命を助けたのは学校一の美少女で、彼女は何故かおれにだけデレてます。

祝事には赤飯

「よし」

　翌日の朝、おれはカバンに荷物をまとめて病室を出た。

　そしてロビーで手続きを済ませた後、そのまま病院を出る。

　ようやく退院だ。といっても、わずか三日だけだったけれど。

「あ……」

「やほ……」

　予約していたタクシーを拾おうと乗り場に行こうとした時、そこには美香がいた。

　休日なので、当たり前だが私服姿だった。

　ジーンズにロンT、パーカーという意外にもラフな格好だった。しかし、それがまた似合う。スタイルの良さが際立つというものだ。

「荷物持ち必要かなって思ってさ……」

　照れ臭そうに頬をかきながら、言ってくる。

「そっか……わざわざありがとうな。でも、タクシー呼んであるんだ、まだ身体痛いしさ……」

「え、あ、そうなんだ……じゃあ、私いらなかったかな……」

　はははと苦笑いを浮かべる。

　しかし、その好意を無我にするわけにもいかない。

「いやまぁ、でも家の中に運ぶ人手はほしかったからさ……」

　だから、おれはこう言った。

「あ、うん！」

　おれの言葉に美香はたちまち、パァァと笑顔になる。

　やべぇ、この破壊力……

　身体の痛みも吹き飛び……はしなかったけど、かなり癒された。

　そして、二人揃ってタクシーに乗り込み、そのまま家まで向かうのだった。

　いつになく、至近距離にいる美香からはほんのりと良い香りがした。

　これはシャンプーの匂いかな……

　心が落ち着くいい香りだ……

「あのさ、海斗……」

「うん？」

「なんか近くない……？」

　少し気まずそうに美香は言った。

　その言葉でおれはハッとすると、気づかぬうちに美香の髪に顔を寄せていた。

「あ、悪い……！」

　おれは慌てて顔を引っ込めた。

　完全に無意識だった。

「別にいいんだけどさ、少しびっくりしちゃって……」

「いや、本当悪かった……」

　いつもとは違う雰囲気を漂わせながら、おれ達を乗せたタクシーは家へと向かうのだった。

　♦︎

「はぁ、久しぶりの我が家……」

　タクシーを降りて、おれの口からそんな一言が飛び出た。

　わずか三日しか空けていなかったのに、随分と久しい気持ちになってしまう。

「それじゃ、悪いんだけど、これ頼めるか？」

「うん、まかせて！」

　おれは差し出したカバンを元気いっぱいの美香に託す。

　そうして、玄関を開け、二人で家の中に入る。

　ちょっと待て。なんか成り行きで美香を家の中に上げてしまった……

　いやいや、別に何もしないから大丈夫だよな……

「って、あ……？」

　玄関に入ると見慣れない靴が二足あった。

　もしかして……？

　おれは一つの疑問を抱えつつ、リビングのドアを開ける。

「お！帰ってきたか！」

「迎えに行けなくて、ごめんね」

　そこにはまだ朝だっていうのに、テーブルイスに座り、缶ビールを飲んでいる親父と洗い物をしている母さんがいた。

「それはこっちのセリフだって。いつ帰ってきたんだ？」

「ついさっきだ……って、お前、後ろにいるのは……？」

　親父はビールを飲む手を止め、おれの後ろにいる美香に視線を注ぐ。

　それに釣られて母さんも美香のことを見る。

　二人にじろじろと見られて、美香は少し困ったように会釈をした。

「母さん！今すぐ赤飯を炊けー！！今日は宴だー！！」

「ガッテン！」

「いや、ちょっと待て、あんたら！」

　絶対面倒な勘違いしてるじゃん！！

　おれのツッコミがリビング中に響き渡るのだった。