その翌日、私の観察対象は祖母から姉兄へとうつった。もしかしたら祖母が攻撃しなかったのは、祖母は味方だと私に言おうとしていたのではないか。

そんな予感さえした。

「兄さん、姉さん」

私がちゃんとした口調で話すのはほとんどない。二人はびっくりしていた。いつもの５歳児の甘ったれた声でなかったから。

「どうしたのアリスちゃん」

姉に今日も頬をすりすりされ、兄には肩を揉まれる。

「二人の狙いは、私でしょ」

言うと、空気が止まった。

やがてまた動きだす。

「ハハハハハハ」

兄が笑いだした。

「そうだよ、君が狙いだよアリス」

姉ももう隠しきれないとばかりに笑いだした。

「お母さんとお父さんに聞いたんだ。アリスが泣くと、人が死ぬんだって」

私は絶句する。

「おじいちゃんを殺したのもアリスだって。お母さんもお父さんも、アリスのせいだって。私たち知ってるんだ」

「俺たちはアリスを心から愛してる」

兄が私の足の甲に口付けた。

「そんな少女が普通に生きられるわけはないんだ」

姉が言葉を継ぐ。

「だから。せめて私たちの手で」

私は逃げる。

自分のことが信じられなくなったのは初めてだった。

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