バベルの救世主は最後の願いを天使に言った。

第3話

「子供って……ほんとにそれ、大丈夫なのかよ」

「神の決められたことだ。間違いはない」

　あー、はいはい。そうでしょうとも。

　まあ、やるしかないってことだな。

「その者がこれを口にすることによって、力を発揮するとのことだ」

　そう言って、ラジエルが俺に渡したのは、スーパーのレジ袋くらいのサイズの布袋だった。

　中を開けると、青緑色の光を放つ果実が何個か入っていた。果実は地上に生息しているリンゴというものに似ている。

「これは？」

「知恵の実だ」

「知恵の実って、あの……」

　神の知恵の結晶で、万物の根源となるモノ──ということくらいは下級天使にだってわかる。ただ、実物を見るのは初めてだった。

「これをその『救世主』とやらに食べさせればいいんだな」

「そうだ。だが、むやみやたらに食べさせてはイカン。大事なのはタイミングだ。ここぞという時に知恵の実を口にしないと意味がない」

「そのタイミングってのはいつなんだよ」

「それは、お前が決めるのだ」

　キタァーー！！

　やっぱり……。むちゃ振りキタァーッ。

　まぁ、たいてい天使の仕事というのはこういったむちゃ振りが多い。

　俺はノータイムでクールに切り替えした。

「やだ！」

　当たり前だ。だって、そのタイミングを間違えたら、ヒトが滅ぶってことだろ？

　ムリムリムリ。ぜったい、ムリーッ！

　そんな大役、俺みたいな下級天使には荷が重すぎるって。

　後ろの天使たちがざわつく。ラジエルは穏やかに俺を非難した。

「おまえは神のご意思に背くというのか？」

「なんで俺なんだよ。天使なら他にもいっぱいいるじゃねーか」

「おまえは選ばれたのだ。神のご意思は常に正しい」

　俺はため息をついた。ラジエルは俺が「うん」と言うまで延々と説得するだろう。このオッサン、温厚そうに見えて一度決めたら絶対に譲らないのだ。 そう、こういう事を言う時のラジエルの目には“光彩”というものがない。人の意思を捨てまるでマシンのように、命令だけを下す。

　勿論、ラジエルは人では無い天使だ、だが例え話での人扱いはチョクチョク出るので覚えとくように。

　で！俺はどうしたかと言うと。

「わぁーったよ、やります。やればいいんでしょ？で、その『希望』とやらはどこにいるんだよ」

　それを聞いて、ラジエルは満足そうに微笑んだ。ほんっと、食えないオッサンだ。

「私立バベル学園にいる」

　バベル学園？　ああ、選ばれた子供たちだけが通うエリート学校ね。

「その者は高等部1年のＧ組の生徒だ」

　高校1年生ということは１５歳くらいか。ちょうど俺の外見と同じくらいだな。それなら話もしやすいだろう。

「よいか。知恵の実は３つしかないので、くれぐれも大切に使うんだぞ。わかったな」

「はいはい」

　ラジエルは「早く行け」というように顎を動かすと、後ろの天使たちに向かって呼びかけた。

「次の者」

　後ろに並んでいた天使が前に出る。

「ちょっ、ちょっと待て！　早く行けってどうやって探しゃいいんだよ！」

するとラジエルはニヤリとして言った。

「”自分で探す“それこそが運命だと言ったらどうするんじゃ？」

それを聞き周りは静まり返った。

「何言ってるんだよ、これは仕事なんだから指示もらえないと動けませーん！」

それを聞いて周りは呆れ返った。

そしてラジエルは重い口を開いた。

「なんとまあ志の低いやつじゃ、

じゃあ、どうしても見つけ方を今知りたいんじゃな？」

「どうしても知りたい！」

「どうしてもじゃな？」

「効率が悪い！！」

「じゃあ仕方がないな...

救世主はな、実は...」

「早く言えよ！！」

「なんじゃその偉そうな姿勢は！

そういう態度だからいつもいつも...！！」

「わーったよ、わーったよ！

俺が悪かったです、早く教えてください！」

つづく！！！