一柳荘の人々

第21話 田嶋の部屋に沢山のお酒が備蓄されてたんやなぁ！（恨み）

夕方、小松は朝のやり取りが気になり、もやもやしていた。きっとまた聞いても答えて貰えないだろうと思い、それならばと、川町に話を聞いて貰うことにした。

二階の川町の部屋をノックすると声が聞こえた。今日は部屋にいたようだ。

「はーい！どうしたの～？小松くん」

「あの…さ、話してもいい？？」

「うん、いいよぉ、水撒きも終わったし。」

「あっ！ご、ごめんね、まかせちゃって。」

「いーよ、いーよ今日はぼくが早かったから。入って～」

「うん…」

部屋のドアがしまった。

その一時間後、田嶋から西崎に電話がかかってきた。めずらしい。

「おっ、何や田嶋…急ぎか？買い物してんねん。」

丁度買い物に出ていた西崎は、荷物を抱えながら電話を取る。

「くっくっく…。すまん…西崎、かなり面白いことになってるから早く帰ってこい（笑）」

電話は要件だけ伝えるとすぐに切れた。

「はぁ？わけわからん…。」

買い物を済ませると、西崎は自宅にまっすぐ向かった。

アパートに帰ると、ながれとにしきが迎えてくれた。供えてあったおやつのチーズかまぼこを渡す。2人ともしっぽを振って食べた。まだ外で過ごすようだ。2人を撫でると、部屋に戻る。荷物を置くと、二階が騒がしいようなので二階へ向かった。ちょうど川町の部屋から声が漏れているようや。

ノックもなしに扉をあけると、笑い声や怒っている声がいろいろと聞こえてきた。

「何…やぁ！！何やっとんねん！！」

床には、田嶋が普段飲んでるカクテルやビールの缶が拡がり、酒宴となっていた。菊市と小松が語らい、川町から説教を受けながら田嶋がチーズを齧っている。

菊市が西崎に気付く。

「おお！！西崎！！お前も混ざれー！」

顔の赤い菊市が西崎に絡んでくる。

「そうです！西崎さんのはなしも聞かないと～ですよ！」

こんな口調の小松は初めてだ。

「田嶋兄ちゃん！笑ってないで、聞いてるの！！だいたい、働きすぎなんだよ！ぼくはねー！あ！西崎さん！きいてください！！」

川町くん！？も飲んでらっしゃるのね！？

「いーやーー！」

そのままずるずると部屋に引きずり込まれていく西崎であった。

そのころ、焼き肉店で谷村・明智・平野が網を囲んでいた。

「んで、最近何でスタミナ食なんすか？」

「まあね」

谷村が語りだした。

「俺さ、体力には自信があったわけよ。特に菊市さんとの…あ…夜の生活には」

「その言い方、逆にイヤらしいよ…Hでいいじゃん」

「そっすね、そっちでいいっすよ」

「そうだね、俺らしかいないしいいか。まぁ、菊市さんは俺からエネルギーを吸収しているわけで」

「うんうん」

「そうっすね」

「俺の体力が菊市さんのエネルギーを補充しているわけ。」

「そういや、今って、全部谷村さんがまかなってんすか？」

「いや、今は結構、土地からの力が広く吸収できるようになったみたいで」

「川町さんと小松の庭づくりは無駄じゃなかったんだなぁ…」

「うん、そだね。じゃあ、菊市さん大丈夫なんでないの？」

谷村はため息をつきつつ肉を食べる。

「はぁ…ながれとにしきが来たでしょ？」

「あ、なるほど、にしきは菊市さんからまだ力を補ってもらってんだっけ。」

「そうなんすか？」

「土地の力だけだと十分に補えないんだと。西崎さんが言ってた。」

「それで、スタミナ食なんっすね」

「はぁ…」

「あれ？どしたの」

「…それだけじゃ終わらないんだよ。ここんとこ俺の職場、仕事量が増えててさぁ、ちょい疲れてて」

「うん」

「…で、Hの時に見ちゃったわけ」

「何を」

「菊市さんが物足りなさそうな顔してるの」

「「あ“――」」

「そらショック」

「ふっく…あはははっ！！」

「平野てめぇ！笑いごとじゃねぇよ」

「はっは…くっ！すんません」

谷村が話を変える

「平野は、小松と最近はどうなの…あれから…」

「あ…ああ、順調っすよ、たぶん」

「たぶん？あーれー？おっかしーな」

「やめてくださいよ、何もないっすよ？」

「お前、俺もぶっちゃけたんだから話せよ」

「…わかったよ…わかりました…実は…またキス止まり…」

「え“！？」

「はぁ！？」

「何々なにー！なんでーー！！」

「お前のほうが重症じゃん！！あっはっはっ！！

今度は谷村が笑い出す。

「たまに、…途中までいくんすけど…ておい、谷村笑いすぎ」

「ふん、うんうん」

明智が口に肉を詰めながら返事をする。

「過去が過去なだけに……。」

「でもさ、それで止められんのか？モヤモヤするでしょ、普通」

「夜中にさ、たまに泣きながらうなされてて…、まだ思い出してんのか…って思ったらなんか悪いことしてる気になって…」

「大事にしてんだねー。」

「すげぇな。長期戦か…食っとけ食っとけ、モヤモヤくん」

「あ…うん、モヤモヤはやめてくださいね。そういや、明智さん、西崎さんとは長期戦でしょ？」

谷村が平野の皿にトングで焼けた肉をのせていく

「いんや、戦ってないし。意識したのって小松とお前の事件のちょい前辺りよ」

「んへっ！？」

「はぁーー！？」

平野と谷村の箸が止まる