、ぐえっ!」
「言わんこっちゃ、ない!!」
というとラニャはポケットから小さい鉄球を3つ取り出した。鉄球は自ら動き出し、機械少女にくっつき、体をナタリアから引き剥がした。
「な、なんなのよ……」
「敵性対象ヲ検知。排除シマス。」
「まだ、人格の方が目覚めんか。すまんがおとなしくさせる故、危ないから三人とも家に戻れ!」
「師匠!大丈夫!?」
「こっちの空気は少し濃すぎたようじゃ。おとなしくさせたらそっちに連れて行って再起動させる。ルーも家で待っとれ!」
「わ、わかった。待ってるから!」
グッと親指をたてるラニャ。
三人は家に戻った。
「さて、傷つけんように止めんとな!」
鉄球が飛んでいき少女の周りをぐるぐる回る。
鉄球は囮で、実際は
「拘束(バインド)!」
魔力の鎖で少女を拘束した。
そこへラニャが近づき
「おぬしの動力源は魔力。ゆえに魔力を活動に必要量以上に吸い取れば自動で止まるはず!吸魔(ドレイン)!」
「警告。魔力不足デス。魔力不足デス。緊急停止シマス。緊急停止シマス。」
プシュー……
かくして、機械少女は停止した。
「さて、これをひとりで運ぶのか……いやだなー……」
ガラガラ…
ここまげ台車にのせてきたことで最悪のパターンは免れた。ラニャは機械少女を台車に乗せながら家に戻った。
続く
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