第329話 トラブルの笑い声
テオは、楽しそうにソヨンと話すノエルに遠慮がちに声を掛けた。
「ノエル……」
「テオ、これ見て。ソヨンさんってばラインのスタンプぜんぜん持ってないんだよー」
「私は、あまり使わないから」
「可愛いの入れてあげるよ。オススメはねー……」
「あ、あの、無料のにして下さい」
「了解。あれ、僕達のスタンプって有料なんだ。ケチだねー、うちの代表は。これはどう?」
「あ、はい。可愛いです」
「よし、入手! いいじゃーん。テオ、どう?」
「う、うん、可愛いね。あの、ノエル……」
「ちょっと待ってー。ケーキ取るから。はい、じゃ、話しに行く?」
「うん、ごめんね……」
2人は賑やかな部屋を出て、誰もいないメイク室に入った。
ノエルは立ったまま、ケーキを口に入れる。
「何? テオ」
「あの、セスの事なんだけど……ノエルは詳しいし、ベテランだし、セスの事をよく分かっていると思うんだけど……僕はー……あの……僕が何を言いたいのか分かる?」
「ん、言いにくい事を言おうとしているのは分かるよ。セスを専門家に見せろって話しでしょ?」
「うん。だってノエルも言ってたじゃん、セスはハイブリットですごいって。ほら、タイプも違うって言ってたよね? だから……」
「いいんじゃん?」
「え! いいの⁈」
「ダメなんて思ってないよー。ただ、セスが今すぐ知りたがっているのに、教えないなんて苦しみを長引かせるだけじゃん。ツアーの真っ最中だしね。それにスイッチが『オフ』の感覚をすぐに習得したし」
「良かったー。必要ないって言われると思ったよ」
ノエルは幼馴染に微笑みかける。
「ねぇ、テオ。セスの中はトラブルでいっぱいって言ったよね? あれは本当だよ。セスはトラブルと
「う、うん。セスはトラブルの昔を知りたがっているよね……」
「でね、トラブルはそれを嫌がっていないみたいだよ。『みたい』って言うのは、トラブルは感情を外に出してくれないから、分かりにくくてさ」
「うん、そうだね」
「その『そうだね』は、どっちに『そうだね』なの?」
「え?」
「トラブルが嫌がっていない事になのか、分かりにくいって事になのか」
「ど、どっちもだよ」
「そっか……テオはそれでもトラブルが好きなんだね。将来、セスの元に行ってしまうかもしれないけど」
「う、ハッキリ言われるとショック……でも、今は僕の事が好きって言ってくれるから、それを信じるよ」
「テオは強いねー」
「正直、不安は不安なんだよ。でも……」
「ねぇ、僕の所に戻って来ない?」
「え⁈」
「ずっと僕と一緒にいようよ」
「……ず、ずっと一緒にいるよ! ノエルとは、お爺さんになっても、ずーっと一緒だよ!」
ノエルは微笑んだまま、視線を落とした。
テオは不安に駆られる。
「何でそんな事言うの?」
「ううん。テオのそういうブレない所、大好きだよ」
「うん、僕もノエルが大好きだよ」
「ありがと」
2人は微笑み合い、ハグをした。
「さ。テオ、皆んなの所に戻ろう」
「うん、戻ろう」
テオとノエルが控え室に入ると、セスの上にジョンが馬乗りになり、フォークを振り下ろそうとしていた。
「今度、豚って言ったら本当に刺すからね!」
「酢豚・煮豚・豚汁」
「必殺! 覚悟ー!」
「豚って言ってないだろ!」
セスは涙を流してジョンのフォークを避けながら笑う。
「豚って言ったじゃん!」
「料理名だろー! 豚バラ・豚足・豚ハラミ!」
「殺す!」
「部位だろ! 部位!」
「ブヒッ⁈ セス、死すー!! ん? 『セスシス』って面白くない?」
床で足を投げ出して笑っていたトラブルは、腹を抱えて笑い出した。
「あー、苦しい。テオ、ノエルお帰りなさい」
笑うゼノは涙を拭きながら手を挙げた。
「何なの。さっきと、この空気感の違い」
ノエルは呆れながらテオと顔を見合わす。
腹を抱えて笑うトラブルは、床に頭を付け、転がって笑い続ける。
「ハッハッ……ハッ……」
トラブルの喉から渇いた声が断続的にこぼれ落ちた。
「今のトラブル⁈」
テオは、笑い転げるトラブルに駆け寄る。
トラブルは体を起こし、大口を開けて頬を上げ続けた。
「ハッ……ヒッ……ハッハッ……」
「トラブルの声だ! トラブルの笑い声だよ!」
驚くテオに向かい、トラブルは真っ赤な顔で笑い続ける。
「ヒッヒッ……ハハッ……」
「すごい! すごいよトラブル! 声が! 声が聞こえるよ!」
セスに
「おい、ジョン。あいつが笑い死にする前に
ジョンは素直にセスから降りて立ち上がる。
テオは、いまだ笑顔のトラブルに抱き付いた。
「信じられない……信じられないよ。声が聞こえた。僕、トラブルの声を聞いたよ」
トラブルは、肺が痛いですと、手話をした。
「声を出したから⁈ 大丈夫⁈」
いえ、笑い過ぎです。顔も痛いです。
「すごいよ。トラブル、喋れたね。ねぇ『テオ』って言ってみて」
トラブルは、息を吸い込み、口を動かした。
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