君と僕の差

第1話：第一の差

　一人の、小さな少年の願いがあった。

　少し汚れた農民の麻服。土に汚れた顔が精一杯の声で叫ぶ。

「僕は、立派な騎士になって、誰もが安心して、平和に暮らせる世の中にするんだ!」

　争いが、世界を炎で包み込む。

　悲しみが、人々の笑顔を闇に閉ざす。

　希望や願いが弱さと切り捨てられる時代。

　それでも光を失わない例外というものは、各地で芽を出す。

　そういった芽がいつか花開くとき、人はそれを道化と呼ぶこともあれば、英雄と呼ぶこともある。

「できるわけがねえ!」

　全速力で否定する声に振り向けば、その小さな少年より頭一つ、いや二つほど大きい少年がいた。

　腰に短いながら剣を佩き、きれいな絹服に身を包んだ少年だ。

「お前は、俺のように先祖代々の騎士の血を継いでいない、ただの農夫の息子だ。そんな奴には、騎士になることすら許されないんだよ!」

　ドンッ、と幾分か大きい掌が、小さな少年の肩を叩く。あえなく尻餅をつく姿を、大きな少年は指差し笑う。

　それが小さな少年ハルモと、大きな少年デュスノの、最初の差だ。