【更新無期停止】羅刹の剣 ～修羅となる刹那～【理由は近況ノート記載】

第83話「織田信長」

　天正十年五月五日───

　この日、織田（おだ）信長（のぶなが）は前日の夜に秘密裡（ひみつり）に安土城を抜け出し、早馬を用いて京都御所を訪れて当時の天皇である正親町（おおぎまち）天皇と謁見していた。その時刻は夜明け前、謁見を行うには極めて異例の時間帯である。

　この時間帯に謁見をした理由は、前日の昼過ぎに安土城を訪問した天皇の勅使より信長へ渡された書状にあった。

　その書状に記載された内容は『至急上洛して謁見されたし。但し、呉々も御内密に』という簡素な内容だった。

　これに対し信長は、至急、内密、その二つの文言に深く興味を抱いたが故に文字通り至急且つ内密の謁見に訪れたのである。

　書状を受け取ってから僅か半日程、それも夜明け前という時間帯に突然やって来た信長を朝廷側は一切騒ぎ立てず、極一部の者を除いて信長が来たという事実すら知らぬままに謁見の間へ通した。それにより夜明け前という異例の時間帯に謁見が行われることとなった。

　そして、信長はその場にて正親町天皇より直々に将軍職への就任と室町幕府に成り代わる新たな幕府の設立を打診された。

「他ならぬ朕の頼みだ。やってくれるな？」

「丁重にお断り申す」

「何故じゃ！？御主は将軍になりたくて戦ってきたのであろう！？」

「否。断じて否にござる」

　信長は胸を張り、凛とした態度ではっきりとそう云った。

　歴史上では暴虐の徒とされ 、その性格は奔放且つ残忍な人物であると伝えられている信長であるが、その人物像とは異なる信長の姿がそこに在（あ）った。

　この信長の姿こそ、臣下に慕われ民百姓から讃えられていた真の武志（ぶし）である信長の真実（ほんとう）の姿であった。

「ぬうう…では何が目的なのじゃ！？御主ほど欲深い者はいないと世間でも噂しておる！御主は何のために戦い、何のために勝ってきたのじゃ！？御主の欲望（のぞみ）はなんじゃ！？答えよ！」

「世間の噂話など是非もなし。…憚（はばか）り乍（なが）らお聞かせし申す。この織田（おだ）三郎（さぶろう）信長（のぶなが）、生涯に於いて私欲で戦った事はただの一度もあらず。三郎（さぶろう）が戦うは民のため。戦に勝つは民のため。戦わざれば民は虐げられ、敗るれば民は死する。民を護り、民を救い、民の暮らしを潤す。それを目指して歩む覇道こそが天下布武。その先に待つは偏（ひとえ）に人民の安寧、それ以外にござらぬ。人民の安寧に幕府も将軍も不要なり。この信念、例え帝の勅命と云えど歪曲（まげ）るは罷（まか）りなりませぬ。有り体（てい）に申せばこの三郎（さぶろう）、将軍も幕府も糞喰らえにござる！」

　信長は自らを三郎と称し、自身の考えを伝えた。

　三郎は信長が若き日に名乗っていた名であり、その後は別の自称または下賜（かし）された官位を名乗っていたため、三郎の名を称する事はなかったとされている。だが、信長はこの場で再び三郎を自称した。

　この頃の信長は既に官位を失っていたとは云えども遥か以前に名乗ることを止めた三郎の名を自称するその行為、それはまるで若き日に抱いた信念が全く揺らいでいないと云っている様であった。

「むう……なるほどのう。よし、入ってこい前久（さきひさ）！この男、御主の云う通りの傾奇者（かぶきもの）の様だ」

　正親町天皇のその言葉で一人の男が謁見の間へ入ってきた。

　その男は近衞（このえ）前久（さきひさ）。

　この前久という男は歴とした公家の身分を有し、同じ公家の中でも別格の公卿（くぎょう）と呼ばれる最高位に立つ者の一人である。

　前久は公家でありながら信長と昵懇（じっこん）の間柄だった。これは史実である。

　それだけでなく、前久は信長の死後に羽柴（はしば）秀吉（ひでよし）、後の豊臣（とよとみ）秀吉（ひでよし）を猶子（ゆうし）とし、秀吉が関白になる道を拓（ひら）いた男である。

　猶子とは、義子（ぎし）とほぼ同義の意味を持つが、相続に関する約定や義親と義子の別姓など異なる点も多い。主に権力者間で猶子関係を結んで形式的な子とするもの、それが猶子である。

「ほう？誰かと思えば前久（さきひさ）か。此度の急な謁見は主の画策か？」

「いかにもその通りだ。織田（おだ）前右大臣。いや、三郎（さぶろう）殿とお呼びすればよろしいか？」

「無論、そうするべきであろう。前だの後だのどうでもいい。俺は既に官位を辞しているのだからな」

　信長と前久は言葉を交わすと同時に互いの眼を視ることで互いの心魂（こころ）を通じ合わせていた。

　二人には多くの言葉を必要としなかった。

「…して、帝よ。貴殿はその傾奇者（かぶきもの）に何を望んでおる？幕府や将軍などではない本心を聞かせて貰おうか」

「三郎（さぶろう）殿！その物云いはあまりにも失礼でございましょう！そなたの御前に居りまするは畏れ多くもこの国の帝、天子様でございまするぞ！」

「よいよい。前久（さきひさ）よ、失礼なのはお互い様だ。のう三郎（さぶろう）殿」

「ふっ…どうやら帝も人としての礼儀は持ち合わせている様で安心し申した」

　信長は敢えて「人として」と云った。

　これは『天皇は人ではない』という前提から出た皮肉の言葉である。

「ほっほっほっ…人として、か。御主、朕を試したな？」

　正親町天皇の云った通りだった。

　信長は正親町天皇に対して不遜な物云いをする事で人としての心を持ち合わせているかどうかを試した。

　一方的に信長を呼び出し、権威を与えると云ってその反応を見ることで信長が如何なる人物かを試した正親町天皇の行為は天皇としては当たり前の行為かも知れない。この国に於いての天皇とはそういう立場なのである。

　だが、もし天皇ではなく単独（ひとり）の人としてそれを行ったのであれば、それは明らかに人の枠を超越（こえ）た無礼な行為である。

　信長は自身に対する人としての越権行為に対し、正親町天皇には天皇に対しての越権行為をする事で正親町天皇を試したのだった。

　この意趣返しとも云える一連の試合（ためしあい）によって信長と正親町天皇は一挙に打ち解けた。