第76話
「なに……!?」
アリーシャの声に、今までと違う類いの驚愕が混じる。
そらそうか。
さっきまでの会話のノリから、この結果はさすがに想定できまい。
ずしゃり、とまた確かな足音。
ゆっくり……極めてゆっくりではある。
しかし決して、鎧は前進を止めない。
「アリーシャ。下がってろ」
俺はもういちど告げた。
素直に従うアリーシャに、頬をかきながら続ける。
「面倒なんだよ、この鎧ちゃんは」
「……お珍しい言い回しでは?」
「確かにな。だがなにせ、こう……<
互いに喰い合う二重の烈風が、かたまりとなって鎧にぶち当たる。
分厚い鉄板でも引き裂くスキル、なんだが……
にぶく光る鎧は、多少よろめいただけで。
また無傷。
「なまなかなことでは、行動を制限することもできんのだ」
「何でできてるんですか、あの鎧」
「鎧の問題じゃない。いや鎧もミスリル精製した大したもんなんだが、着てるやつの力が堅固さを10倍にも20倍にもしてる」
「そんなむちゃくちゃな……」
「スキルも魔力も、当然体力も、そのためだけに練り上げられている。頼もしいぞ、パーティに1人こういうのがいたら」
そう。
パーティにいたら、の話だ。
「なあ? テミティよ」
「名を呼ぶな」
「そう言うな。もう最初にばらしちゃうけど、おまえで3人目なんだよ。こういうの」
言いつつ、俺はつま先を返した。
向かって来る鎧から直角、謁見の間の右奥へと向かう。
「我がかわいい弟子たち。愛い愛い弟子たち。もちろんおまえも含めてのことだ。その力も、活躍も、俺は疑わない。この城を出てからも、きっと立派にやってくれていると<
ドカアアアアアン!!
「しかるに、だ。どうせアレだろ、おまえも勇者パーティを追い出されたりとか、そういうクチだろ? 当たりか? さすがにな、3回目ともなると、魔王ちょっと悩ましい心地なわけだ<
チュドオオオオオオン!!
「おまえたちに、じゃないぞ? おまえたちの力をそうまで見誤る、世の勇者たちに首をかしげざるを得ないじゃないか。勇者という存在、その力を信じて、おまえたちを育て送り出してきた俺の立場が<
パドオオオオオオン!!
「なあ? そのへんどう思うよ?」
「知ったことか」
「さよか」
俺は再びつま先の向きを変えた。
謁見の間を横切ってきていた鎧からまた90度、今度はバルコニーのほうへと進む。
じゅうぶんな距離をとってから、振り返って。
「にしてもだ! おかしくないか最近の勇者界!? 勇者界隈!? そのへんだ! なんだ追放って!? 理解できん! それとも俺が、いや俺の弟子たちがおかしいのにしか行き当たってないのか!?」
「魔王様。あの。魔王様」
「そうこうするうちにラグラドヴァリエが……! うん? どうしたアリーシャたん。まだ戦いの途中だぞ、邪魔しちゃいけないぞ」
「いえ。その。これは……戦いなのですか?」
「どゆこと?」
「歩いてスキルを撃っておられるだけに見えますが」
「そうだぞ」
うなずいた俺に、ようやく何かを察したのか。
それでもまさか、といった目で、アリーシャは歩いて向かってき続けている鎧を見やった。
「あの……横からつかぬことをおうかがいいたしますが」
「なんだ」
「先ほどからかたくなに歩いているそれは、なにかをもったいぶっていらっしゃる?」
「答える義理はない」
「そうおっしゃらず、どうか」
「……装備が重くて走れない」
「攻撃方法は?」
「近づいて殴る。動かなくなるまで」
なるほど、と鎧に1礼したアリーシャが、俺のほうを振り向く。
訴えかけるような視線に、俺は再びうなずいた。
「歩いて逃げて飛び道具。これを繰り返すだけで、俺の攻撃ターンが終わることはない。……アリーシャにも、ていうかテミティにもわかるだろう。この戦いの構造的欠陥が」
「かまわん」
「む?」
「すべて受けきる。魔王のスキルなど。いずれ力も尽きる。逃げ足も止まる」
……ほう。
不屈だな。
確かに、勇者には必要不可欠な心だ。
もしや……
教えてくれるというのか?
俺の知らない『勇者』を?
『前衛』を?
「ならば……これはどうだ?」
**********
お読みくださり、ありがとうございます。
次は4/30、19時ごろの更新です。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます