ライディびより

「このゲームは未成年には売れません」 00年（平成12年）

　時は来た。

　２月に受験が終わり、やっと勉強、勉強の日々から解放された私は、もう堂々とエロゲーを買える一八歳だったこともあり、鼻息荒く、ソフマップ新宿１号店に飛び込んだ。

　ちなみに、いまはもう、新宿１号店は存在しない。

　場所で言うなら、現在リンガーハットが入っているところになる。西新宿国際通ビルの１階だ。そこに、かつてはテレビゲーム館があった。

　待ち望んでいたライディをやっと買える。パソコンを持っていないから、プレイできるようになるまで多少時間はかかるけど、現物さえ手に入れればこっちのものだ。

　そう考えながら、ドキドキしつつ、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５版ライディのパッケージを手に取って、レジへと持っていった。

　人生初、エロゲー購入の瞬間を迎え、それまでエロ本はともかく、成人指定のビデオすら観たことが無かった自分は、心臓がバクバクと鳴っていた。

　ついに、自分も、大人の階段を……！

　ただ、実はこの時、私は大きなミスを犯していたのである。

　それは、あろうことか学ラン姿で行ったこと。

　いまから思えばかなりアホである。なぜ学校帰りに行こうと思ったのか。なぜ一回家で着替えてから出かけなかったのか。

　振り返ってみれば、当時はかなりテンションが高かったように思う。

　ノストラダムスの大予言の恐怖を乗り越え、無事迎えた00年。おまけに受験終了。

　その喜びが、正常な判断能力を失わせていたのだと思う。

「このゲームは未成年には売れません」

　カウンターのお姉さんは、スーパー塩対応で淡々と言い放った後、私の手から奪い取ったライディのパッケージを、後方のよくわからないボックスの中へと投げ捨ててしまった。

　そもそも、一八歳以上であっても、学生である自分に、成人ゲームを売ってくれるはずがない。焦らず、大学生になるまで待ってから、買いに行けばよかった。だけど、後悔しても、もう遅い。私は、しょんぼりと肩を落として、ソフマップを後にした。

　初めてのエロゲー購入は、まさかの失敗に終わってしまったのである。

　こうして、一回、ライディのゲットに失敗した私は、再び手にするまで、もうあと二年ほどの時間を必要としていた。