バイクごと異世界に転移したので宅配弁当屋はじめました

第1話 お店をはじめよう①

　誰もいない、煉瓦が敷き詰められた静かな路地裏で。

　一人の青年が、宅配バイクの前で座りこんでいた。

　青年――大鳳正義（おおほうまさよし）は、弁当屋でバイトをするフリーターだ。

　メインは配達だが、人手が足りない時は厨房で調理もする。

　高１の春から始めたバイトなので、今ではすっかり中堅だ。

　今日もいつものように、バイクで弁当を届けに行った。

　その帰り、交差点で信号待ちをしている時に突然足元が光に包まれて――。

　気付いたら全く見知らぬ場所にいたのだ。

　明らかに日本ではなかった。

　それは建造物もそうだし、道も大きな通りには煉瓦が敷き詰められていて、アスファルトで舗装された道なんて一つも見当たらない。

　そしてなにより、道行く人たちの格好がまったく見たことのないものだった。

　ひと言で言うなら、ファンタジー系。

　皆が皆、まるでゲームの登場人物のような格好をしている。

　中には、動物のような耳や角を持つ人までいたのだ。

　俗に言う『異世界』という所に来てしまったのだと、正義が理解するのにそれほど時間はかからなかった。

　理解はしたけど、信じたくはなかったが。

　それから正義は宅配バイクを人目の付かない場所に置き、街の中を歩き回った。

　少しでも元の世界に戻る手掛かりを見つけるため。

　だが何もわからなかった。

　わかったことといえば、街の中心部に大きな三人の女神像が立っていること。

　そしてこの世界の人の言葉がなぜか理解できる、ということくらいだ。

　勇気を出して、通りすがりの女性に「ここはどこですか？」と聞いてみたところ――。

「ここはヴィノグラードよ」

　という、さらに頭が痛くなる答えが返ってきたのだ。

　失意のまま宅配バイクの所に戻った正義は、そのままへたり込んでしまい、今に至る。

　まったく未知の世界という緊張感に加え、飲まず食わずで歩き回ったので、もう動ける気力が残っていなかったのだ。

　ポケットの中のスマホの存在を思い出したが、当然のように電波は圏外だし、通話も繋がらない。

　残りの充電が58％という数字を見て、なんとなく温存しておきたくて電源を落とした。

　正義の頭上で、空が次第に暗くなっていく。

（この世界にも夜はあるんだな。俺、このままこの世界で餓死するんだろうか……）

　ぼんやりと考えたその時。

「君、こんな所でどうしたの？　大丈夫？」

　突然、頭上から女性の声が降ってきた。

　うつろな目で正義が見上げると、そこには買い物帰りらしき、荷物を持った女性が立っていた。

　驚いたのは、頭に２本の短い角があること。

　だがそれ以上に気になったのは、なかなか目のやり場に困るような胸元をしていることだ。

　ひと言で表現してしまうと……でかい。

　とはいえずっと目をそちらにやるのは失礼だと自分の心を諫め、正義は女性の顔を見つめた。

「ええと……。実は迷子でして……。お腹も減って動けないんです……」

　正義は言葉を選びつつ、今の状況を正直に話す。

「えっ、それは大変だ。良かったらうちに寄っていきなよ。うち、食堂をやってるんだ」

　朗らかに言う女性。

　見た目の女性らしさとは裏腹に、なかなか快活な話し方だ。

「でも、お金も持ってないです……」

　宅配用の釣り銭はあるのだが、このファンタジーな世界で日本円が使えるわけがないだろう。

「そんなこと遠慮しないでいいって。今日はちょうど定休日だしさ。見たところ本当に困ってるようだし、寄ってけ寄ってけ～」

　正義は一瞬躊躇するが、空腹を訴えてくる腹の音に負けた。

　得体も知れない正義に声をかけてくれた女性の厚意に、今は甘えることにした。

「ありがとうございます……。本当に助かります」

「困った時はお互い様ってね。それじゃあ早速出発だ。うちの店までもうちょっと頑張って歩ける？」

「はい、頑張ります」

　正義は立ち上がると、宅配バイクのロックを外す。

　ここに置きっぱなしにするのは、なんとなくマズイ気がしたのだ。

「……それ、君の私物？」

　物珍しげに宅配バイクに視線を送る女性。

「あ、はい。一応乗り物なんですが……」

　ここで乗ると音で周囲の注目を集めそうなので、エンジンをかけるのはやめておく。

　なにより、残りのガソリンを無駄にしたくない。

　おそらくこの世界にはガソリンなんてないだろう。

「へぇ～、こんなの初めて見た。服装もちょっと雰囲気違うし、君は他所の国から来たんだね。それでどこの国？」

「えっと……わからなくて……」

「へっ？」

　さすがに馬鹿正直に「別の世界から来ました」とは言えなかった。

「もしかしてだけど、記憶喪失……なの？」

「まぁ……はい……」

「なんてことだ……。大変じゃないか……」

　嘘をついてしまったことに罪悪感が発生するが、正義はこの世界について何も知らないことは事実だ。

　ある意味、記憶喪失と同じようなものだろう。

「とにかく、まずはうちの店に戻ろう。そういえばまだ名乗ってなかったね。私はカルディナ。『お食事処・袋小路』で店長をやってるんだ」

「俺は大鳳正義（おおほうまさよし）です」

「良かった。名前は覚えてるんだね。それでオオホー？　て呼べばいいのかな」

「あ。マサヨシで大丈夫です」

「わかった。それじゃあマサヨシ、早速出発だ！」

　朗らかなカルディナの声が、人気のない路地裏に響いたのだった。