「ジョニー、きみは正気か？　本気で言ってるのか」

　親友の出した提案――それは信じがたいものだった。

　淡い色の瞳が、今日は暗い色を宿して見える。

「だったらマーティン、きみはもも叶ちゃんと永久に会えなくなってもいいのか」

「それは……」

　そう言われると、さすがに一瞬言葉に詰まる。

　だが。

「そんなことが、許されるはずない――もも叶を、本の中にさらうなんてことが」

　ジョニーの表情は変わらなかった。

「きみが協力しなくても僕はやるよ」

　立ち上がり、テーブルごしに親友の襟首をつかむ。

「ふざけるな。きみだとしても許さないぞ」

　ジョニーはされるがままにしていたが、その瞳はひるまずにこちらを見返してくる。

「たしかに一時つらい思いをさせるかもしれない」

　ぱし、と胸倉をつかんでいる僕の手をジョニーは握った。

「そうなっても、この手でもう一度笑わせてみせるから」

　こぶしを握るこぶしに、さらに力が加わる。

「きみにはその自信がないのか。マーティン」

　そう言われた瞬間、手が震えだした。

　胸倉ごと、親友を突き放す。

　胸元を緩めながら、ジョニーはふっと笑った。

「共同戦線をもちかけて安心させるつもりが、かえって動揺させたかな」

　冷静な口調で放たれた挑発的な言葉が、神経にさわる。

　彼の言う通りだった。

　僕は動揺していた。

　自分が――迷っていることに。

「返事は保留でいいよ。今日のところはね。でも正直、長く待つつもりもない」

　去り際のジョニーの言葉が追い打ちのように耳にこびりついた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい