第936話 エミーシ国
「アレックス。こっちだ」
「……ネーヴ。勝手に動き回って大丈夫なのか？」
「無論だ。自分の故郷へ里帰りしてきただけだからな。止められる理由などない」
いや、その割に最初に居た女性は大事だと走り去って行ったのだが。
これについては、レヴィアは興味なしで、ユーリはわからないと……うん。ここはネーヴを信じてついて行くしかないようだ。
「ネーヴ。ここは、どこなんだ？」
「王宮の地下だな。地下倉庫で海産物や農作物を管理しているから、交易を行う場所として都合が良いのだろう」
「なるほど」
今は部屋を出て廊下を歩いているが、窓なども無いし、確かに地下に居るようだ。
そのまま通路を進み、右へ左へと行くのだが……
「ネーヴ。今は何処へ向かっているんだ？」
「まずは我が兄スノーウィに会おうと思う。私は国から離れていたし、今の状況がわからないからな」
「だったら、尚更事前に連絡しておくべきでは……」
「む！ 何となく歩いて来たが、それっぽい階段を見つけたぞ。上がってみよう」
いや、これまでも道がわかっていた訳ではなかったのか。
一応、ネーヴとこの国の関係について思い出しておくと、ここはエミーシ国という雪国で、第四魔族領にあるアレクサンダー王国……この名前もどうかと思うが……と友好国にある。
ネーヴの兄スノーウィは、宰相という国を動かす立場に居るのだが、その前任の宰相がネーヴだ。
ただ部下に裏切られ、呪いを掛けられた上に奴隷にされ……奴隷解放スキルで第四魔族領へくる事になった。
なので、スノーウィの協力が得られないと、実はネーヴを敵視している者が再び近付いて来る可能性もあるので、気を付けなければ。
……まぁ何があっても守るつもりではあるが、種族差というか、スノーウィも強かったからな。
スノーフェアリーという種族であるネーヴは人間の女性と同じくらいの体格なのだが、スノーウィは俺よりも遥かに大きいし。
「おぉ、アレックス！ 正解だ！ とりあえず地上に出たぞ」
「……何か白いのが落ちてきてる。埃？」
「これは雪だな。レヴィアは見た事が無いか？」
ネーヴの説明でレヴィアが首を横に振るが、海中だと雪を見る機会は無さそうだよな。
「ユーリ知ってるよー！ あのねー！ 空気の中にある水分が冷えて固まって、氷になって降ってくるのー！」
「いや、違うぞ。雪は、雪の精霊が遊びに来ている時に具現化するのだ。つまり、今は大勢の雪の精霊が遊びに来ているのだ」
「……えー」
ユーリとネーヴが雪の概念で意見が合わなかったようだが、土地によって伝承などは変わるからな。
どちらが正しくて、どちらが間違っているとかではなく、どちらの考え方もある……という事で纏めておいた。
とりあえず地上に出られたので、ネーヴが知っている場所へ向かう……と言い、更に歩いて行く。
雪の中を歩くのは、俺は冷気耐性スキルがあるので問題無いし、ネーヴも平気なようだが、レヴィアとユーリが小さく震えている。
「ネーヴ。レヴィアとユーリが寒そうだ。一旦、何処かの建物に入れないだろうか」
「なるほど。では……よし、あそこにしよう」
レヴィアとユーリを抱きしめながら、ネーヴが指し示す建物の中へ。
中に入ると……スノーウィがいた。
「流石、ネーヴ。いきなり大当たりじゃないか。スノーウィが居るぞ」
「ん？ アレックスよ。兄は何処にも居ないが？」
「え？ 目の前に……ん？ もしかして別人……なのか？」
「そうだな。兄とは似ていないな。それからアレックス……ここでは私の事はスノーホワイトと呼んでもらいたい」
俺からすると、目の前にいる大男はスノーウィにしか見えないのだが、ネーヴからすると全く似ていないらしい。
見分けポイントが難しいな。
あと、言われるまで忘れてしまっていたが、ネーヴの国では呼び名と真名というのが別にあり、真名であるネーヴというのは他人に教えない文化だと言っていたな。
という訳で、レヴィアとユーリにもスノーホワイトと呼ぶように言い、少し暖を取らせてもらう事にした。
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