243話 結衣と龍神
……あれ？ 私は、何をして……？
「聖女よ」
「だ、誰！？」
暗くて何も見えない。
「我は龍神なり。器の願いによりお主を元の世界に返す」
「えっ！？ 今から！？」
何もお別れしてない！ お礼だって……。
私ってば、よくわからない態度ばかりとって……。
「うむ、時間がない故にな」
「……あれ？ じゃあ、どうしてこんな時間を？」
「奴は望まないかもしれないが、お主には伝えるべきだと思ってな。世界を救った奴の望みは、和馬の命を蘇らせることだった」
「で、できるんですか！？」
「ああ、我が命に代えても……五体満足かはわからないが」
「ど、どうやって？ 過去は変えられないのでは？」
どこかでそんな本を読んだことかある気がする。
そしたら、世界線が違うとかなんとか。
「問題はない。元々は、我々の責任でもある。本来なら死ぬべき運命になかったのだから。都合良く、女神の介入がなかった世界になっている筈だ。しかし、そのための代償は大きい。奴は培ってきた力のほとんどを失うだろう」
「そ、そんな……」
あの子…アレス君が努力をしてきた姿は知っている。
兄弟に虐げられても、いつも前を向いて頑張ってきた。
そして私のことも救ってくれた。
「奴には後悔はない。和馬を幸せにしてやってくれと。お主が……奴にとっても大事な人だからなのだろう」
「アレス君……」
「我が器の最後の願いだ……叶えてくれるだろうか？」
私は溢れてる涙を拭いて、暗闇に答える。
「はいっ！ もちろんです！ 和馬さんは私が幸せにしますから！」
「うむ……では、お前達を元の世界に返そう」
その瞬間……私の身体が何かに弾かれる！
……ん……。
「おい！ 起きろ！」
「あれ？ ……お父さん？」
「結衣！ 早く行くわよ！」
「ど、どうしたの？」
二人が余りにも鬼気迫る表情をしているので、ひとまず疑問を押し込める。
私が、どのような状態で戻ってきたかを……あっ！
「か、和馬さん！」
「そうだっ！ 和馬だっ！」
「行くわよっ！」
「う、うん！」
よくわからないまま、私は両親共に家を出る。
そして、そのまま車に乗り込む。
「お、お父さん」
「結衣、慌てるな。まだ確定したわけじゃない」
「貴方こそよ。これで私達が事故にでもなったら大変だわ」
「ああ、そうだな。運転に集中するとしよう」
結局、黙ったまま……とある病院に到着する。
そして、受付にて案内された部屋には……。
身体中に管を入れている和馬さんがいた。
その姿はやせ細っていて、以前とは見違える姿だった。
「か、和馬さん！」
「お、落ち着いてください！」
飛び出そうとする私を、お医者さんが止める。
その時……和馬さんの目が開かれる。
「ヒュー……」
「なんと……奇跡だ」
「和馬！」
「和馬君！」
「和馬さん！」
「ヒュー……」
その仕草は、酸素マスクを外してくれと言っているようだ。
「……わかりました、ただし少しですからね。言語機能も落ちてるはずですから」
そして、酸素マスクが外され……。
「ゆ、結衣……よ、よがった……お前が無事で……」
「か、和馬さん……ァァァ……！」
「し、しんばいかけだ……も、もうへいぎだ……おじさ……おばさ……すまながった」
「ば、バカいうな……生きていればいいさ……！」
「そ、そうよ……！」
「……ゆい……ちかくに……」
私は一瞬だけお医者様に目を向け……頷くのを確認して近づく。
そして、その手を優しく握りしめる。
「き、綺麗になっだ……」
「……えへへ、ありがとう。和馬さんは痩せちゃったね？」
「あぁ……どうやら……お前を車からかばっ……植物状態だっだ……長い夢をみていだ……アレスという」
「お、覚えてるの？」
「あぁ……そうが……アレは夢じゃなかっだのか……」
正直言って真相はわからないけど……どうでもいい。
私の目の前に、和馬さんがいる——それ以上の望みなんてないから。
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