第9話 重なるキズナの力
「ア、アリアナァァァァ!」
再び力を取り戻した
アナリンに攻撃を仕掛けようとしていたアリアナはそれに巻き込まれてしまったんだ。
そして周囲にある巨大で重厚な
1分は続いたであろう刃の
「その程度で済むとは大した身のこなしだ」
そう言うアナリンの前方には……腕や足に深い切り傷を負って血を流しながらしゃがみ込んでいるアリアナの姿があった。
「アリアナ!」
彼女は苦しげに表情を
そのライフは総量の3分の1ほどまでに大きく減っていた。
周囲を取り囲むように配置されていた
アリアナは血が流れるのも構わずに
アリアナの様子にアナリンは油断なく
「魔道拳士アリアナ。さすがにその名を
「……ええ。あなたは強い。私なんかじゃ
アリアナ……。
「大切な人のために拳を振るって倒れるなら……本望だから!」
そう言うアリアナの拳が白く凍結していく。
シューシューと白い凍気を噴き上げるその必殺の拳が、アリアナの覚悟を示していた。
それを見るうちに僕の胸は不安でいっぱいになり、いてもたってもいられなくなる。
ダメだ。
このまま手負いのアリアナを突っ込ませちゃ。
絶対に良くない結果が待っている。
そう直感した僕の左手首が再び燃え上がる様に熱くなった。
だけど何かをするにはすでに遅かったんだ。
「
「
猛然と特攻をかけるアリアナを迎え撃つ格好のアナリンは、より破壊力の強い直撃型の
アリアナが高速で繰り出した
一瞬でアリアナの右拳が……手首から切断された。
「ああっ!」
僕は無意識に声を上げて飛び出していた。
だけど次の一瞬にはもう、アリアナと体をすれ違いざまに振り返ったアナリンの刃が月明かりに
アナリンが頭上から振り下ろした
アリアナの背中から鮮血が……。
「えっ?」
斬られたアリアナの背中から噴き出したのは青い粒子だった。
彼女の体は先ほどのジェネットと同様に光の粒子と化して集約され、青く
それはアナリンの
左手首には白いアザに加えて青いアザが
すると体の中に心地良い
【Band of Alfred, Membership List / Jennette / Ariana /// Integration rate 99%】
再度表示されたコマンド・ウインドウにアリアナの名前が追加される。
アリアナ……。
二度目の現象なので僕は
だけど二度目ということもあってアナリンの対処は早かった。
「
彼女は即座に
アリアナの力をこの身に感じて
や、やられ……。
「うぐっ!」
お腹に激しい衝撃を受けて僕は後方に倒れ込んだ。
ど、胴が真っ二つに……上半身と下半身が……ん?
そこで僕は自分の足の感覚を覚えてハッと身を起こした。
いくら
僕は自分のお腹を手で押さえて、違和感に目を見開いた。
そこは硬い金色の
「こ、これは……ノアの」
そう
そしてすぐに左の手首が熱くなる。
見ると左手首の5つのアザのうち、白、青に続いて金色のアザが
【Band of Alfred, Membership List / Jennette / Ariana / Noah /// Integration rate 99%】
コマンド・ウインドウに表示されたその文字の中にノアの名前が追加される。
そして
そうか……僕の危機にノアが力を貸してくれたんだ。
おかげで僕は真っ二つにされずに済んだ。
ジェネットに続いて僕を助けてくれる仲間の存在に胸が熱くなる。
「みんな……僕と一緒に戦ってくれるんだね」
勇気付けられた僕は左手に握る銀の
すると銀色の剣の刀身には先ほどの金の
それぞれアリアナがアナリンから、ノアがアニヒレートから受けたダメージ量だ。
これを……さっきの金の
僕はお腹をさすった。
つい数秒前まで固い
だけど僕には分かる。
ノアの力がこの身に宿っているのを感じる。
僕は左手に握っている銀の
そんな僕をじっと見つめるアナリンはその目に冷たい光を宿して言った。
「
「僕の力じゃない。この身に宿るノアの力だよ」
「フンッ。少しは戦えるようになったつもりか? 試してやろう」
そう言うとアナリンは
僕も金と銀の
彼女と無理に斬り合わなくてもいい。
その動きについていけなくてもギリギリで耐え忍ぶんだ。
とにかく致命傷を受けないことが重要なんだから。
「アナリン。僕らは簡単には折れないぞ」
「強がるな。
そう言うとアナリンは一気にこちらに踏み込んで来た。
体内に宿るジェネットとアリアナ、ノアの力のおかげで、彼女の動きを目で追うことはギリギリ出来ている。
アナリンが繰り出す
「くっ! ううっ」
アナリンの剣圧は強く、受けるだけでもかなりの衝撃が体に伝わって来て思わずのけ
アナリンはヴィクトリアのように大きな体と筋肉に
連続で繰り出されると、こちらがいくら腰を落として踏ん張っても、剣で受けた衝撃によって体勢を
とても反撃するどころではない。
今までアナリンと戦った僕の仲間たちも、こうして防戦一方になっていく間に、
アナリンの強さは
純粋な身体能力の高さと刀さばきの技量、そして戦いの駆け引きの上手さからくるものなんだとあらためて実感する。
僕は幾度もアナリンの
「こざかしい。だが、そんな
アナリンはそう言うと
彼女の怖いところは純粋な強さだけじゃない。
相手がどんなに格下でもナメずに全力で斬り殺しにくるってところだ。
だから彼女には必然的に油断がない。
アナリンはきっと目の前の戦いに
「どうした? お得意の
アナリンはその目に鋭い眼光を浮かべてそう言いながら刀を次々と繰り出してくる。
その勢いで右に左に体を振られながら、僕は必死に剣でそれを受け止める。
ジェネットの反応力とアリアナの反射神経、ノアの技術が備わっている今の僕でもこれが精一杯だ。
「ううっ……くっ!」
どうする?
こういう相手にいつものアイテム攻勢は通用しない気がする。
何より相手の
「フンッ。
そう言ったアナリンの目がそれまで以上の鋭さを増した。
頭上から振り下ろされた刀を僕は金と銀の
その勢いに押されて、僕は握っていた2本の
「ああっ!」
「ぬるいっ!」
本来なら致命傷となるはずの一撃だけど、ノアの金の
だけど……。
「この
アナリンは僕の首に刃を当てた状態でスキルを発動させる。
「かはっ……」
気付くと僕は
息が吸えないほどの衝撃に僕は一瞬だけど気を失っていたほどだった。
目が覚めたのは背中から地面に落ちた衝撃があったからだ。
アナリンの刃はノアの
だけどその状態で発せられた
ライフが一気に3分の1以下まで減るほどの大ダメージを受けた僕は、体が
鉄壁の防御力を誇るノアの
お、追いつけない。
ジェネットとアリアナとノアの力を借りてもまだ、アナリンの鬼神のごとき強さには追いつくことが出来ない。
無力感と絶望感がグルグルと頭の中を回り、僕は敗北の
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