「い、いやでも、わたしが仮に死んだとしても、イナリは戻ってこないんじゃ……」

　そもそも、わたしがこちらに来る前から、イナリは冒険者を辞めて今の職業についていたはず。だから、わたしが死んだって、さして影響はない。

　と、思って言ってみたのだが。

「ハァ？　アンタ、イナリの女なんだろ。大事にしてる女が冒険者に殺されたら、冒険者に戻って、特権を利用してでも殺しにくるだろ」

　その理論は全然わかんない！　百歩譲って、イナリが復讐に走るとして、それが冒険者になることに繋がるのか……？

　いや、でも、ウィルフがジェルバイドさんを探す為に冒険者になったんだっけ。冒険者の情報を探すには、冒険者になったほうが手っ取り早かったりするんだろうか。

「――僕は、戻らないよ」

　ピリピリとした緊張感が走る中、イナリは静かに言った。

「僕は戻らない。冒険者なんて、やりたいことが特にないから適当になっただけだ」

「適当！？　適当であんな強くなるって！？　嘘ばっか言うんじゃないよ！」

　ガリガリと、シャシカさんは頭をかく。苛立ちを隠そうともしない。

　何か反撃する手立てはないか、わたしは辺りを見回しながら考える。

　今回のシャシカさんは前回とは全然雰囲気が違う。ちょっと寄っただけ、みたいな気軽さがあった前回は言葉だけで帰ってくれたけど、「絶対殺す」と言わんばかりの強い殺意を持った今回は、簡単に納得して帰ってくれそうになかった。

　イナリの部屋に散乱しているものは、大体が布か紙で投げにくそうな上に当たってもたいしたダメージにならなそうなものばかりだ。一瞬の目隠しには使えるかもしれないが、その後すぐに反撃を食らってしまうことが簡単に予想できる。

　これらを使うなら、一撃で対処できるなにかを思いついてからじゃないと。

　……いや、もういっそ魔法使うか？　最近魔法の使用を控えているし、多分、使っても大丈夫だと思うけど……。

　何とか打開策を、と頭を使っていると、室内に、この緊迫した状況にそぐわない音が聞こえてきた。

　――コンコン。

　ノックの音だ。扉を叩く音。

　バッとシャシカさんが扉の方を見る。その一瞬で、イナリが動いた。

　ガッとベッドの上に載ったかと思うと、そのままシャシカさんに組みついて、短剣を取り上げる。ベッドの上に落ちた短剣をイナリが蹴飛ばした。ベッドの下へと落ちる。

　なんとか拘束から逃れようとシャシカさんが身をよじるが、体格の差で逃れられないようで、じたばたと暴れるのみだ。

「イナリー、マレーゼー、いるー？　マレーゼの忘れ物届けにきたんだけどぉ」

　フィジャの声だ。緊迫した室内とは裏腹に、非常に明るい、抜けた声。

「今取り込み中！　出られないからポストに適当に突っ込んでおいて！」

　イナリが強く叫ぶ。次いで、わたしに、「その辺の長い布、取って」と指示してきた。わたしは床に散乱したものの中から、帯のような布を彼にわたした。ついでに短剣を拾ってもっと遠くへ行くよう、床で滑らせた。

「え、大丈夫？」

　フィジャの心配する声。全然大丈夫じゃないけど、多分、フィジャが手伝えることはそうないと思う。フィジャだって男だからある程度の力はあると思うけど、『戦闘力』という話で考えるならば、シャシカさんには敵わないだろう。

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