魔王だが、弟子の勇者たちが追放されまくってるそうだな？ 俺の監督不行き届きならすまない ～という純真な理由で勇者パーティに潜りこんだら、なんか勇者が詰んだんだが。弟子を返せ？ もう遅いんじゃないか？～

第86話

　グルキオストラってモンスターは、なんというか、不格好なやつで。

　あごが体の半分近くあるっつーか、あごから脚が生えてるっつーか、そういうやつだ。

　イメージにもれず肉食獣。

　いつぞの時代を生きたむちゃくちゃ優秀な人間の魔法使いが、どういう目的か知らないが創り出した人造モンスターだって話だな。

　カンペキに創られすぎて子孫も残せるから、ほかの魔獣と交配して進化したり、なんか草食になっちゃったり、いろいろなパターンがある。

　それでも。

「距離をとれ！　はやく！　はなれろおおおおおお！！」

　ズドーン！

　と逆に雑な感すらある轟音とともに、地面が縦揺れする。

　空を噛みそうなほど巨大なあごからよだれをまき散らし、グルキオストラが吠え猛った。

　いやー。

　いくら可能性に満ちた人造モンスターっつっても、こんなデッケーのは初めて見るなあ。

　生みの親の魔法使いもびっくりだろ。後の世で魔王になったとか聞くけど。

「ゼルスン、もたもたするなっ！？　退避だ！！」

「しかし騎士ロームン、姫様が！」

「ロームンだッ！！　……あっ、えっ？　あ、ちゃんと、あ、なんかすまん……」

「姫様が敵に接近中でありますサー！」

　俺の示した先。

　ばかでかいグルキオストラのまわりを馬で駆け巡り、姫が長剣を振り回している。

　魔獣から見れば縫い針のごとき刃だろうが、やっぱり斬られると痛いのか、うるさそうに姫を追いかけている。

　つまり、今の状況は、えー……だから……

　ダメだろ？

「姫様をお救いせねばならんのではサー！」

「サーはかたくなだな貴様……！　いいからはなれろ！」

「しかし！」

「貴様が行ってなにかできるのか！？」

　できると思うが、できないてい（・・）のほうがいいんだろうなー。

「自分、前衛タンクでありますから！　できれば前衛に！」

「なんだそのシンプルすぎる考えは！？」

「囮くらいにはなれるでありますサー！　このまま逃げるしかないよりは！」

「誰が逃げると言った！」

　ほう？

「そもそも、姫様のほうが我らより安全だ！　ユグス殿が全力で支援している！」

　確かに。

　あのジーサン魔法使いだけ隊列をはなれて、セオリナ姫からもつかずはなれず、ずっとスキルを使い続けているな。

「これがいつもの戦法だ！　グルキオストラの大きさは想定外だったが、我らの勝利は変わらない！」

「サー！？」

「走れゼルスン！　隊列に追いつくんだ、１人でも多いほうがいい！」

「サー！」

「あと俺は本当にお前がキライだ！」

「サー！？」

　なぜだ騎士殿！　俺はけっこう好きだというのに！

　部下にいたら毎日でもからかってやりたいくらいだ！

「うおおおおおおお！！」

　セオリナ姫の気合いがこだまする。

　グルキオストラの何度も繰り出す、巨体のわりにすばやい噛みつきや、長くはないが極太な破城槌のごときしっぽの攻撃を、巧みな馬術でかわし続けている。

　グルキオストラは焦れているな。

　だがもちろん、倒れるような攻撃は受けていない。

　平原に弧を描いた部隊が列を整え、俺もそこに加わったが……

　ここから、いったい？

「姫様！　頃合いかと！」

「わかっている！」

　セオリナ姫の手に、剣が現れた（・・・）。

　右手に、もともと抜いていた長剣。

　かかげた左手に、まばゆく輝く真っ白い光の剣。

「＜アルリオン・スタンラード＞ッ！！」

　馬上の二刀流。

　長剣と同時に打ちこまれた光の刃が、斬撃を輝く杭と化してグルキオストラの脚に食いこむ――いや。

　食いこむ、どころの話じゃないか？

　魔獣の体を、光に乗せて打ちこまれた姫の魔力がさかのぼっていくのが見える。

　それは分厚い肉の奥の心臓に届き、さらにどでかい頭蓋の中の脳にまで達し――

　グルキオストラが動きを止めた。

　倒れはしない。

　ただ、大きな見えない力に押さえこまれているかのように、両目を見開いて立ち尽くしている。

「突撃ぃーーーッ！！」

　ロームン騎士の号令一下、勇者隊が襲いかかった。

　槍を放つ者、投げ縄をかける者、剣にスキルをのせて勇敢に斬りつける者。

　てんでばらばらなように見えて、全体の動きが統制され、有効にダメージを積み重ねてゆく。

　おお、アリーシャも斬りかかっているな！

　ぶっとい脚の腱のところを、見事に断ち割っているぞ。すばらしい。

　よーし、俺も命令に従おうじゃないか。

　槍を投げろと言われてたんだったな。

　ふむ。

　えーと。

　どこを狙って投げよう……

　もうちょっと近づこうかな？

「ようし退避ーーーっ！！」

「えっ？」

　またもロームンの指示が飛び、部隊がいっせいに散開する。

　おろおろする俺の頭上に、グルキオストラがゆっくりと倒れこんできた。

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