※望美視点 彼がバスケをする時
「やっばぁ・・・はやちゃん、言っちゃったね。言い切ったね」
「お兄は、バスケのことを考えてる時が、一番かっこいい」
体育館二階のギャラリーで、わたしと亜香里は颯人の宣言を聞いていた。
このチームは、どこよりも、強い！だって。
その言葉のどこに根拠があるのかはわからない。でも、確かに颯人は、みんなの心を動かした。
わたしも、心を動かされちゃった人のうちのひとりだ。
うん、そうだね、颯人。颯人はすっごく、強い人だぞ？
「亜香里は、男バス、勝てると思う？」
「まだ、4対6くらいかな。負けそう。さっきお兄が言ったように、チームの強みを最大限に引き出しても、攻め負けるかもしれない」
「うちのディフェンスが未知数だよね」
「そう。例え失点しても、その分取り返す力があるのが、男バスの強み。だから、オフェンス次第」
「颯人なら、勝てると思う。なんとかしてくれるよ。なんだか、そんな気がする」
みんなに誤解されやすい颯人。わたしは、学校生活では、そのままでも良いと思う。
でも、バスケでは、ちゃんと周りに認められて欲しい。心配はしてないけどね。
「お兄はバスケでは一番になれないよ？シュートセンスが無いから。お姉もそれはわかるはず。なのに、どうしてお兄にバスケをさせたの？」
「颯人のパスにはね、意思があるの」
「どういうこと？お兄のパスは、シュートを打ちやすいプレゼントパスってこと？」
「それもあるけど、ちょっと違うよ。亜香里は違うけど、わたしにパスを出す人は、みんな遠慮するんだ。優しくしたり、自分のプレースピードを緩める必要があるようなパスだったりね。ほんとはもっと、ギリギリの、ドンピシャのパスが欲しかった」
「お兄は、お姉の欲しいポールをくれるの？」
「うん。初めてツーメンした時、びっくりしちゃった。颯人ってわたし相手でも、全然手加減しないもん。鬼パスばっかりだよ。でも、いつもギリギリ追いつけてた。そして、いつの間にか、男子の速さでプレーできるようになったの」
「それはお姉に対してだけだと思う」
「そうかな？だとしたら、それはもったいないよ。みんなには早く颯人の凄さをわかって欲しい。みんなが颯人のパスに追いついた時、このチームは強くなるよ？」
わたしは、颯人をパスだけの人だって思ってない。颯人が上田くんに期待する以上に、わたしは颯人に期待してるから。
「お姉、お兄のパスに誰も追いつけなかったら、どうするの？お兄が孤立するよ？」
「はやちゃんが孤立しても、ついていけない周りが悪いよ」
「鬼パス連発するガードって、嫌われそう」
「だから、最低限、上田くんと神崎くんとは仲良くなったでしょ？わたしができることはここまで。あとは、颯人がエゴイストになれるかどうか、だよ？うまくいけば、颯人はヒーローになれるよ」
「お姉、お兄に甘いよね？」
「亜香里にだけは言われたくないなー。どうなの？あとは亜香里の仕掛け、あるの？」
「もう無い。あとはお兄が頑張るだけ」
「そっかぁ。わたしも、もう無いんだ」
「あ、でも、ひとつだけ、お姉に頼みたいことがある」
「なあに？」
「男子の試合、お姉もマネージャーやって？」
「それはいいけど・・・どうして？」
「この一ヶ月、ずっとプレーヤーをしてたら、テーピングの仕方、忘れちゃった。お姉なら、できるよね？」
「できるよ。どんな部位でも大体はね。でも、誰も怪我しないのが1番いいなぁ」
「試合が始まれば、何が起きるかわからない。お姉がいてくれるなら、亜香里は安心」
亜香里は相変わらずだね。颯人の近くにいる権利を、独り占めしないんだね。
「亜香里は、颯人を独り占め、したくないの？」
「お姉。お兄には、どちらかではなく、わたしたち2人が必要なんだよ？」
「そこだけ聞くと、颯人って贅沢だよね」
「贅沢！ほんと、お兄はわたしたち2人がそばにいる意味をわかってない！」
わたしが、亜香里が、颯人を支える。それぞれ、違ったやり方で。
とんでもなく、支える方向が違う時もある。それはしょうがない。
だけど、方向さえ合えば、最強だよね？
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