スクール下克上・超能力に目覚めたボッチが政府に呼び出されたらリア充になりました

第241話 行け！僕らみんなの最強主人公！

　その日の夜。

　俺は美稲の部屋のドアをノックした。

　三度のノックで、ドアの向こうから美稲の優しい返事が聞こえた。

　三秒後、カチャリと音を立ててドアを開けると、ネグリジェ姿の美稲は俺の顔を見るなり、表情のワット数を上げた。

「あ、ハニー君。入って、ちょうどいま寝るところだったの」

　大きくドアを開けて、彼女は部屋の奥へといざなうようにベッドへ向かった。

　俺は部屋に入って後ろ手にドアを閉めた。

　美稲の部屋は、瀟洒でありながら、ところどころが愛らしい内装だった。

　派手な飾り気はないものの、家具のデザインや色は女の子らしくて、少しドキドキする。

　美稲はベッドに座って、俺に両手の平を伸ばしたらふざけた。

「それでどうしたのハニー君？　美稲お姉さんに人生相談？」

　にっこりとほほ笑んだ表情は、両親に見せた時とは違い慈愛に満ちていて、だけど、やっぱりどこか無理をしていた。

　俺は探り合いを捨てて、単刀直入に言った。

「いいのか？　このままで」

「…………っ」

　たった一言。

　たった一言で、美稲の虚勢は崩れ落ちた。

　まるで、ずっとその言葉を待っていたかのように、美稲の表情は色を失い、腕を落として漂白された声を漏らした。

「……どうして、そう思うの？　だって、あの人たちは私とは無関係なんだよ？」

「そうだな。俺もあいつらのことは大嫌いだし、下水道にテレポートしてやりたい。でもな美稲、そう思うなら、なんでお前は泣いているんだ？」

「え？」

　頬を濡らす涙にようやく気づいたように、美稲を零れ落ちると雫を手で受けた。

　両手にこぼれる涙を見下ろして、美稲はゆっくりと指を畳んだ。

　そうして、まるで罪の告白をするようにして、声を震わせた。

「私ね……ずっと美見が嫌いだったの」

　彼女らしくない、嫌悪の告白を、俺は黙って聞いた。

「美見が生まれる前、お父さんもお母さんも私にすっごく優しかったんだよ。私はすごく幸せで、毎日が楽しくて、二人のことが大好きだった。でも美見が生まれて、私はいらない子になった。いつも思った。美見さえいなければ私はずっと愛されていたのに、なのになんで生まれてきたんだって」

　いかにも俗物的な悪感情を吐露しながら、それでもなお美稲の姿は清かった。

　そこにいたのは他人を妬む醜い人間ではなく、傷つき悲嘆に暮れる儚げな少女だった。

　美稲は、顔を上げて訴えた。

「でもね、そんなのあの子には関係ないの！」

　熱く濡れた声で、美稲は俺に思いのたけを吐き出した。

「私を見捨てたのは両親で、美見は何も悪くない！　あの子はまだ八歳なの！　ねぇハニー君、どんな気持ちなの……八歳の女の子が、いきなり大人の人にさらわれて閉じ込められて、なのに誰も助けに来てくれなくて……それってどれだけ怖いの？　私が坂東君に襲われた時よりも絶対に怖いよね？　辛いよね？」

　怯えてながら、次から次へと言葉が湧いて止まらない美稲は取り乱して、ベッドから転げ落ちるようにして絨毯に膝をついた。

　俺は慌ててしゃがんで、彼女を抱きとめた。

　すると美稲はそのまま俺の胸にすがりついて、力いっぱい俺の服を握りしめた。

　その力強さが、そのまま彼女の熱意をあらわしていた。

「ハニー君お願い……美見を、あの子を」

　悲鳴を押し殺すように、美稲は俺の胸板に額を押し付けて叫んだ。

「助けて！」

　実の姉妹でも、ここまで心配できる姉がどれだけいるだろう。

　これだ。

　これが、内峰美稲なんだ。

　氷のように冷めていく思考で、幼い頃を思い出す。

　俺は、昔からずっといじめられてきた。

　誰も助けてくれなかった。

　世間が嫌いだった。

　他人が嫌いだった。

　それでも、美稲のような子がいる。

　彼女のような人がいるから、彼女が俺を幸せにしてくれたから、俺は人間を見捨てたくないし、日本を救おうと思えた。

　だから、俺は美稲を幸せにしたい。

　思考は冷たく理性的に、けれど体の内からは、心臓が燃え盛っているような熱を感じる。

　灼熱の衝動に突き動かされ、俺は美稲を抱きしめた。

　彼女のぬくもりを腕に抱き、固い決意を口にした。

「任せろ。俺はお前の【最強主人公】だ」

　一緒にプロジェクトを始めた頃、彼女が俺にくれた言葉を返すと、美稲は顔を上げて頷いた。

「うん！」

　　　◆

　一時間後、夜の十時に、俺、桐葉、美稲、詩冴、真理愛、舞恋、麻弥、茉美は犯行現場の公園入口にテレポートした。

「よし、ここが現場だな」

「どうするのハニー君？」

　やや不安げな美稲を安心させるように、俺はやや語気を強くして言った。

「みんなの能力を使ってちょっとな。真理愛、美見に干渉できないから、念写で美見を追尾することはできないんだよな？」

「はい」

「でも、美見とは関係なく、特定の時間と場所の念写はできるんだろ？」

「あ……ですが正確な時間と場所がわかりません」

　真理愛がハッとすると、俺は続けた。

「桐葉、美見の匂いはわかるか？」

「部屋で見せられたシュシュの匂いなら覚えているよ」

　ニヤリと笑うや、桐葉は周囲の匂いを嗅いだ。

　広大な世界から的確に糖分を見つけ出すハチの嗅覚は、犬並とも言われている。

　その嗅覚を買われ、空港で麻薬探知犬の代わりに使う国もあるほどだ。

「一番新しい匂いはこっちだね」

　走り出す桐葉の後を追いかけると、公園の東側に面している道路で彼女は立ち止まった。

「ここで匂いが途切れている。成人男子の匂いがいくつか……筋肉質で、３０代ぐらいかな……時間は、午前九時過ぎってところかな」

「でかした桐葉。真理愛」

「はい。本日の午前九時過ぎ、この場所の映像を念写します」

　真理愛の展開したＭＲ画面に、警察署で見たのと同じ誘拐映像が、高解像度かつ引きのカメラアングルで映った。

「よし真理愛、このまま美見じゃなくて、この車の走行ルートを追尾してくれ」

「承りました」

　美稲は念写のカメラを空撮に変えて、空から車を追った。

　灰色のワゴン車は何度も進路を変え、東京を徘徊している。

　行き先をわかりにくくするために、誘拐犯がよく使う手だ。

　しばらくの間、俺らがワゴン車の行方を見守っていると、やがて一棟の巨大な建物の中に入った。

「この建物は、ＯＵ大使館でしょうか？」

「ビンゴだ」

　やはり、俺らの睨んだ通り犯人はＯＵだった。

　ＯＵに美稲を引き渡せという無言の圧力か、それとも後日、遠回しな要求が来るのか。

　どちらにせよ、一刻も早く美見を助けたい。

「大使館ってなんなのですか？」

「大使館は、外国との橋渡しをしてくれる外交官さんの家で仕事場の建物だよ」

無表情でこくんと首を傾げる麻弥に、舞恋がちょっと先生口調で滔々と教えた。

「領事館とは違うのですか？」

「大使館は相手の国と自分の国の政治的問題の処理が仕事で、領事館は相手の国に暮らす自分の国の人たちを守ったり、貿易に関する処理が仕事だよ。それと、大使館や領事館の敷地内は、その外国の法律が適用されるの」

「なんだか、助けるハードルが高そうなのです」

「だからこそ俺ら超能力者の出番だ。真理愛、大使館の中の映像を見られるか？」

「任せてください」

　ＭＲ画面の映像が切り替わり、念写のカメラレンズとも言うべきものが、ワゴン車から降りてきた男たちを映した。

　ガタイのいい男たちは、子供が入りそうなくらい大きな旅行鞄を手に、ガレージの中から大使館内に入った。

　そうして、とある一室に旅行鞄を置くと、武装した男たちが周囲を囲み見張った。

　旅行鞄が静かなところを見ると、美見は薬で眠らされているのかもしれない。

　――だとしたら、恐怖に怯えずに済むだけましなんだけど。

「舞恋、合法的に大使館の中に入るにはどうすればいいんだ？　パスポートがあればいいのか？」

「入館は大使の許可制だから、警察も簡単には立ち入れないって、警察署では習ったよ」

「無理に潜入して外交カードにされるのは面倒だな。それこそ美稲の引き渡しが復活しかねない」

「じゃあ私が囮になるよ」

　俺が潜入方法を考えるよりも先に、美稲を力強く言った。

「いま、舞恋が言ったでしょ？　大使館は政治問題の処理が仕事って。じゃあ、私の引き渡しについて話があるって言えば、合法的に招待してくれるんじゃないかな？」

それは、悪くない方法だった。

　つい、一考してしまう。

「あくまでも話があるってだけで引き渡すと約束するわけじゃない。それを口実に俺らが潜入して、実際はＯＵ国内の治安の話や超能力者管理委員会の運営状況について聞いて、美見を取り返したら何食わぬ顔で帰ればいい」

「ねっ、いい考えでしょ？」

　美稲は強気だが、俺は賛同できなかった。

「危険だ。ＯＵは、それこそ三回も強硬手段に出てきた連中だ。大使館は敵地も同然。一歩でも足を踏み入れれば殺されかねない。飛んで火にいる夏の虫どころじゃないぞ」

「でも……」

「こっちの戦力は俺、桐葉、美稲の三人だけ。それだって、専門的な訓練を受けた軍人じゃない。終業式のＯＵ軍人に勝てたのは奇跡みたいなもんだ」

「ハニーちゃんのアポートであの旅行鞄、持ってこれないっすか？」

「無理だな。あの旅行鞄は能力者の力で作られたものだから干渉できない」

　詩冴は腕組みをして悩んだ。

「う～ん、じゃあゲートで空間を繋げて持ってくるとかは？」

「ゲートは開くのに時間がかかるしあそこまで厳重に見張られていると、運ぶ前にバレるし、こっちから見張りに手を出したら結局は外交カードにされる。一番いいのは、潜入して、美見を見つけて『うちの妹を連れて帰るのに何か問題が？』みたいにすることだ。もちろん、向こうが強硬手段に出たら正当防衛で戦える戦力も必要だ」

「旅行鞄を持ってこれないなら大使館ごとアポートしたらどうなるんすか？」

「どうだろうな？　テレポート不能の異物が中にあるとテレポートできないか、旅行鞄だけ跡地に残るか。でも旅行鞄を確保してからまた大使館をもとに戻しても、大使館を勝手にテレポートするとかそれこそ国際問題だぞ？」

「ぐむぅ～、難しいっす」

詩冴が眉間にしわを寄せると、不意に美稲が電話に出た。

「美方さん？　ごめんなさい、今ちょっと私たち妹が誘拐されてそれどころじゃなくて。あっ」

　やはり妹を誘拐されて動揺しているのか、美稲は余計なことを言ってしまう。

　追及されたのか、美稲は仕方なく、事情を説明した。

　すると。

「え？　スピーカーモードに？」

　美稲が虚空をタップすると同時に、姫騎士もかくやという勇ましい声が響いた。

「奥井ハニー！　今すぐワタクシと守方、それに糸恋を貴方の部屋にアポートなさい！」

「え？　お、おう」

　言われるがまま、俺はアポートを使った。

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