百合好きの王子様！ ～嫁候補同士が裏で付き合っているだと!? もっとやれ！～

百合女帝

　大臣と共に、母のいる部屋へ。

　中に入ると、バラの香りがふわっと溢れ出てきた。

　これだけで、母の存在感に圧倒される。

　相変わらず、すごい魔力だ。

　香りがする魔力を使うなんて、オレの母親くらいだろう。

　オレの解説を、母である王妃ロジーナ・バルシュミーデは黙って聞いていた。

【バラの女帝】……それが彼女に与えられた別名である。

　王妃にして、魔法学校の理事長を勤めている人物だ。

　バラ園を運営しているのも、母ロジーナである。

　母に会った人は、口々にこう述べた。

　先代から豪胆ぶりを、先の王妃から美貌と優しさを受け取ったミセス・パーフェクトと。

　誰しもが、この国を真に統べている人物が誰かを把握していた。

　母がちやほやされるたび、父国王はヘソを曲げる。

　それでも、母ロジーナはあの情けない王に愛情を注いでいるのはわかった。

　オレが父を侮辱する度、母は言う。

「彼は、あの情けなさこそを武器にしている」と。

　タヌキだと言いたいのだろうな。

「わかりました、ユリアン。メイが学園で働けるように、手配いたしましょう」

「ありがとうございます」

　さすバラの女帝である。話がわかる母親で助かった。

　国王はキライだが。

「部室は手配致します。そうだわ。倉庫を空ければいいわね。使っていない空き教室はありますが、広すぎて持て余すでしょうね」

「百合を堪能できるなら、いっそ倉庫だろうと廊下だろうと構いません！」

　はあ、と母は嘆息した。

「嘆かわしい。本当に妃をもらうつもりはないのですね？」

「オレの人生に嫁は不要だ！」

　これだけは譲れない。

「部の設立に、あなたの嫁を連れてくることを付け加えておくべきでした。今からでも遅くないかしら」

「困ります、王妃いや理事長！」

「こうでもしないと、あなたは結婚しないでしょうが！」

「まだ早すぎる。誰か一人に決めるのは、もう少し待ってくれないか？」

　王の座につくことが約束されている以上、オレは跡取りを作らねばならない。

　とはいえ、少々気が焦りすぎではないのか。

「父である王が、王座から外れたがっています」

「だろうね」

「私が実権を握っているのが、面白くないのでしょう」

　母はそういうが、元々あいつはナマケモノなのだ。オレに似て、責任を取りたがらない。

「あなたが探さないなら、こちらで探すという手立てもあるのよ？」

「子どもをコントロールしようとなさらないでください」

「そんなつもりは」

　母は首を振る。

「まあ、いいでしょう。この件は、またお話しします」

　ひとまず、オレの嫁探しは保留に。

「そうだわ。倉庫ですが、一つ条件があります。手狭になってきたから、お片付けもお願いできるかしら？」

「お安いご用だ。母さん」

　場所を使わせてくれるなら、備品の移動などいくらでもやってやろうではないか。

「ただしメイ、学園に潜伏するなら、変装してらっしゃい。女教師として振る舞えるように」

「は、はあ」

　あまり、メイは乗り気ではない。

「しっかりなさい。魔族が潜伏している可能性があるのです。

　さっそく、母お付きの使用人によって、メイの改造計画が成された。

　メイの着替えが済むまでの間、オレは大臣と廊下で待機する。

　再度部屋に通されたとき、別人がそこにいた。

「どこをどう見ても、先生だな」

　髪型はキレイに揃えられ、伊達メガネとスーツで武装する。

　メイド服姿の時とはまた違った、やり手感を醸し出す。

「元が美人さんですからね」と母は言う。

「この装備一式ですが、魔族を油断させるため、細工を施してあります。並の人には、あなたは一般人として映るでしょう」

　そんな特殊効果が、何の変哲もない衣服に備わっていると？

「素敵よ、メイディルクス。私は一人っ子だったから、いつかあなたは本当の妹として招くつもりでしたのよ？」

　まるで実の姉妹のように、母はメイのコーディネートを行う。

「時々これからも、私を姉と思って慕って下さってもいいのですよ」

「いえ王妃。わたしは使用人の身。王妃の寵愛を受けるなど」

「腹違いとはいえ、私は実の姉なのよ？　お姉ちゃんがいいっていうならいいの」

「そんな。王妃」

「だーめ」

　メイの唇に、母は自分の人さし指を当てた。

「ここでは、お姉ちゃんと呼びなさい。これは命令です」

　にこやかに、母がメイを威圧する。

「せやけど、あかんて。お、お姉ちゃん……」

「ああ。いいわメイ。その調子よ」

　母が一瞬、立ちくらみをした。

　ぐっ！　なんだ、この胸の高鳴りは。

　オレが、このオレが母親とメイに萌えているだと!?

「王子、よいのです！　ご自身を偽りなさるな！」

「しかし大臣！　相手は肉親だぞ！」

「尊きものは、尊き！　萌えは血のつながりすら超えるのです。ご自身の心に、素直になられませ王子！」

　こういうパターンもアリなのだな？

「尊い。これが、姉妹百合か！」

　自分の気持ちに正直になる。

　その瞬間、目の前にある光景がより眩しさを増した。

　身体の震えが収まらない。

　腹違いの姉妹！

　王妃と使用人となって、離れた身分！

　決して姉妹だと気づかれてはならぬ、禁断の関係！

　歳の差百合と姉妹百合の、絶妙な相乗効果！　

「ほろ苦い！　どんなブレンドコーヒーよりほろ苦いぞ！」

「お見事ですぞ！　ああっ、長生きはするモノですなあ！　眼福！」

　これはまさしく、バラの女帝ならぬ【百合の女帝】と形容すべき！

「極めて純度の高い百合である！　よき！」

「よき！」

　オレたちは、サムズアップでお互いの理解を深め合った。

「あんたら、見境なしやな……」

「放っておきなさい。あれは病気です」

　呆れ果てていたが、母はすぐに立ち直る。

「空き教室ですが、表札に注意なさって」

「何かあるので？」

「たしか、あそこはよからぬモノがいたような、いなかったような伝承が」

「ハッキリしませんね」

「もう何百年も前の話なので」

　母でさえも忘れている伝説が、空き教室にはあるらしい。