壁役など不要と追放されたＳ級冒険者、≪奴隷解放≫スキルを駆使して史上最強の国造り

第166話 炎に包まれた少女

「すまない。二人共少し良いか？」

「アレックス様。どうかされましたか？」

「サクラ姉。きっと頑張ったから、アレックス様からご褒美タイムなのよ。ですよね、アレックス様ー」

　そう言って、早くもツバキが服を脱ごうとする。

　こうして、ツバキがサクラと打ち解けたのは良いが、色々と変わり過ぎたというか。

　ツバキは俺に分身を使わせて、二人同時に攻めて欲しいって……いや、この話は別に良いや。

　一先ず、奴隷解放スキルの説明と、それが使えるようになった事を話す。

「なるほど。それがメイリン様を助け出したスキルなんですね」

「そう言えば……ツバキ。メイリン様を巡る状況は知っているのか？」

「私がこっちへ来る前の話ですが、中央教会がメイリン様を探しているという話は聞いていますね」

「中央教会か……また面倒なところが動いたな。とはいえ、余程の事がなければ、ここへ来る事は無いと思うが」

　ツバキとサクラが、メイリンの事を話し始めたけど、中央教会とは何なのだろうか？

　また時間がある時に聞いてみようと思いつつ、二人に俺の後ろへ移動してもらうと、

「≪奴隷解放≫」

　早速スキルを使用する。

　その直後、訓練場で紅い炎が燃え上がる。

「なっ！？　どうなって……サクラ！　大至急リディアを呼んで来てくれ！」

「承知っ！」

　燃え盛る炎の中には、十代半ばの全裸の少女が倒れていたので、

「アレックス様っ！？」

「≪ミドル・ヒール≫……大丈夫かっ！？」

　迷わず飛び込み、抱きかかえながら治癒魔法を使用する。

　だが、俺の治癒魔法は効果が無い……というより、そもそもこの少女が、炎でダメージを受けていない？

　騰蛇のように、炎に包まれているのが普通の状態なのか？　……いや、違う。炎に焼かれながら、すぐに回復しているんだ！

　だから、炎で焼かれる痛みだけを延々と与え続けられているのか。

「大丈夫か？　意識はあるか？　俺の声は聞こえるか？」

　少女の頬にペチペチと軽く触れながら話し掛けると、

「……誰だ？」

　ゆっくりと少女が目を開け、小さな声を上げる。

「俺はアレックス……いや、そんな事より、君を助けたい。この炎は一体何なんだ？」

「私を？　人間族が？　……ふっ。この首にかけられている物が呪いの元凶だが、人間族に……」

「分かった。これだな？　壊しても構わないな？」

　少女が何か言いたそうだが、それよりも今は炎から救い出すのが先だ。

　少し小さなネックレスのような物の留め具を……留め具が、無い！？

　それならばと、よく分からない宝石を掴んで力を込め、

「うらぁぁぁっ！」

「なっ……炎の呪いを素手で！？　な、何者なのだ！？」

　力任せに引きちぎると、溶けるようにして消えていき、それと共に少女を包んでいた炎も消えていった。

「あ、アレックス様っ！　お身体は……」

「俺は大丈夫だ。それよりも、この少女を……」

　ツバキが俺に声を掛けてくるが……どうして、そんなに離れているんだ？

　いや、それよりも少女の確認が先だ。

　改めて、俺の腕の中に居る少女に目をやると、グッタリとしたままではあるものの、はっきり話し始めた。

「まさか。こんなにも早く解放されるとは……しかも、人間族によって。まぁ良い。人間族の男よ。私を救ってくれた事に感謝する。何か望みはあるか？」

「助ける事が出来て良かったよ。望みなんて特に無いさ。君が無事だったのならそれで良いよ」

「ほう。あれ程の魔法具を打ち破る力を持って居るというのに、謙虚なのだな。だが我らの種族は、助けられた者には恩義を返す義務がある。何か望みを言ってもらわねば、私が困るのだが」

「そう言われてもな……そうだ。なら、君の名前を教えて欲しい。君っていう呼び方は味気ないしな」

「～～～～っ！？　わ、私の名前か。そ、そうか。人間族とはいえ、男だからな。……こほん。私の名はネーヴだ。こ、これから、よろしく頼む」

　ネーヴは十五歳くらいの青髪の少女で、髪色と同じ、綺麗な青い瞳で俺をまっすぐに見つめてくる。

　しかし、雪のように白い肌が、名前を名乗っただけで赤く染まっているのたが……恥ずかしがり屋さんなのだろうか。

　そんな事を思いながら、ネーヴの青い瞳を綺麗だなと思っていると、サクラが戻って来た。

「アレックス様！　リディア殿とエリー殿を連れて参りました……って、炎は！？」

「アレックスさん！　物凄い炎に包まれていたと聞いていたのですが……大丈夫ですか？　未だに訓練場の石が赤く焼けていますが」

「そ、それより、アレックス！　その女の子は誰っ！？　どうして二人共、全裸なのよっ！」

　ん？　石が焼けている？　二人共全裸？

　……あれ？　確かに二人の言う通り、足下の石が赤くなっていて、ネーヴだけでなく、俺まで全裸になっていた。

　一体何が起こったんだ！？