Cross Navi Re:〜運命の交差〜

1-24 ルシファリスの記憶①

ミウルたちが、異世界人の召喚を始めて、3年の年月が過ぎ去った。

最後にヘルヘレイムに召喚された異世界人を含め、各国に召喚された異世界人たちは、樹のようにこの世界に馴染むことに成功していた。

「ふぅ…長かったけど、とりあえず一段階目は無事に終わったのかな。」

「はい。主人さま、大変お疲れ様でした。」

「ルシファもご苦労様。後は異世界人たちが世界にいい影響をもたらすように、コントロールしていくことが、今後当分の仕事かな。そう言えば、ミズガルの…イツキだっけ？ミカイルからの報告だと、何やらすごい発明をしたみたいだね。」

「…そう…ですか。」

「ルシファとミカイルには、今日から少し休暇を与えるよ。ゆっくり休むといい。」

ミウルの言葉に、ルシファは無言で頷くと部屋を後にする。

（…さて、すぐにあいつに会いに行ってやってもいいけど、まだミカイルが監視中ね。あいつに知られるといろいろめんどくさいのよね…）

そう考えながら、廊下を急足で歩いていると、前から部下が走ってきた。

「ルシファさま！お伝えしたい事があります！」

部下は焦った様子で、ルシファに対して片膝をついて声をかけてきた。ルシファはその様子に表情を曇らせる。

「何があったの？」

「そっ、それが！ミズガルで竜人が暴れておりまして！！」

「なっ！？何ですって？！！」

◆

ルシファは部下から報告を受け、急いでミズガルへと向かった。大樹を通れば、どうしても時間がかかるため、ミウルに許しを得て、転送の法陣を利用するため、転送の間に来ていた。

「竜人は何体現れたの？」

「一体と報告が来てます！しかし、過去の例に比べると、非常に力の強い個体だとの事です！」

「チッ！厄介ね…ミカイルは？」

「人民を避難させるために足止めを…苦戦されているようですが…」

ルシファはそこまで聞いて、法陣へと足を踏み入れた。

「転送位置は竜人のすぐそばでいいわ！急ぎなさい！！！」

ルシファがそう言うと、部下たちは準備が整っている事を告げる。

「転送開始！！！」

ルシファがそう合図した瞬間、法陣が輝き、一瞬でルシファの姿が消える。後には、薄っすらと輝きを残す法陣と、自分の主人の無事を祈る部下たちだけが残っていた。

◆

「人民の避難はどうなっているの？！」

ミカイルは自分の部下に問いかける。

「全て、街から逃げ終えております！」

「ご苦労様！あなた達も避難なさい！」

「ですが…！」

「あなた達の手に負える相手でないことは、わかっているでしょう！？」

共に戦う意思を見せる部下たちへ、ミカイルは現実を突きつける。

悔しがりながら、避難を開始する部下たちを確認すると、ミカイルは少し離れたところに見える騒ぎの張本人を見据えた。

顔はまさに竜。

黒装束を纏っているが、腕などには硬そうな鱗が見受けられる。決して細くはない腕からは力強さが感じられ、何より全身から出る白銀のオーラが、彼の強さを物語っている。

（まさか…これほどまでとは！ルシファが来るまで持ち堪えられるかしら…）

そう考えていた瞬間、竜人が一気に間合いを詰めてくる。

「少しは自重しなさいっっっっよぉ！！」

そう言いながら、左から飛んできた竜人の蹴りを片手で防いだ。衝撃波が辺りに広がる中で、今度はミカイルが、右手に法陣を浮かべて発動させる。

バチバチッと雷が竜人の体を走り抜ける。

しかし、それをものともせずに、竜人は防がれた右足を引く反動を利用して、左足で蹴りを放った。

「ぐあっ！！」

右手は法陣で塞がっていたため、蹴りをモロに喰らってしまったミカイルは、建物に大きな音を立てて突っ込んでいく。

「ふむ…なかなかの強者よ。」

竜人は、痺れを残した左手の拳をギュッと握りしめて、ミカイルが突っ込んでいった方向に視線を向けた。

ガラガラと瓦礫をどけながら、ミカイルは半壊した建物の中から姿を現す。

「あ〜やだやだ！！何で私がこんな目に合うのかしら！」

不満を露わにして、服についた埃をはたいている。

「貴様、名はなんと？」

竜人から問いかけられたが、ミカイルはジロリと睨みつける。

「あいにく、トカゲに名乗ってやるほど落ちぶれてないわ！」

「ほほう、強気よのぉ！」

ミカイルの不躾な態度にも、竜人は動じることなく笑っている。

「…なめるな！」

ミカイルはイラッとして、攻撃を仕掛けようと、瞬間的に間合いを詰める。

竜人は微動だにせず、ミカイルの攻撃が当たる前に左から飛んできた蹴りを受け止めた。

しかし、実体を感じていたはずのミカイルの姿がグニャリと歪んで、綺麗さっぱり消えてしまう。

「…ぬう？！」

一瞬驚いた竜人は、後方から突然の衝撃を受けて、前のめりに倒れ込んだ。

ミカイルはその好機を逃すまいと、練り込んでいたありったけの法陣を、倒れている竜人へと叩き込む。

ズダドドドドッと、地面を割るほどの衝撃が竜人を襲い、最後に大きな爆発を起こした。

その衝撃をうまく交わして、ミカイルは距離をとったところに着地する。

「ハァハァハァハァ…」

肩で息をしながら、砂埃が晴れていくのを見守っていたが、晴れた視界の中に何もなかったかのように立っている竜人を見て、ミカイルは悟った。

（私じゃ無理ね…）

勝負を決めるつもりで放った法陣だ。それを全く意に介さない竜人に、勝てる要素が見当たらない。

「今のが…最後か？」

ゆっくりと竜人が問いかける。

ミカイルは構えを解くと、ため息を吐いてその問いに答えた。

「そうよ…化け物め…」

「えらい言われようだな…まぁ良い。ならば、この勝負を終わらせよう。」

竜人はそう言ってゆっくりと構える。

（ちッ…ルシファのやつ遅いのよ…ここで私は終わりか…）

「では…参る。」

竜人はそうこぼすと、爆発を起こしたようなスピードで、ミカイルへと襲いかかった。

「イツキが無事なら…それでいいわ…」

ミカイルは、走馬灯のように流れる景色の中で、そう呟いて目を閉じた。竜人の凶爪が届くまでの一瞬で、樹のことが思い出される。

監視する対象だけだったはずなのに。

今では他の異世界人よりも、率先して監視…いや、見守ってしまっていたことに、気づいたのだ。

（もう少し、見ていたかったわね…）

そう思った瞬間、遠くで聞き覚えのある声が聞こえた。

「ミカイルさぁぁぁぁぁぁぁん！！！」

ミカイルの部下を押し除け、叫ぶ樹のその声はミカイルに届いたが、すでに竜人の拳が目の前まで迫っていた。

（ルシファ…彼のことは頼むわよ…）

そう思い、口元で笑みを浮かべた瞬間だった。今度はすぐ近くで、嫌味ったらしい声が聞こえたのだ。

「諦めちゃうとか…らしくないわね！」

ガギィィィ

ミカイルの目の前に現れたルシファが、竜人の拳を受け止めた。

「なっ、なんと！！」

「ちょっと離れてなさいよ！このトカゲ野郎！！！」

ルシファはそう言って、思いっきり竜人を蹴り飛ばした。

「グハァッ！」

ミカイルは、吹き飛んでいく竜人を視界に捉えつつ、自分の目の前に立つ後ろ姿に、安堵を浮かべた。

「…本当に…遅いのよ。」

「遅れてくるもんよ、こういう時はね！」

「…あいつは私じゃ無理なのがわかった。あんたに任せる。」

「あんたにしちゃ、えらく素直ね！それほどってことね…」

顔は向けずに、ルシファはミカイルと話しながら、目の前でゆっくりと立ち上がる竜人を見つめていた。

「イツキのとこに行っておいて…あいつ、あんたの部下の言うことは、全然聞かないみたいだからね。」

ミカイルは静かに頷くと、「ヘマしないでよ…」と小さく呟いて、樹の元へと向かった。

「さぁて！いっちょやったろうじゃないの！」

腕をぐるぐると回しながら、そう言い放つルシファに対して、竜人は静かに笑みを浮かべていた。

「愉快愉快！！強き者よ…いざ尋常に勝負…」

「するわけないでしょ！バッカじゃないの？！」

そう言って、ルシファは竜人の不意をつくと、真横から思いっきり蹴り飛ばしたのであった。