一目惚れさせた君の負け

第1話

｢香菜、聞いてる？｣

中学からの親友、万理華の声ではっとなる。

私、遠藤香菜（えんどうかな）は度々感じる視線に悩まされていた。

｢ごめん、万理華、なんの話だった？｣

｢次移動教室でしょ！もう行くよ！｣

私たちは移動し始めた。

高校に入学して数日。学校の登下校、お昼休みなどに視線を感じる。勘違いだったらそれでいいけど…

｢あれ、視聴覚室ってここじゃなかったっけ？｣

｢…正直覚えてないや｣

2人もいて迷子になるとは。

｢香菜ちゃんと万理華ちゃん。どうしたの？｣

｢あ、伊吹先輩！視聴覚室の場所がわかんなくて…｣

浅井伊吹（あさいいぶき）先輩。

入学式の時に私に落し物を届けてくれて、それから校内ですれ違ったりする時には挨拶をしたり、会話したりする仲だった。

｢ラッキーだね、香菜。授業間に合いそう。｣

考え事している間に話は進んでいて、伊吹先輩が視聴覚室までの道のりを教えてくれたようだった。

｢それじゃ、またね｣

｢あ…ありがとうございました！｣

急いで頭を下げる。正直私は伊吹先輩が気になっていて、それを万理華もわかっている。

視聴覚室に無事着いて、万理華が口を開く。

｢それにしてもさっきの先輩、タイミング良かったね。場所も分かったし、香菜は好きな先輩に会えるし、迷子になって得したかも。｣

｢ま、まだ好きとかそういうのじゃ…｣

｢もう、照れなくてもいいのに。｣

そういえば、私が視線を感じるってことは、ほぼ一日中一緒にいる万理華も感じてておかしくないよね？

｢ねえ万理華、聞きたいことあるんだけど…高校生活始まってさ、時々誰かに見られてる感じしない？｣

突然の私の話に万理華は驚く。

｢うーん…そんな感じはしないけど…どうしたの？何かあった？｣

｢その…最近、登下校とか休み時間とかに視線を感じるんだよね、万理華といつもいるから、もしかしたら万理華もかなって思って。｣

｢え…全然気づかなかったよ、それは怖いね…とにかく、次視線を感じることあったら教えて？｣

｢うん、わかった、ありがとう。気持ち楽になった。｣

あっという間に放課後。今日は特に感じることは無かった。安堵したのもつかの間、

｢香菜、帰ろ！｣

｢う、うん。万理華…｣

万理華は一瞬で察してくれた。

｢周りみたけど特に怪しい人はいなさそうだよ…とりあえず学校出よう。｣

そう言い学校を出ようとする。

｢2人とも今帰り？｣

突然の声に私は驚いてしまった。伊吹先輩か…

｢香菜ちゃん体調悪そうだけど、大丈夫？｣

｢香菜、伊吹先輩に相談してみる…？｣

確かに、入学したばかりで信用できる人があまりいない今、相談してみるのもいいかもれない。

｢うん。あの、先輩、今時間大丈夫ですか？｣

｢大丈夫だよ、何かあった？｣

私は手短に説明した。

｢そっか…香菜ちゃんと万理華ちゃんは家の方向一緒？｣

｢いえ、少し歩いたら逆方面なので…｣

｢それなら、僕が香菜ちゃんのこと送っていくよ。登下校でも感じることがあるならその方が安心でしょ？｣

｢えっ、でもさすがに申し訳な…｣

｢香菜！これはチャンスでしょ、素直に甘えなよ。｣

小声で万理華が言ってくる。本当にいいのかな…？

｢そ、それじゃあ、お願いします…｣

｢うん、どうする？早速帰ろうか？途中まではもちろん万理華ちゃんも。ごめんね、2人とも送れはしないから。｣

｢私は全然！それより香菜ですから。｣

私たちは帰り道を歩き出した。

｢それじゃあ、私はここで曲がるので。香菜のことお願いします。じゃあね、香菜！｣

｢ばいばい！｣

香菜が居なくなって先輩と2人きり。少し…いや、かなり緊張していた。

｢そういえば、先輩は何部なんですか？｣

少しでも先輩のことが知りたくて聞いた質問だった。

｢帰宅部。1年の頃はサッカー部だったんだけど、途中でやめちゃった。香菜ちゃんは？部活入るの？｣

｢私も、帰宅部です。万理華も帰宅部だし、沢山遊びたいし。｣

｢そうだよね｣

そうこうしているうちに家に着いた。

｢家、ここ？｣

｢あ、ここです。ありがとうございました！｣

｢なんもだよ、問題が解決するまでは送ってくから、あ、連絡先交換しよう？｣

｢は、はい！｣

｢ありがとう、それじゃあまた明日。｣

連絡先交換できちゃった。急いで万理華に報告する。学校で視線を感じたこともこの時ばかりは忘れていた。なんの問題も解決していないのに、先輩との時間が増えたことが嬉しかった。