僕は君の世界になりたかった。

それが出来ないのは僕が一番分かってるはずだった。

僕は生まれた。君は僕を産んで、目の前にいた。それは子供だった。

「出来た！よしロボット！動け！」

「了解しました」

「んもー。敬語とか使わなくていいよ！私は『』！これからよろしくね！」

僕は彼女を始めて見て、変な奴だと思った。まるで僕を一人の人間のように扱うからだ。

「それじゃあ……これになって！」

無邪気に彼女が渡してきたのは、ジェットコースターの写真だった。僕はどうやら写真を見ると、それを再現できる能力を持っているらしい。だから彼女を乗せて、僕は走る事にした。

「楽しいね！」

「……そうですか」

僕にはどこが楽しいか分からなかった。それでも、彼女と一緒にいるだけで胸の奥が温かくなっていった。その後も彼女といっぱい遊んだ。時には彼女がけがをしてしまうこともあったけど、その時は僕が直した。僕が壊れてしまっても、彼女が直してくれた。

「ねぇ『』」

「何ですか『』」

「……いつになったら外に出られるんだろうね」

「……それは分かりませんね」

ただ、彼女はどうやらこの場所に監禁されているようで、ここから出たことが無いのだという。変な奴がたまに入ってくるが、その時はいつも僕が追い返している。ただ一度だけ殺してしまう程に殴ったことがあった。彼女に対して罵倒を浴びせたからだ。でも彼女はそれを咎めた。

「いい？人間は友達だから、あんなことしちゃだめ！いい？」

「……ですが僕は『』があんな風に言われるのが耐えられません。……いっそ殺してしまえば……」

「駄目！絶対に駄目！……そうだ。じゃあ約束しよ？私が駄目って言ったら絶対にそれはしちゃいけない、って。約束」

「……分かりました」

そう言うと彼女は僕の指を持って指切りという物をしました。約束するときにはこれをしなくてはいけないとのことです。

「じゃああそぼ！」

「はい」

それでも、奴らは彼女へ罵倒を浴びせてきました。時には彼女を殴ろうとしたりもしました。僕はそれを止めたりもしましたが、殺しはしませんでした。彼女と約束したからです。

「……」

「そう言えば、『』って笑わないよね？何で？」

「ロボットですから」

「……ふーん……じゃあ私、絶対に『』を笑わせてあげる！約束！」

「……はい。分かりました」

彼女は感情と言うものを、その日以来教えようとしてきました。正直よくは分かりませんでしたが、何だかいい感じのものだという事がわかりました。そしてある日、僕は外に出ることが出来るようになりました。奴らがそう言ったのです。

「……絶対に帰ってきてね？」

「えぇ。約束です」

きっとその時の僕は、微笑みを彼女に浮かべていたのでしょう。そして僕は街に行って、沢山の食べ物を買いました。彼女が食べたいといっていた物も、沢山買いました。けど、彼女の部屋に戻っても、彼女は出てきませんでした。

「……？『』？『』！？」

慌てて部屋を探すと、そこには両手両足をバラバラにさせ、ゴミのようにベッドに寝かせられている彼女の姿がありました。彼女には他の人間の体液もかかっており、何があったのかは一目瞭然でした。

「『』！」

「……『』？いるの？」

「……『』……！はい……！」

「……ごめんね。約束。守れないみたい。本当に、ごめんね」

奴らは彼女を使うだけ使って、用が終わったらゴミのように捨てたのだ。最初から彼女は利用されていただけだったのだ。それに気が付いた瞬間、奴らがなぜ彼女に散々な事を言っていたのかを理解してしまった。そりゃするだろう。彼女の事など一切考えていないのだから。今日僕を街に行かせた理由は、邪魔だったから。

「……『』……約束を守ってくれるって言ったじゃないですか……！指切りも……もうできないじゃないですか……！」

僕は泣いた。ただひたすら泣いて、泣き続けた。涙が出るわけがないのに出続けた、そしてここで理解した。これが悲しみなのだろう。これが憎しみなのだろう。これが……怒りなのだろう。

「こんなものが感情なら……！これが苦しいのなら……！最初から欲してはいなかった！」

怒り。僕の中にはそれだけが渦を巻いていた。すると男が入ってきた。男は彼女に何かしたようだ。かかっていた体液と、この男のDNAが一致する。

「おっ糞ロボが帰ってきてんじゃんかよｗｗｗどうした？守れなかったなぁｗｗｗ」

「……」

もう。彼女との約束を守る必要はない。もう。彼女はいないのだから。どこにも。俺は、その男の頭を掴んだ。

「殺せるもんなら殺してみろよｗｗｗどうせ無理だろうがなｗｗｗ」

「わかった」

俺は迷わず男の口に照明弾を撃ちぬいた。

「は」

男の体は膨らみ、破裂した。血が体に着いた。彼女は何も言わない。男の頭を持ちあげると、まだ生きていた。

「あ……あ？何で？何で攻撃できるんだ？」

「……少なめの脳みそで考えてみな」

俺はそいつの頭を思いきり握り潰した。この世界の人間はちょっとやそっとでは死なない。よくは分からないがナノマシンを駆使した体らしく、多少のダメージでは死なずに生きているらしい。恐らくこいつも先程まで生きていたのだろう。……もう死んでいるが。

「……彼女はナノマシンは使っていない。人間だ」

僕は考えてみれば彼女以外の人間を知らなかった。それもそうだろう。彼女以外の人間は、人間ではないのだから。僕は彼女を連れてある場所に向かった。そこは唯一といっていい、花が咲いている場所であった。彼女が外に出れるようになったら、連れていこうと思っていたんだ。

「……起きてください『』……もう朝ですよ」

最後の僕の抵抗だった。けれど、もう二度と彼女が起きることは無かった。僕は死にたいと思った。彼女がいない世界で何をしろと言うのだ。俺は絶望に打ちひしがれ、それでもやるべきことを探した。そこで見つけた。俺がやりたいことを。

「……この世界がいけないんだ」

俺は彼女が元居た基地に戻った。人間が何人か俺に銃を向けたが、逆に銃弾で撃たれたのは奴らだった。しかし生きている。頭を撃ちぬき心臓を取り除いたにもかかわらず。恐らくこの世界には人間はもういないのだろう。分かっていたはずなのに。

「見つけた」

俺は遂に目的の物を見つけた。それは『核』と言われるものだった。写真を撮り、それを自分に纏わせる。強大なエネルギーである事が理解できた。前からこう言うエネルギーがある事を知っていた。俺は動くとエネルギーが補充されるから、必要なかったのだが、それでもこれを手にした意味がある。

「……」

襲い掛かってきた兵士に核の光を浴びせる。奴らは影になった。まるで蒸発したかのように消えると、その命を終えた。奴らを殺すにはこれしかない。だから俺はこれを手にしたのだ。ミサイルも起動させる。

「……皆殺しだ」

それから俺は、殺しまくった。誰だろうと構わず、無慈悲に殺して回った。偉そうな奴も、普通に生きている奴も、子供も、老人も、男も女も関係ない。ただひたすらに殺していった。この世界から生命反応が出なくなるまで、ずっと。

「……」

残ったのは、俺だけだった。だから俺も死のうとした。しかしできなかった。

「……『』……俺に生きろというのか……」

俺の体は動かなければエネルギーが無くなり死ぬはずだった。しかし俺は核エネルギーを使いすぎたようだ。既に体には核を生産する場所が出来てしまった。しかも廃棄する物は内部で使って、また核エネルギーへと変えるのだ。無限ループの完成である。周囲に影響を及ぼす訳でもなく、ただひたすら俺だけが生きるだけの装置。

「……殺すなと言われていたから……罰。何ですね」

俺は死ぬことを許されず、生きる意味も失った。この世界にも何もない。ただひたすら、生きるだけの存在。

「……これで良いのかもしれない」

罰だ。約束を破った罰。それがこれなのだろう。それであれば僕は何も言わない。ただこの世界で生きるだけだ。本当は、君の世界になりたかったのに。

……そして、二億年という月日がたった。俺はただ寝ているだけだった。昔は木々一本も生えない大地であったが、今は木が生え虫や鳥が飛んでいる。人も疎らだが生まれているようだ。……しかし、彼女は帰ってこない。だからひっそりと森の中で寝ていた。

「……」

そんなある日、俺の元に変な奴が来た。針が一本しかない懐中時計を持った、彼女と同じくらいの少年であった。ただ、手には穴が開いており、今まさに何かから逃げてきたような表情と姿であった。

「……」

どうでもよかった。でも、少年は俺に話しかけてきた。それは俺にとっては希望と言える物であった。

「おいお前」

「……なんだ」

「お前何かを失ったことがあるな。……それも世界で一番大切なものを」

「……だと言ったら」

「そいつ。どっかにいるかもしれねぇぞ」

その瞬間、俺の生きる意味が出来た。彼女がいるのであれば、探す必要がある。

「……本当か？」

「あぁ。つってもこの世界にはいねぇ。……異世界って奴だ。俺は別世界から来て、今仲間を集めてる。……そして、俺は俺と同じような奴と出会うように仕組まれた。だからお前の前に現れたんだ」

その日、俺と少年の旅が始まった。少年に名前を聞いた。

「あ？……『神（シン）罰（つみ）』だ。……お前は？」

「俺は……」

そうまで言って思い出せなかった。自分の名前も、彼女の名前も思い出せない。忘れてしまった。

「……よし、名前がないってんなら俺が名付けてやる……お前は……」

俺は今、彼女を探している。しかし彼女は、今だ見つからない。一体どこにいるのだろう。

……い、おい！『カルマ！』」

「……っと？」

「何寝てるんだお前！これから別世界に行くってのに……」

「すみません。……懐かしい記憶を思い出していたもので」

「え、ロボットも夢見るの？どんな記憶？」

「……とても昔の記憶でした。名前は思い出せませんでしたが」

「そうか。まぁいい着地に備えろよ！今から降りるんだからな」

俺は夢を見ていたらしい。夢というよりは昔の記憶だろう。そこでも自分の名前と彼女の名前は分からなかったが。それでもいい。会えばわかる。

「よし……んでこの星は何て名前だ？」

「この星はですね……」

今日、俺は地球に降り立ちます。彼女が望んだような、平和な星に。僕がなりたかったような世界であるこの場所に。

「ふんふふ～ん……ん？」

「どうしました博士」

「んー……何か懐かしい雰囲気を感じてね……」

「……泣いてます？」

「まさか！泣くわけないでしょ。……でもなんでだろ。なんで懐かしいって思ったんだろ……？」

「……そうですか……」

「まぁいいや！帰ろ！助手！」

きっといつか、出会えると信じているから。