静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

第55話冬馬君は男子会をする

　さて……体育祭まで、後1週間となった。

　応援団の練習も進み、個人的には完璧に覚えたと思う。

　そんなある日、俺は放課後に友達に相談することにした。

　……非常に不本意ではあるがな。

　ちなみに、綾は黒野と森川と遊びに行くようだ。

　なので、俺もアキともう1人を連れて、ついでに遊ぶことにした。

「よう、冬馬。全く、女の子の誘いを断ったのいつ振りだ？」

「全く、いきなりですか……まあ、いいですけどね」

「すまないな、智也」

「おい、俺には？」

「お前にはない。たまには、女の子じゃなくていいだろう」

「お前、わかってる？それ、盛大なブーメランだからな？」

「あぁ？何が？」

「お前だって、綾ちゃんとばっかいるだろ！？」

「俺は良いんだよ！彼女だから！お前のは違うだろ！」

「全員、俺の彼女だ！同じだ！」

「ちげえよ！ハァ……相談するのやめとくか……？」

「やれやれ、懐かしいやりとりですね。昔は、面倒だと思ってましたが……今は、悪くないですね」

　その後2人を連れて、俺の家まで行く。

　地元は一緒なので、帰り道みたいなものだ。

「お邪魔します」

「邪魔するぜー」

「あいよ、いらっしゃい」

「冬馬の家は……2年ぶりくらいか。では、いいかな？」

「ああ、こっちだ」

「この間したけど、俺も挨拶しとくかね」

　和室に入り、母さんの仏壇前に皆で座る。

「冬馬のお母さん、こんにちは。智也です、お久しぶりですね。覚えていますか？いつも僕達が騒いでいても、優しく見守っていてくれましたね。冬馬は相変わらず、意固地で律儀な男です。また、これから来ることもあるので、よろしくお願いします」

「どうも、この間ぶりです。俺が冬馬の面倒を見てやるんで安心してください」

「……智也、ありがとな。一応、アキも」

　挨拶後は、俺の部屋に移動し、本題に入る。

「で、どうした？剛真はいないのか」

「あいつは、相談しても無駄な気がしてな」

「ふむ……どうしたのです？」

「なあ、いつ……彼女に手を出したらいいんだ？」

「ほう……？」

「はい？」

「いや、キスはしたんだが……そっからどうしたらいいかわからん」

「なるほど……それは、俺が適任だが……何故、智也まで？」

「そうですね。僕はそういう経験ないですよ？」

「いや、お前には別のことを……まだ、飛鳥に告ってないのか？」

　こいつはずっと、飛鳥が好きだからな。

　いわゆる、幼馴染ってやつだし。

「うっ！？……そうですね。それこそ、いつ言っていいやら……」

「俺はとっくに言ったものだと思っていた。ずっと2人でいたのは知っていたからな。だから、俺に来た時びっくりしたんだ」

「……飛鳥は、貴方が好きですから……今でも」

「ハハハ！」

「おいおい！聞いたか！？」

「ああ、アキ。面白いな」

「な、何かですか！？」

「頭は良いくせに、そういうところは相変わらずだな」

「飛鳥はな……お前が好きだと思うぞ？」

「は？な、なにを……！」

「俺は当て馬だよ。それくらいは、俺にもわかるさ。気を引きたいんだよ。というわけで、さっさと告れ。でないと、綾が本気にして不安がる。アワアワする綾は可愛いが、不安にさせるのは本意じゃない」

「何を根拠に……？」

「もし俺のことが好きなら、俺が関わるなと言ったところでやめるようなやつか？」

「……それは、僕も思っていました。なるほど……」

　智也は思考の海に沈んだようだ。

　こうなると、しばらくは帰ってこない。

「よし、これで良い。いつまでも、綾を不安にさせたくない。今回は俺に非があるから、手助けするために我慢したけどな」

「クク……相変わらずだな。ラブコメの主人公とかには向かないタイプだよな。ここは、引っ張るところだろうに」

「まあ、そうかもな。だが、そんなん知るか。俺は俺の道を行くまでだ」

「で、お前の悩みか……どこまでいきたい？」

「そりゃ……最後まで……だが、それはどうなんだ？まだ、二ヶ月なんだよ」

　ただ綾が可愛すぎて、最近は色々とヤバイのである。

「律儀な男だな。皆、大体三ヶ月って言うのを守ってるのか。ていうか、まだキスしかしてないんだろ？」

「……し、舌は……」

「なるほど……じゃあ、次はオッパイか……」

「な、なんだと！？」

「いや、流れて的にな？しっかりと、段階を踏んだ方がいい。いきなり本番では失敗する可能性が高い。拒絶はされないと思うが、怖がったりしてしまうだろう。だから、少しずつ距離を詰めるんだ。これから、こういうことしますよと。それで、反応を見ろ。決して焦るな。本能を抑えつけろ。無理矢理だけはやめろ。お前ならできるはずだ。綾ちゃんのことが大切ならできるはずだ」

「アキ……ああ！やってやる！頼りになるぜ！」

「ふふふ、ようやく気づいたか。いいか？女の子にとって初めては、とても怖くて痛いものだ。どんなに相手が好きでも、心構えもいるし、いざするとなってもダメな子はいる。拒絶されても、残念という顔を出すな。本能を抑え、気にしなくていいと言ってあげるんだ」

「……なるほど、そうだよな。男と女じゃ違うよな。アキ！お前に相談して良かった！ありがとな！」

「おうよ……お前とこういう話ができるようになるとは……楽しいな。俺には男友達がいないからな。智也や剛真とは、お前を通じて仲良くなった。お前がいない間は、関わることもなかったしな」

「改めて、すまなかった」

「いいさ。お前はめんどくさがりつつも、俺を拒絶しなかった。お前は俺に嫉妬したり、陰口を言わない。俺そのものを見てくれる。俺が中学の時に、周りや先輩から人の彼女を寝とったと噂流れたろ？あの時、お前が言ってくれたんだよな。アキは女好きだが、そこまで腐った男ではないって……皆が信じたのに……俺がどれだけ嬉しかったか……」

「それは当然だ。親友を悪く言われて怒らないはずがなかろう」

「うっ、うぅ……！全く！良い話ですね……」

「おい、聞いてたのか？」

「ええ、途中からですが」

「俺らしくなかったか……でも、たまには男同士もいいもんだな」

「まあ、否定はしない」

「ええ、右に同じく」

　この日は結局、3人で馬鹿みたいな会話をして盛り上がるのだった……。