２回転生したら人恐怖症になったけど、新しい家族と幸せになります！

135話 出発

「カイト、着いたわ」

「……うん」

　浮かない顔で馬車から降りた。続いてお母さん、お父さん、お姉ちゃんが降りる。

　単調に反復する波の音。カモメに似た鳥の鳴き声。

　ここは領地に面している海辺。と言っても、港からはかなり離れている。

「あ、やっと来た」

「……遅くなりました」

「ちょっとどうしたのよ。酷い顔よ」

「いえ……はい……」

　そこにあったのは、コウさん、ミフネさん、セオトさん、王様の姿。

　荷物はコウさんの能力で仕舞っているのか、なにも持っていない。

　これからポチに乗って倭国へ向かう。

　こんなところに集まったのは、当然人目を避けるためだ。ただ、王様が護衛も無しにこんなところにいるのに驚いた。

「では、私の背に乗る前に諸注意を」

　ポチが全員の前に立って、説明を始めた。

「まず、飛び立つ際は羽ばたく関係で、非常に揺れます。風よけに結界魔法で部屋を作るので落下の心配はありませんが、注意して……」

　そんなポチの説明を、俺はぼんやりしながら聞いていた。

　俺はあることに気がついてしまったんだ。俺の精神が持つかとうか分からない……そんな重大なことに。

　１ヶ月も倭国に行くってことは、“１ヶ月も家族に会えない”！！

　その事実に昨日気がついてからというもの、俺はずっとこんな調子だ。

　もう世界の終わりが、すぐそこまで来ているかのような心境。

　冒険の時は、長くても１〜２日だと事前に分かっていた（結果的には３日だったけど）。だから、耐えられた。

　しかし、それに比べて今回は１ヶ月。長い。とにかく長い。……うん。ながい。

　そんな訳で、今の俺はものすごく無気力になっている。ポチの話なんて耳にすら届かない。

「ね、ねえカイト？　大丈夫？」

「……はっ」

　お母さんの声で我に帰った。

　見ると、その場の全員が俺に目を向けている。

「どうかしたのかい？　カイト君」

「ちょっと、さっきからどうしたのよ」

「あ……いや……」

　みんな俺の心配をしてくれている。だが、どう反応すべきか分からない。

　すると、ポチが言った。

「主人様は１ヶ月もの間、ご家族の皆様と離れ離れになるのを寂しがっておられるのです」

　それを聞いた途端、周りの全員は「なるほどね」と言うような表情を見せる。

　それに対して、若干顔を赤くする。

「ポ……ポチ……」

「違いますか？」

「い、いや……そうだけど……わっ」

　突然、背後から温かい感触に身を包まれた。

「大丈夫よ。カイト」

「お……お母さん……」

　お母さんが俺のことを抱きしめたのだ。それに続くように、お父さんとお姉ちゃんがそれぞれ俺の片手を握った。

「カイトは強い子だ。１ヶ月くらい、どうってことないさ」

「お父さん……」

「私も寂しいけど……我慢できるよ。だから、カイも我慢できるよ。だって自慢の弟だもん」

「お姉ちゃん……」

　体に周されたお母さんの腕に、優しく力が込められた。

「グレイスが言った通り、あなたは強い子よ。リティアちゃんが言った通り、あなたは自慢の息子よ。だから、そんな顔しないで？」

「お母さん……」

　すると、彼女は肩に手を置いて、俺を反転させた。彼女の姿が目の前に映る。

「それよりも私ね、倭国がどんな国なのかすごく気になってるの。きっと、とてもいい国だわ。あなたには、そんな倭国のいい所をいっぱい体験して来て欲しいの」

「……！」

「そしたら帰って来た時に、いっぱいお話ししてね。楽しみにしているわ」

　笑顔で楽しそうに話すお母さん。

　その笑顔を見ていると、落ちていた気分もだんだんと上がり始める。

「……うん。いっぱいお土産も持ってくる」

「ありがとう。お友達もいっぱい作って来ちゃいなさい」

「……うん」

　笑顔で素直に答えた。

　お母さんの言った通り、倭国ではいろんな体験ができるだろう。

　なんと言ったって、異世界にある日本にそっくりな不思議な国だ。きっと、楽しいことがたくさんある。

　そう思うと、寂しいという感情より“楽しみ”と言う感情の方が大きくなって来た。

「それに『行ってきます』って言う時は、笑顔じゃなきゃダメよ？」

「うん……行ってきます」

「ええ、でもまだ早いわカイト」

「……あ」

　まだポチを、ワイバーンの姿にしてなかった。気恥ずかしさから、慌ててポチの方へ駆け寄る。

「じ、じゃあポチ、ワイバーンの姿にするよ」

「はい。よろしくお願いします」

　イメージを浮かべ、ポチの姿をワイバーンへ変化させる。

　……あれ？　でもポチって自分で……まぁいいか。

　程なくして、彼は完全にワイバーンへと変化した。

「ポチ、大丈夫そう？」

「ゴァウッ」

　多分、大丈夫って言った。

「それじゃあ皆さん。ポチに乗りましょう」

　呆気にとられているコウさん達へ声をかける。彼らは若干の渋々感を漂わせながらこちらへ歩いてきた。

「まさか、生きてるうちにワイバーンの背に乗ることになるなんてね……」

「まったくだわ。それもおまけに“ブラック・”ワイバーンよ」

「ち、ちょっと不安です……」

　３人はそう言いつつも、ポチへ飛び乗った。

「それじゃあカイト君、そしてポチ。コウ達を頼んだよ」

「はい。任せてください」

「ゴァッ」

　王様はそう言うと、下がっていった。その方向には、家族の姿がある。

「カイト！　気をつけてね！」

「帰ってくるのを楽しみにしているぞ！」

「カイ！　いってらっしゃい！」

　笑顔で手を振ってくれる３人。

　さっき言われた通り、俺も笑顔で答えた。

「うん！　行ってきます！」

　手を振り、ポチの背へ飛び乗る。

　それを確認したポチは、ゆっくりと立ち上がった。

　大きな翼が上下し、徐々に早くなっていく。

　そして、ポチの巨大な体が地面から離れた。

「わわっ」

　それと同時に大きく揺れる。油断していた俺は、バランスを崩してしまった。景色が上下逆に映る。

　すると、コウさんとミフネさんが俺の足を片方ずつ掴み、引き止めてくれた。

「大丈夫かい？」

「なにしてんのよ。ポチの説明聞いてなかったの？　最初は揺れるって言ってたじゃない」

「ご、ごめんなさい……ありがとうございます」

　苦笑いしながらお礼を言う。

　その時、少し心配そうにしながらも、笑うみんな表情が逆さに見えた。

「……行ってきます！」

　そんな彼女達へ、もう１度挨拶をした。

　笑顔で手を振る家族。そんな姿があっという間に小さくなっていく。

　体を起こすと、目の前の光景に心奪われた。

　抜けるような青さに澄み切る空。

　ペンキで塗り付けたように真っ白な雲。

　太陽の光を反射し、キラキラと光る海。

　この光景の向こうにあるのは倭国。

　この時、もはや寂しさなど微塵もなかった。

　これからのことへ好奇心、そして期待感をつのらせ、目の前に広がる絶景を眺めていた。