吸血鬼な幼女様と下僕な俺

第１部 幼女に仕える従者編

プロローグ

「今日も絡まりが酷いな」

　カーテンから漏（も）れる陽光で起きれば、出勤時間の３０分前だった。

　俺――フォルトは目覚めると、まずは日課の如（ごと）く自分の髪に触れる。男にしては随分と長いお日様色のそれを、絡まりを解くように軽く指で梳（す）いた。

「皆もう起きてるみたいだな。まぁ当たり前か」

　寝るだけなら十分なこのちっぽけな自室は、高い塔の中腹に位置していて、朝になれば上下から色々な音が聞こえてくる。目覚ましには不自由しないのが唯一の長所だ。

「はぁ」

　吐き出す息が白く煙る。最近、ぐぐっと冷えてきた。意を決してベッドから起き上がり、ハンガーに掛かった白いシャツと黒い上着をひったくって袖を通す。洗濯したての匂いがふわりと香った。

　先輩は、今日も髪型のセットに何分もかけているのだろうか。無駄なことをしているものだ。そんなことを考えながら、俺は入り口そばに付けられた鏡を覗き込んだ。

「うわ、もうこんなに伸びてるじゃないか。どうなってるんだよ」

　ありえない。口の中で呟きながら、胸元のボタンをしっかりとはめる。

　つい先日、肩の上辺りまでバッサリ切ったはずの髪が、もう元の長さまで伸びていた。ちなみに元の長さとは「地面スレスレまで」を意味する。

　別に自分の趣味で、ではない。仕事に必要で仕方なく伸ばしていただけだ。

「全部、アイツのせいだ」

　思わず溜め息を吐けば、白くなって空気中に溶けていく。

　鏡の下にセットされた棚から、一本のビンを手に取った。当初はなみなみと入っていた赤色の怪しげな液体も、今やほとんど空っぽだ。そのおかげでの、この長髪であった。

『原液で一気飲みか、薄めて一日３回か。さぁ、どっちにするんだ？』

　そう言ったあの時の「アイツ」の楽しげな笑みが、腹が立つほど明瞭に思い浮かんで、胸がキリキリと痛む。

　でも、不条理の塊に憤っても意味のないことだ。ここはただの金持ちの屋敷じゃない。吸血鬼の一家と、彼らに仕える人間達の住まう、空に浮かぶ城なのだから。

　◇目を覚ましてすぐに髪を確認する主人公の青年・フォルト。

　　さぁ、今日も大変な一日のはじまり、はじまり……。