第九話
「またこうして集まったのには訳がありますの」
部活メンバーが部室に集まって1番に口を開いたのは、やはり美桜先輩だった。
「また桜玖さんの下駄箱にこんなものが入っていましたの」
そう言って写真をみんなに回している。
現在は放課後。そう、下駄箱に写真が入っていた日の放課後だ。あの後、色々周囲を警戒していたが、特に怪しい人との接触はなかった。写真以外はいつも通りの日常といっても過言ではなかっただろう。
そんなことを考えているうちに、隣から写真が回されてくる。
何度見ても鳥肌が立つ。それに背筋に寒気すら覚える。一体僕が何をしたと言うのだろうか。何か悪いことでもしたのだろうか？いや、それはないだろう。だって僕は極力周りの人と接しないで生きてきたのだから。でも逆にそれがいけなかったのかもしれないとも考えられる。
全員が写真を見たことを確認したのか、美桜先輩が手を叩いて注目を集める。
「それじゃあもう一度、昨日に引き続き何か意見がある人はいませんか？昨日の案は引き続き継続するとして、他にも案があると尚のことよろしいのですが」
美桜先輩は心配そうな表情で周囲を見回す。
今回ばかりはすぐには案は出てこなかった。僕はみんなの顔を見てみると、一人一人が一生懸命考えてくれていることがわかった。僕はそのことに対し、胸がじんわりと温かくなるのを感じた。
少ししてから一人の少女が手を挙げた。
「あら、雫さん。何か意見がありますか？」
美桜先輩がそう言うと、一斉に雫の方向へと視線が向けられる。僕は雫が手を挙げるとは思っていなかったので、少し驚いた。それから座ったまま、雫は静かに口を開く。
「写真を撮られてる、ということはつけられてるということ。それならそれを利用すればいい」
相変わらず口数が少ないなぁ、と思いながら頑張って雫の言葉を理解しようとする。
「具体的には何をすれば良いのでしょう？私にはあまり考えつきませんわ」
「出かける」
「え？」
みんなの頭上には大量のハテナマークが一斉に量産される。
「雫、もう少し具体的に言ってもらってもいいか？」
僕はあまり理解できなかったので、雫に答えを求める。
すると、また雫は静かに口を開き始める。
「簡単に言ってしまえば、デート。誰かが桜玖と出かけてみればいい。そうしたら犯人がもしかしたら後をつけてくる可能性がある。だから桜玖ともう一人のデート相手が周囲を気にしながらデートをすれば、もしかしたら犯人を見つけられるかもしれない」
長く話しすぎたのか、雫は小さく息を吐く。
「確かに、そのやり方ならいいかもしれないね！でも、誰がデート相手になるのかな？」
あいりが疑問に思ったことを口にする。
「その役割は、身内である私がやります」
そう言って立ち上がったのは椿だった。
「えぇ〜、私も桜玖とお出かけしたいな〜。椿ちゃんだけずるいよ！」
あいりも立ち上がり、椿に食ってかかる。二人が睨み合っていると、大きく手を叩く音が部室内にこだました。
「はいはい、そこまででしてよ。二人が桜玖さんと出かけたいのは分かりましたわ。それなら公平にじゃんけんといきましょう。もちろん私も参加しますわ」
美桜先輩は拳を前に突き出す。それに合わせてあいり、椿も拳を前に突き出す。それから控えめに雫も手を前に出した。
「それじゃあいきますわよ」
みんなが一斉にコクリと頷く。
「「「「じゃぁーんけーん、ぽん」」」」
結果は.....
To Be Continued
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