俺の考えた魔法理論が異世界で使われていた件

23. 食足りて世は平らか

「おっ」

「あ」

　互いに気づいて声をかける。

　マルティルート・ヴェラードの前で、俺たちはリーサと鉢合わせした。

「今帰ってきたとこ？」

「そうだよ、リーサも？」

「うん。お疲れ様」

「お互いにね」

　そんな他愛のない話をしながら、俺たちは中へ戻った。

　1000ガット金貨を3枚、ベッドの上で弄んでいた。

　5級依頼とて戦闘系のモノはある。そうなると、やはりMCDAT…この世界で言う「魔道具」を入手したほうが稼ぎは安定するだろう。

　とはいえ生活保護の範囲内で買えるものなど限られている。明日は適当に市場を回ってみるか、と心に決めたところで胃が豪快に音を立てた。

「…お腹、すいてんの」

　ちょうど部屋に入ってきたリーサが、微妙な顔をする。

「昼飯…食ってないんだよな」

「わたしと違ってちゃんと保護受けてるんだから、今からでも食べてきなさい。1日2食は慣れないと辛いから」

「そんな世知辛い話は聞きたくなかった…」

　俺は恥ずかしさを主としたいろいろな感情を背負って、とぼとぼと近所のレストランへ向かった。

「ただいま」

　ドアを開けると、リーサはベッドに座っていた。

　どこか虚ろな目をしている。

「リーサ？」

「…あ、ヒロキ。おかえり、ちゃんと食べた？」

「食べたけどさ…はい、これ」

　俺はリーサにホットドッグを手渡す。

「腹減ってない？食べなよ」

「いや、わたしは…」

　リーサの腹がかわいらしい音を立てた。

　俺とは大違いの慎ましやかな音だった。

「ほら、そんな無理することないって。プライドで恵みを断るのはやめたほうがいいよ」

「…わたしのセリフで返されちゃ、反論できないね」

　リーサは諦めたように笑って、ホットドッグを受け取った。

　そして驚くべきスピードで食い尽くした。

　…やっぱ腹減ってたんだな。

「ありがとう。でもお金大丈夫なの？」

「まあね。そもそも今はわりと遅い時間だから、そんなにたくさん食べなかったし」

「…そう」

　やっぱり満足はできていなかったらしい。

　アクティブに活動する若者が1日2食じゃ、足りなくなるのも道理というものだ。

　…もし、このままの状況が続くのであれば、リーサは親と決別して歩んでいく必要があるのかもしれない。

　もしそうなったら、俺も手助けしよう。

「悪いな、少なくて」

「いいの、そもそも期待してなかったし。食べられただけマシだから」

「…それは…反応に困るなぁ…」

　同情を求められているわけでもないだろうし。

「…ごめん。話変えようか」

　リーサはそう言って鞄から紙とペンとインクを取り出した。

「ほら、約束したとおり文字教えてあげる。座んなさい」

「ありがとう、助かる。…綺麗な紙だけど、お金とか大丈夫？」

「わたし、これでも優等生だから融通がきくのよ。これはもらったの」

「へぇ、すごいな」

「…別に」

　リーサは明後日の方向を向いて頬をぽりぽりと掻いた。

　めちゃくちゃわかりやすく照れるリーサが、なんだか可愛らしかった。