第2話 私が勇者・・・? 違いますから!
お屋敷から真っ直ぐ最初の目的地に到着しました。
ドラゴンの生態と目的地のルート確認が必要です。冒険は冒険者ギルドに聞いて見るのが一番です。
中に入ると当然ながらメイド服を着た方はおりません。見たこと無いような変顔をした、ゴツゴツした殿方がいますが気にしちゃいけません。真っ直ぐ受付カウンターに向かいます。
「ヴィラクート山の登り方とドラゴンについて教えてください」
「おいおい、譲ちゃんがあの山に登るのか? 怪我するだけだからやめとけ」
「お嬢様の命が危ないんです。教えてください」
「そうは言ってもよ。 譲ちゃんみたいに可愛らしい子には似合わない場所だぜ」
「似合う所を見せれば、教えていただけますか?」
「ああっ、いいぜ」
部屋の中央の丸テーブルが空いている。そこに移動し、テーブル中央に肘を乗せる。
「私に勝ったらお酒を奢ります。さぁ、私と勝負する方はいませんか?」
周囲が煩くなる。口笛のようなものも聞こえる。
「いやぁ、酒を奢ってくれるなんて気前がいいな?」
体格が普通の殿方がテーブルに肘を乗せる。
「手がテーブルについたら負けです」
「いいぜ、ゴー」
力を込めているようだが、圧は感じられない。
にっこり微笑みながらゆっくり手を倒す。
「はい、次の方」
「俺が相手だ!」
笑顔を張り付かせて、手を倒す。
「次」
ギルド内の注目が一段と高まる。
「ガハハ、譲ちゃん俺と勝負だ」
骨兜を被った、筋肉隆々の巨漢。
横の面積は私の3倍近くある。
「よろしくお願い致します」
私を倒そうと力を込めてくる。あっ、この人強い。
「ほう、これで倒れんか」
「あなたも強いですね」
「ガハハ、力比べなら負けんぞ」
でも、私を倒す程ではないわね。
身体を前傾姿勢にしてそのまま押し倒す。
「「ウォォォォ」」」
周囲がざわめき立つ。
「譲ちゃん強いな!ワシの完敗だ」
「ええ、力だけなら自信あります。私が一番ってことでよいのかしら?」
周囲を見渡す。異論はない。
受付のおじさんも口をあんぐり開けている。
「ゴンザレスを倒すとはやるじゃねぇか。俺達もドラゴン退治に向かうんだ。一緒に来ないか?」
「はい、お願いします!」
渡りに船とはこのことですね。
何だか強そうだ冒険者に誘われちゃいましたよ。
これで道案内であったり、ドラゴンの弱点について教えてもらえそうです。
「ガハハ、譲ちゃんよろしくな」
「あらあら、よろしくお願いしますね」
「よろしく」
先程のゴンザレスさん、他、魔法使いの格好をしたお姉さんと、エルフの女の子から声をかけてもらった。
「よろしくお願いします!」
お嬢様、私、必ず世界樹の葉をとってきます。
ーーーーー
早速、冒険者の皆様とドラゴン退治に向かっております。
パーティーリーダーのレオンさん。ハリネズミみたいに尖った髪の毛が特徴です。
骨兜を被った、バーサーカーのゴンザレスさん。
魔法使いのカリンさん。胸がとても豊かです。羨ましいです。
精霊使いのペルラさん。親近感を覚える胸です。
皆様とてもフレンドリーで、和気あいあいと向かっております。
「あの、ドラゴンってどんな生き物なんですか?」
ドラゴンのいる山の麓に向けて移動中です。
「ん、一言で言えば最強のモンスターだな」
「どうして最強なんですか?」
「まず、図体がデカイ。俺達の10倍位はある。あの質量から振り回された攻撃を喰らえば、無事で済む人間はいない。しかも全身が固い鱗に覆われていて、生半可な攻撃は通らない。その上、防御が困難なブレスが吐けて、空を飛んで一方的に攻撃出来るんだ。そりゃ弱いわけねえよ」
「えっ、それどうやって勝つんですか?」
「人間には人間様の戦い方があるって話だよ」
レオンさんが歩みを止めると岩に剣が刺さっている。
神官の服を着た、おじいちゃんがいる。
「まずはドラゴンを狩るに相応しい武器の確保ってやつだ。 神官殿、勇者診断をさせてほしい」
「挑戦者はあなたですか」
「いや、別のものだ。2名頼みたい。骨兜とお譲ちゃんだ」
「分かりました、ではお代を頂戴しとうございます」
小袋を神官に差し出し、懐に収める。
「じゃあ、ゴンザレス、任せたぞ」
「ガハハ、任されたぜ」
腕をまくりながら岩の前へ向かう。
「あっ、あの、勇者選定ってなんですか?」
「あの剣が抜けたらそいつが勇者様ってことになるんだよ。後、抜けたら武器が貰える。俺達は武器が欲しくて挑戦してるわけだがな」
「私が言うのもなんですが、勇者ってもっとこう、厳かに決まるんじゃないのですか?」
「昔はそうだったらしいぜ。ただ、誰も抜けないから観光名所と化してるわけだ。まずはトップバッターのゴンザレスからだ」
「いくぞ。フンっっっっっ!!!」
顔を真っ赤にして歯を食いしばっているが、ピクリともしない。プルプル身体が震えている。
「がぁぁぁ、駄目だぁ」
「いやぁ、残念でしたねぇ。またのご来場お待ちしております」
ゴンザレスさんが膝をつき、肩で呼吸している。
「次、譲ちゃんの番だぜ?」
「ええっ!? 本当に私やるんですか?」
「俺の見立てじゃ、譲ちゃんならいけると思うんだがな。とりあえず試しにやってみな」
「失敗しても、知りませんよ」
剣の前に立つと、無骨な柄が真っ先に目に止まる。剣はどういうわけか、しっかり岩に食い込んでいる。
女神様、力をお貸しください。
「メイド服を着た挑戦者は初めてですな」
「私も剣を握るなんて初めてなんです」
「言い伝えによれば、この剣は持ち主を選ぶそうです。新の勇者は力を込めずに抜けるそうです。ささっ、まずはやってみなされ」
言われるがままに、右手を柄に手を添え、少し引っ張ってみる。ビクリともしない。
「私、勇者じゃないみたいですね。力を込めないと抜けなそうです」
「いやはや残念ですな。では、力を入れてみたらどうなりますか?」
柄を両手で握り引っ張る。ピクリとしない。
重心を腰に下げる。力を込めて引っ張ると手応えがある。
「ええええぃぃぃ! あいたっ」
抜けた。踏ん張りが効かなくなって尻もちついたけど抜けたよ!
あんぐりと、仰天しながらこちらを見る神官様。
「ゆっ、勇者様の誕生じゃ」
「よっしゃ、ドラゴンスレイヤーゲットだぜ」
「予定通りね」
「まぁっ、すごいわぁ」
レオンさんと、ペルラさんは、さも当然のように。
カリンさんはニコニコしながらパチパチしている。
剣の長さは私の身長程あり、長方形のような形をした重量感のある無骨な剣です。試しに剣をぶんぶん振り回してと、見た目に関して軽い手足のように使える剣です。
「あっ、あの、この剣はどうすればよいかですか」
「勿論、お前のもんだ。ドラゴン退治で使うからもっとけ。文句はないよな?神官様よ」
「えっ、ええ。もちろんですとも。 勇者様、お名前を聞かせていただけませんか」
「え? 私、勇者じゃないですよ。やだなぁ。 暫くこの剣使わせていただきますね。皆さん、さぁ、行きましょう!」
話が面倒くさくなりそうなので、神官様のお話は聞かなかったことにする。
手続きも緩かったし、断るのもきっと緩いはずだわ!
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