狩人と銀色の花嫁

第8話 精霊の声

　翌日。

　抜けるような青空の元、家の外でマーレによる魔法講座が始まる所だった。

　ただ、マーレはどう教えていくか、考えが決まっていない。一番の問題は、何といってもアルスの魔法適性であろう。どの魔法が使えるかは、水晶玉に現れる色で判断する。

　火は赤（レッド）。水は青色（ブルー）。土は橙色（オレンジ）。風は緑色（グリーン）。光は黄色（イエロー）。闇は紫（パープル）。

　ただ、アルスの場合、水晶玉に現れた色は銀色（シルバー）。上のどれにも当てはまらない。マーレは、アルスの結果が出た一昨日から、頭を悩ませていた。アルスの魔法適性が分からない為だ。

　アルスは周りの子達と比べて、何か特別な物を持ってるのかもしれない。昨夜、夫であるゼストとの会話でも出た話だ。

　子供を持つ親としては、最低一度は思う『家（うち）の子ってば天才』説。だが、今回はアルスの才能がマーレを悩ませている原因だった。俗にいう、嬉しい悲鳴ってやつである。

（銀色（シルバー）って結局、何なのよ！　わたしはどう教えていけば……）

　何度考えても、その考えに行きついてしまい、堂々巡りだった。村にも魔法を使える人が居ない為、相談出来る相手も居ない。ならばと、王都に住むマーレの師に手紙を送ってみたが……。今は返事待ちだった。

　なので、今日は属性的な魔法ではなく、基本的な魔力の扱い方について教えて行くことにする。

「アルス。魔法はどうして使えるかは知ってる？」

　マーレはアルスに聞いてみる。自分が教えた事がないので、知ってるはずもないのだが。

　だが、予想に反し、意外な言葉が返ってきた。

「うん。知ってるよ。み（・）ん（・）な（・）に手を貸して貰うんでしょ？」

「えと、その……　みんなって？」

「精霊さん」

　アルスは、何当たり前の事を聞くのかと、首を傾げている。

　マーレにとっては衝撃的な話だった。正解だったからだ。頭の理解が追い付かない。マーレは、ちゃんとアルスの話を聞こう。と座り込み、正面からアルスの手を取る。

「その話は、誰から教えて貰ったの？」

　自分以外に教える人なんて居ないはずなのだ。

「精霊さんだよ？　ねえ、み（・）ん（・）な（・）」

「-----------」

「えっ？　ちょ、ちょ、ちょ、ちょっと待ってね。ア……　アルスは、精霊の声が聴こえるの？」

　マーレは恐る恐る聞いてみる。

「うん。聴こえるけど？」

　アルスは当たり前でしょ？と、不思議顔。

　精霊の声が聴ける存在。

　それは、魔法をこの世に広めたとされる、魔法の始祖アルミラ様以来、実に千年ぶりの事かもしれなかった。

　アルミラ様は精霊の声を聴き取ることにより、自然界に流れるオーラの流れを知り、魔法を使う術すべを身に付けたとされている。アルミラ様自身、今は神格化され、マーレも毎日アルミラ様に祈りを捧げていた。

（うちの息子が、アルミラ様と同じく、精霊の声が聴ける存在！？）

　マーレは混乱していた。そんな母の様子をみて、アルスは訝（いぶか）しむ。

「えっと……。お母さん、どうしたの？」

　物心ついた時から、精霊の声が聴こえていたアルスが、不思議に思うのは無理もない。

「ごめんなさいね。私の理解が追い付いていないのだけれど……。聞き間違いかもしれないから、もう一度聞くわね？　アルスは精霊の声が聴こえるの？」

「うん。そうだけど？　さっきも言ったでしょ。お母さんだって、聴こえてるんでしょ？」

「（やっぱり聞き間違いではなかったのね……）」

「いいアルス。普（・）通（・）の（・）人（・）に（・）は（・）精（・）霊（・）の（・）声（・）は（・）聴（・）こ（・）え（・）な（・）い（・）ものなのよ。もちろん、お母さんにも聴こえないわ。今まで、精霊の声を聴けたのは始祖アルミラ様だけだったの。これはとんでもないことだわ。どうしましょう。どうしましょう」

　マーレは独り言のように繰り返す。

「お母さんには、精霊さんの声が聴こえない？」

「----------」

　精霊が母に話しかけようとしているが、母からの反応はない。

(やはり聞こえていない？)

「アルス、もしかして…… 昨日、何かが近づいてくるってお父さんに教えたのは、精霊が教えてくれたからなの？」

　昨夜、ゼストが語っていた内容を思い出し、聞いてみる。

「うん。そうだよ。精霊さんが教えてくれた。だから、お父さんに教えたんだよ」

(やっばりそうだったのね。これで色々と辻褄（つじつま）があうわ。アルスが色々な事にいち早く気付く理由もこれで説明が付く)

　どうやら、ホントにアルスは精霊の声が聴こえるんだと、やっとマーレも信じ始める。

　ただ、未だに問題は山積みである。アルスに対する属性魔法の教えた方。それと、精霊の声が聞こえるという事実。やはり、マーレだけの話の内に収まる案件ではない。一刻も早く王都に居る師と連絡を取る必要がある。師からの手紙の返信を悠長に待ってるだけではダメかもしれない。

「(まずは夫にこの事実をお伝えしなければ)」

　ただ、ゼストは朝からいつものように狩りに出掛けており、帰りは夕方になると思われた。

　魔法に関係する精霊であれば、もしかしたらアルスの属性の事も何か分かるのでは？と、マーレは思い付く。

「アルス、貴方が水晶玉に触れた時に、銀色に光ったじゃない？　実はあれがどういう事なのか分からないんだけど、精霊に聞いたら何か分からないかしら？」

「--------」

「お母さん、精霊さんが言うには、僕がお願いすれば、どんな精霊さんも力を貸してくれるはずだよって言ってるよ？」

　どうやら、精霊に聞くのは正解だったらしい。

「えと……。そ、それって、どういう意味なのかしら？　まさかっ！　全ての属性の魔法が使えるとか言わないわよね……？」

　マーレは恐る恐る聞いてみる。

「---------」

「うん。そうみたい」

「やっぱり～？　簡単に言ってくれちゃって……。　アルミラ様もそうだったって言われているし、そんな事もあるのかぁ～。とか、思っては居たけど、思っては居たけど……。　ああ、私は普通なのに、私は普通なのに……」

　そう言ったマーレからは哀愁が漂っている。ドナドナでも歌いだすような雰囲気だった。

　どちらにせよ、近々教会に行って魔法師登録を済ませないとダメだと思うマーレ。ただ、もしホントに全ての属性が使えるとなると、何度も登録を行う必要がある。

（2回連続でも注目を集めるのに……）

　マーレは自分の時の事を思い出し、溜め息をついた……。

　ただ、マーレの場合、二属性魔法が使える事もさもありながら、その美貌ゆえに注目されていた事をマーレ自身は気付いていない。普通、二属性魔法だけではそこまで注目されないのだ。

　アルスは自身も言うように、全ての属性の魔法が使えるのかもしれない。ただ、それを同じ教会で一度に登録すると騒ぎになりすぎる。マーレはその状況を思い浮かべ、思わず身震いする。

（登録には複数の教会を利用した方が良いかしらね）

　ただ、この考えが、後ほど大騒動の原因になる事をマーレはまだ知らない。