異世界転生１００～私の領地は１００人来ても大丈夫？～ 野生の転生者が１００人もやってきた！？

第50話 日本人大好き大浴場！（混浴もあるぜよ）

「ち、ちゃうねん…　マールはん、うちの話聞いてくれる？」

　採掘場跡にあった白い建物の代わりに、建っている屋根が黒くなった建物を、見上げている私に、カオリが申し訳なさそうな顔して、言葉を掛けてくる。

「えぇ、聞いてますよ」

　新しくなった建物からは屋根付きの陸橋が増設されており、門の前の道をまたいで舘の方に続き、豆腐寮へと続いている。

「こ、これはやなぁ～　うちが地下の方で監視してる間に、あいつらが勝手に…」

　私は暖簾を潜り、建物の中に入る。建物の中は綺麗に内装がされており、玄関は広間になっていた。

　私は奥に進もうとするが、足元に何かぶつかる。

「あっ　マールはん。この建物は土足禁止やねん。靴脱いで、そこのスリッパに履き替えてもらえる？」

　よく見ると、玄関と広間とは段差になっており、その段差の手前ではいくつかの靴が脱ぎ棄てられていた。

「えー　変わった風習ですね…」

私は近くにあった椅子に腰掛け、靴を脱ぎ、スリッパに履き替える。

「で、採掘場はどちらですか？」

「採掘場はずっと奥にいった所にある階段を降りたらあるねん」

　スリッパに履き替えたカオリから説明を受ける。私はその説明通り、奥へ奥へと進んでいく。暫く奥に進むと、T字路になり、そこには案内板があって、右に進むと採掘場と書いてある。私は案内板に従い右へと進む。右への通路は先程までの通路とは異なり、内装が質素になり、細くなっていく。

　そして、奥に辿り着くと行き止まりとなっており、扉が一枚あるだけだ。その扉には『採掘場　関係者以外立ち入り禁止』と書いてある。

「開けてよろしいですか？」

後ろに付いてきているカオリに尋ねる。

「どうぞ、あけたって」

　私はカオリに確認を取った後、扉を開けてみる。すると地下に伸びる階段があった。私は恐る恐る、その階段を降りていく。すると又、扉があって、再び扉を開ける。

　すると一気に視界が広がり、採掘場が見渡せる。ここは採掘場の天井に近い場所にあり、全体を見渡せる場所になっているようだ。

「へぇ～　よくこんなの作りましたね。みなさんここから出入りするんですか？」

「ちゃうで、ここは管理担当の出入りする場所やで。荷物の搬入とかで、作業員が汚れてたりするやろ？せやから作業員は建物の別の場所から入るんや」

「色々、考えてあるんですね。では表の入り口はなんですか？」

私はカオリに振り返って尋ねる。

「表の入り口は一応、お客さん用やな。舘のもんは、裏口からとか二階の陸橋から入ってくるねん」

「あぁ、二階の陸橋ですか。あれは便利そうですね。見せていただけますか？」

「ええで、見たって見たって」

カオリは快く承諾し、私を二階へと案内する。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　二階に辿り着くと、下から見上げていた陸橋の様子が良く見える。陸橋は道をまたいで、ずっと伸びており、豆腐寮の二階の広間へと繋がっている。陸橋の途中の門の辺り、門番の詰所が塔になっており、そこからもここに上がってこれる様だ。

「この通路、豆腐寮と繋がっとって、そのまま裏口の方にも行けるらしいで」

なるほど、仕事場への通路を作ったわけである。

　私は振り返り、建物を方を見る。するともう一階上の三階辺り広場から、水蒸気が上がっているのが見える。

「あれはなんですか？」

私は指差しながら、カオリに尋ねる。

「あれな！　あれは浴場やねん！　露天風呂やねん！！　見たって！」

　私ははしゃぐカオリに手を引かれ、三階へと進む。三階に上った所は広間になっており、舘方面とその反対側に大きな引き扉があった。

「もう一つはまだ、出来てへんけど、舘側はそろそろ出来るから見たって！」

　私はカオリに背中を押されて、舘側の扉を潜る。そこは開けた空間で、空の棚がいくつもあり、長椅子や籠が幾つも置かれてある。奥にはガラス扉があって、湯気で曇ってはいるが、その向こう側に浴場があるようだ。

「おっ、マールたんとカオリン来たの？」

浴場で作業をしていた転生者が私達に気が付き、声を掛けてくる。

「えぇ、今来た所ですよ」

「大浴場完成したから。混浴だから！」

転生者が『混浴』を強調して言ってくる。

「お、お疲れ様です」

「混浴だから！」

「はい、聞こえていますよ」

私がそう返すと、ぶつぶつ言いながら通り過ぎて行くが、部屋を出る際に

「入って待ってるから！」

と大声を出して去っていった。

「はぁ～…」

「堪忍なマールはん。まだ一つしか出来てへんから、今日は混浴って事らしいわ」

「それは構いませんが…　私は今日入るつもりはありませんので」

「まぁ、今日はそやな…　でも、安心して！　脱衣場とか浴場とか変な仕掛けや、のぞきが出来へんように、うちがよう監視しとったから！！」

カオリが自信満々に答える。

「へぇ～　カオリさん。ここの監視もなさっていたんですか…」

「あっ…」

カオリに表情が青くなる。

「ちゃう！　ちゃうねん！　マールはん！　うちの話聞いてくれる！？」

「だから、聞いていますよ」

「うちは…　その…」

　カオリは顔を反らせて、両手の指を組んだり解いたりし始める。そして、いきなり私に向かって土下座をする。

「マールはん…　堪忍…　うちも大きなお風呂入りたかってん…」

「カ、カオリさん！　急に土下座だなんて！　顔を上げて下さい！　私、怒っていませんから！」

私は慌てて、カオリを引き上げようとする。

「ほんまに？　ほんまにマールはん、怒ってへん？」

「えぇ、怒っていませんよ。ちゃんと採掘場を復旧させてくれたんですから」

　ただ、大浴場を作る前に一言、言って欲しかったとは思ったが、拗れそうなので、その言葉は黙っておいた。

「しかし、カオリさんまでが、そんなにお風呂入りたかったんですか…」

「そ、それは…元日本人の血かな？」

「元日本人？」

　思い返せば、カオリを含め転生者達は、私から見て奇抜な行動が多かった。腐った豆を食べたり、お米を喜んだり、今回みたいに皆で入る大浴場を喜んだり、玄関で靴を脱いだり…

あっ、そういえば、帰りは陸橋を通りたいと思ったけど、靴は玄関にあるから一度戻らないとダメだな…

「そういえば、混浴って言ってましたけど、カオリさんも入るんですか？」

「いやいや！　入らへん入らへん！　うちはそんな事せいへんよ！」

カオリは慌てて否定する。私はその言葉に胸をなでおろす。

よかった。混浴の習慣は日本人全員ではなく、彼らだけのようである。