お菓子の家は魔女の家

ヘンゼルは一人斧を持つ

　ざくざくと音をたて、森を歩く一人の青年がいた。

　彼の名はヘンゼル。彼は妹を魔女に拐われ、魔女に復讐するために生きてきました。

　ある日妹のグレーテルと共に森を散歩していたヘンゼルは、お菓子でできた家を見つけたのです。お腹を空かせていた妹はお菓子を勝手に食べてしまい、魔女を怒らせてしまったのです。

　当時のヘンゼルでは怒り狂った魔女を止めることはできず、妹は連れ去られてしまったのです。その事をずっとヘンゼルは悔やんでいました。

「せめて、敵は撃ってやるからな！」

　ヘンゼルは憎しみのあまり血がにじむほど強く斧を握りしめ、漸く見つけたお菓子の家へとたどり着きました。

　息を殺して中を覗くと、そこには釜の前で暖を取る魔女の姿がありました。黒いローブに大きな三角帽子を被った姿は、まさに妹をさらった魔女の姿です。

　ヘンゼルはそろり、そろりと魔女へと近づきます。魔女は、気づいていないようです。

「この魔女め！ 覚悟しろ！！」

　ヘンゼルは斧を振りかぶり魔女の首へと下ろしました。

　━━ザシュッ！！

　赤い血飛沫と共に、魔女は倒れました。

　魔女は倒したと言うのに、ヘンゼルの怒りは収まりません。

「よくも妹を！！ そのせいで俺は！ 俺はぁぁ！！」

　ヘンゼルの怒りは収まりません。何度も何度も、魔女の体に斧を振り下ろしました。

　美味しそうなお菓子や暖かい釜戸は血まみれになり、息を切らしたヘンゼルは、漸く斧を手放しました。

「はぁ……はぁ……やったぞ！ついに、ついに魔女を倒したんだ！」

　この魔女は街の子供達を拐うことで有名でした。それなのに、街の自警団は動こうとさえしません。この魔女のせいで離ればなれになってしまった親子は、今や両手で数えきれないほどです。

「これで、これで俺は……」

「誰が誰を倒したって言うんだい？」

　突然、ヘンゼルの背後から声が聞こえました。血まみれの彼は、目さえも赤く血走らせ獣のように振り返ると、そこには倒したはずの魔女の老婆が家の外にたっていました。

「ばかなっ！？ お前は俺が殺したはずっ！！」

　ヘンゼルは驚き、急いでぐちゃぐちゃになった魔女の死体へ視線を戻しました。

　その時です。コロン、と魔女の首が転がって、その顔と目があったのです。

「……え？」

　そこには、老婆の顔はありませんでした。

　かわりに、若い女の美しい泣き顔が赤い海の上に浮かんでいました。

　その顔に、ヘンゼルは見覚えがありました。

　忘れるはずもありません。

　それは、魔女に連れ去られた妹、グレーテルでした。

「そんな、そんな……っ！！」

「あんたが殺したのは実の妹だよ」

　老婆はケタケタと笑いながら、お菓子の家へ火を着けました。

　火の海となったお菓子の家から、ヘンゼルが出てくることはありませんでした……。