　二人が選んだ場所は屋上だった。

　空一面澄んだ青空に、心地の良い風。

　コンクリートの白い床と周囲を高い金網が囲う。

　その籠の中には二人以外の人影は見当たらない。

　近くの金網に背中からもたれ掛かる九条。その九条と向き合う形で立つ杉山。

「手の傷はどうだ？」

　口を開いたのは九条。

　言われて杉山は右手の甲を見る。昨日キリによってつけられた傷は既に瘡蓋に変わっており、ほぼ治りかけていた。

「大丈夫、もう治りかけてる」

「昨日はすまなかった。キリは普段ああいう奴ではないのだが」

「構わないよ。不用意に触ろうとした僕も悪かった。これが話？」

「それとは別だ。あの場所で言うのは抵抗がある。その点、ここなら邪魔はいない」

「じゃあ、話というのは？」

　一体何を言うつもりなのか？　杉山は固唾を飲んで九条の次の言葉を待つ。

「今度の日曜日、空いているか？」

「え？」

「知っての通り、私はこの街に来て日が浅い。知り合いもいないので、街の案内を頼みたいのだ」

　意外な言葉だった。

　本来なら知り合って間もない相手に、こんなことを頼むのは図々しいという他無い。断るのが当然なのだが。

「良いよ」

　二つ返事で杉山は了承する。

　元より九条に対して興味のある杉山にとって、この頼みは渡りに船。

　快諾を貰えた九条も、僅かに口端を歪ませた。

「では、日曜日。頼むぞ」

　九条はフェンスから体を離し、杉山の横を通りすぎていく。

　その際。

「――私は、お前に興味がある」

　耳元でそう、囁いた。

　一瞬であったが、それは何かの呪詛のように杉山の耳に残った。

　九条はそのまま屋上から降りていくが、杉山は茫然と立っていた。

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